In augustus 2020 hadden volgens de Legislative Analysis and Public Policy Association in totaal 20 staten wetten aangenomen die naloxon op scholen toestaan. Hoewel het vaak aan schoolbesturen wordt overgelaten, eisen staten als Maryland, New Jersey en Rhode Island dat scholen het bij de hand houden
Tragische tieneroverdosis doet discussies over Narcan op scholen herleven
Door Lindsay Kalter
24 maart 2022 -- Raagini Jawa, MD, was een middelbare scholier in een klein stadje in New England toen ze uit eerste hand de schok en het verdriet van een dodelijke overdosis drugs meemaakte. Jawa verloor een goede vriendin -- een klasgenoot die bij haar thuis was geweest voor ontelbare etentjes en logeerpartijtjes.
Dat was 15 jaar geleden. Sindsdien is het probleem nog dodelijker geworden en nog wijder verspreid, zegt ze.
Je zou denken dat drugsgebruik niet veel voorkomt in deze kleine gemeenschappen, maar dat is wel zo. En het is bijna onzichtbaar, zegt Jawa, die nu een specialist is in infectieziekten en verslavingsgeneeskunde aan het Boston Medical Center. Het aantal onbedoelde overdoses is omhoog geschoten. Dodelijke overdoses komen niet alleen bij volwassenen voor - steeds vaker zien we tieners sterven.
Scholen reageren op de toename van overdoses onder tieners. In Oregon City, OR, een stad met 37.000 inwoners ten zuiden van Portland, heeft het lokale schoolbestuur deze maand het gebruik van naloxone goedgekeurd, een levensreddend medicijn, ook bekend onder de merknaam Narcan, dat een overdosis aan opioïden kan terugdraaien. Aanleiding voor deze maatregel waren de fatale overdoses van twee tieners in Portland.
Middelbare scholen in Tucson, AZ, begonnen in 2019 met het aanleggen van naloxonevoorraden nadat een leerling op school een overdosis opioïden had genomen - en door hulpverleners weer tot leven was gewekt.
Een 13-jarige in Hartford, CT, stierf in januari na een overdosis op zijn school van fentanyl, een synthetische opioïde die 50 keer sterker is dan heroïne en 100 keer sterker dan morfine. De school beschikte niet over een naloxonvoorraad, en de tragedie heeft de nationale discussie over Narcan op scholen aangewakkerd, die de afgelopen jaren op de achtergrond is geraakt door de COVID-19-pandemie.
In augustus 2020 hadden in totaal 20 staten wetten aangenomen die naloxon op scholen toestonden, volgens de Legislative Analysis and Public Policy Association. Hoewel het vaak aan schoolbesturen wordt overgelaten, eisen staten als Maryland, New Jersey en Rhode Island dat scholen het bij de hand houden.
Het is een geweldige zaak om meer Narcan in de gemeenschap te krijgen, zegt Ryan Marino, MD, een verslavingsdeskundige aan de Case Western Reserve University. Er is een toename van het aantal overdoses, en fentanyl is de belangrijkste oorzaak.
Hoewel de meeste mensen het eens zijn met de aanwezigheid van Narcan op scholen -- het kan nasaal toegediend worden of geïnjecteerd -- zegt hij dat sommigen geloven dat het hebben van een veiligheidsnet studenten zal aanmoedigen om drugs te gebruiken.
Maar Marino vergelijkt de maatregel met het in de buurt hebben van defibrillatoren voor hartproblemen en brandblussers.
Je wilt dat deze dingen er zijn voor het geval dat, en je hoopt dat je ze nooit hoeft te gebruiken, zegt hij.
Volgens de CDC is het aantal sterfgevallen door overdosis drugs sinds 1999 verviervoudigd, en van 2018 tot 2019 met 5% gestegen. Bij meer dan 70% van de 70.600 overdosisdoden in de Verenigde Staten in 2019 was een opioïde betrokken. Mensen in de leeftijd van 15 tot 24 jaar hadden de grootste stijging van het aantal sterfgevallen door overdosis drugs van 2019 tot 2020, met 49%.
Marino zegt dat hoewel sommige mensen fentanyl opzettelijk nemen voor de potentie, het vaak wordt toegevoegd aan pillen en heroïne zonder dat de gebruikers het weten.
Leden van de National Association of School Nurses, die al lang een voorstander is van Narcan op scholen, hopen dat meer schoolbesturen actie ondernemen en een voorraad naloxon veiligstellen, zegt voorzitter Linda Mendonca van de vereniging.
De vereniging heeft een toolkit samengesteld met informatie over hoe te pleiten voor het gebruik van Narcan en de juiste manier om het toe te dienen.
Scholen moeten voorbereid zijn, of het nu gaat om een leerling, personeelslid of bezoeker, zegt Mendonca. Ik denk en hoop dat het ook elders zal aanslaan. We zijn bedolven onder deze COVID-19 pandemie, en dingen worden opzij geschoven, maar er zijn andere dingen aan de hand. Scholen zijn een geweldige plek om hierover voor te lichten en middelen te verschaffen.
Maar er moet nog veel meer gedaan worden, zegt Jawa.
Hoewel het cruciaal is dat er een antidotum tegen overdosis drugs op het schoolterrein is, zegt ze dat er meer toegang moet zijn in gemeenschappen in openbare ruimtes.
Het is zo belangrijk dat studenten kennis en hulpmiddelen krijgen over hoe ze zichzelf en hun dierbaren veilig kunnen houden, zegt Jawa. Dit is een geweldige eerste stap. Ik denk dat dit hopelijk zal helpen om naloxon ook op andere laagdrempelige toegangspunten te krijgen, zoals kruidenierswinkels of bioscopen.
