Voor sommige ziekten die uw longen aantasten, kunt u alle zorg die u nodig hebt krijgen van uw gewone arts. Maar als uw hoest, kortademigheid of andere symptomen niet verbeteren, moet u misschien naar een longarts. Ontdek welke ziekten zij kunnen diagnosticeren en behandelen.
Een longarts is een arts die ziekten van het ademhalingsstelsel diagnosticeert en behandelt -- de longen en andere organen die u helpen ademen.
Voor sommige relatief kortdurende ziekten die uw longen aantasten, zoals griep of longontsteking, kunt u misschien alle zorg krijgen die u nodig hebt van uw gewone arts. Maar als uw hoest, kortademigheid of andere symptomen niet beter worden, moet u misschien naar een longarts.
Wat is longziekten?
Interne geneeskunde is het type medische zorg dat zich bezighoudt met de gezondheid van volwassenen, en pulmonologie is een van de vele gebieden. Longartsen houden zich bezig met het ademhalingsstelsel en ziekten die de luchtwegen aantasten. Het ademhalingsstelsel omvat uw:
-
Mond en neus
-
Sinussen
-
Keel (pharynx)
-
Spreekbuis (larynx)
-
Luchtpijp (trachea)
-
Bronchiale buizen
-
Longen en dingen daarbinnen zoals bronchiolen en alveoli
-
Diafragma
Welke aandoeningen behandelen longartsen?
Een longarts kan vele soorten longproblemen behandelen. Deze omvatten:
-
Astma, een ziekte die de luchtwegen vernauwt en doet ontsteken, waardoor het moeilijk is om te ademen
-
Chronische obstructieve longziekte (COPD), een groep van longziekten die emfyseem en chronische bronchitis omvat
-
Cystic fibrosis, een ziekte veroorzaakt door veranderingen in je genen waardoor kleverig slijm zich ophoopt in je longen
-
Emfyseem, dat de luchtzakjes in uw longen beschadigt
-
Interstitiële longziekte, een groep van aandoeningen die littekens en verstijving in uw longen veroorzaken
-
Longkanker, een vorm van kanker die begint in de longen
-
Obstructieve slaapapneu, die herhaalde pauzes in uw ademhaling veroorzaakt tijdens uw slaap
-
Pulmonale hypertensie, of hoge bloeddruk in de slagaders van uw longen
-
Tuberculose, een bacteriële infectie van de longen
-
Bronchiëctasie, die uw luchtwegen beschadigt zodat ze wijder worden en slapper of littekenachtig worden
-
Bronchitis, dat is wanneer je luchtwegen ontstoken zijn, met hoest en extra slijm. Het kan leiden tot een infectie.
-
Longontsteking, een infectie waardoor de luchtzakjes (alveoli) in je longen ontstoken raken en gevuld raken met pus
-
COVID-19 longontsteking, die ernstige ademhalingsproblemen en ademstilstand kan veroorzaken
Wat voor opleiding hebben longartsen?
De opleiding van een longarts begint met het behalen van een diploma aan de medische faculteit. Daarna volgt hij een interne geneeskunde opleiding van 3 jaar in een ziekenhuis om meer ervaring op te doen. Na hun residentie kunnen artsen worden gecertificeerd in de interne geneeskunde door de American Board of Internal Medicine.
Daarna volgen enkele jaren van gespecialiseerde opleiding als fellow in de longgeneeskunde. Tenslotte moeten zij specialiteitsexamens afleggen om het getuigschrift longgeneeskunde te behalen. Sommige artsen krijgen nog meer opleiding in een ziekte zoals astma of COPD. Anderen kunnen zich specialiseren in jongere of oudere patiënten.
Hoe stellen longartsen de diagnose van longziekten?
Longartsen gebruiken tests om uit te zoeken wat voor soort longprobleem u heeft. Ze kunnen u vragen om:
-
Bloedonderzoek. Ze controleren het zuurstofgehalte en andere dingen in uw bloed.
-
Bronchoscopie. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een dunne, flexibele buis met een camera aan het uiteinde om in uw longen en luchtwegen te kijken.
-
Röntgenstralen. Hierbij worden lage doses straling gebruikt om beelden te maken van uw longen en andere dingen in uw borstkas.
-
CT-scan. Dit is een krachtige röntgenfoto die gedetailleerde beelden maakt van de binnenkant van uw borstkas.
-
Spirometrie. Dit test hoe goed uw longen werken door te meten hoe hard u lucht in en uit kunt ademen.
Wat voor soort procedures doen longartsen?
Pulmonologen kunnen speciale procedures uitvoeren zoals:
-
Pulmonale hygiëne. Dit verwijdert vocht en slijm uit uw longen.
-
Luchtweg ablatie. Dit opent geblokkeerde luchtwegen of verlicht een moeilijke ademhaling.
-
Biopsie. Hierbij worden weefselmonsters genomen om de ziekte te diagnosticeren.
-
Bronchoscopie. Hierbij wordt in uw longen en luchtwegen gekeken om een diagnose te stellen.
Waarom naar een longarts gaan
U zou een longarts kunnen bezoeken als u symptomen heeft zoals:
-
Een hoest die ernstig is of langer dan 3 weken aanhoudt
-
Pijn op de borst
-
Piepende ademhaling
-
Duizeligheid
-
Moeite met ademhalen
-
Ernstige vermoeidheid
-
Moeilijk te controleren astma
-
Bronchitis of een verkoudheid die steeds terugkomt
Hoe vind je er een?
Het kan zijn dat uw ziektekostenverzekeraar een doorverwijzing van uw huisarts nodig heeft voordat u naar een longarts kunt gaan. Ook als dat niet zo is, kunt u uw huisarts om een aanbeveling vragen.
Een andere manier om een longspecialist te vinden is het netwerk van zorgverleners van uw verzekeringsmaatschappij te controleren. Dan weet u zeker dat uw verzekering de door u gekozen arts dekt.
