Er zijn een aantal factoren waar uw kankerarts rekening mee zal houden bij het opstellen van uw behandelplan. Dit is wat het belangrijkste is.
Bij de behandeling van longkanker baseert uw arts zich vooral op het stadium en het type tumor. Maar andere factoren, zoals uw algehele gezondheid en eventuele reeds bestaande medische aandoeningen, zijn ook belangrijk. Dit is wat u moet weten.
Stadium van kanker
De meest voorkomende vorm van longkanker is niet-kleincellige longkanker (NSCLC). Als u een vroeg stadium van NSCLC heeft (over het algemeen stadium 0 of I), is de enige behandeling die u nodig heeft een operatie -- in de meeste gevallen. Maar hoe verder uw
kanker is, des te meer behandelingen zijn er nodig. Als u bijvoorbeeld kanker in stadium II hebt, zal uw arts u na de operatie meestal chemotherapie aanraden. Als het stadium III is, zal hij waarschijnlijk zowel chemotherapie als bestraling na de operatie voorstellen.
Als uw kanker zeer vergevorderd is - stadium IVB - zullen artsen uw tumor op mutaties, of bepaalde veranderingen, onderzoeken voordat ze beslissen welke behandeling het beste is.
Zowel genetische als immuuntherapie biomarkers zijn belangrijk, zegt Alexander Drilon, MD, een longkankerspecialist aan het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City.
Genetische markers zijn onder andere mutaties in deze genen:
-
KRAS
-
EGFR
-
ALK
-
ROS1
-
BRAF
-
RET
-
MET
-
NTRK ?
Als uw arts iets opmerkt, zal uw eerste behandeling waarschijnlijk een doelgericht therapie medicijn zijn. De arts zal ook controleren op een eiwit dat bekend staat als PD-L1, dat zowel op uw lichaamseigen immuuncellen als op kankercellen wordt aangetroffen. Als uw tumor grote hoeveelheden PD-L1 bevat, wordt u beschouwd als een goede kandidaat voor een immunotherapiebehandeling zoals nivolumab (Opdivo) of pembrolizumab (Keytruda).
Kleincellige longkanker (SCLC) groeit snel. De meeste mensen met SCLC hebben kanker die al is uitgezaaid op het moment van de diagnose. De beste behandelingen zijn bestraling en chemotherapie. Als uw kanker zeer ver gevorderd is, kan uw arts de immunotherapiemedicijnen atezolizumab (Tecentriq) of durvalumab (Imfinzi) aanbevelen, samen met de chemotherapiemedicijnen etoposide en carboplatine.
Uw gezondheidstoestand
Gezondheidsproblemen die van invloed kunnen zijn op de beslissing van de arts om uw kanker te behandelen, zijn onder meer:
Hoge bloeddruk. Anti-VEGF medicijnen zoals bevacizumab (Avastin) helpen een eiwit genaamd VEGF te blokkeren. Dit helpt de bloedtoevoer naar tumoren te blokkeren en uw kanker te laten krimpen. Maar deze medicijnen kunnen andere bloedvaten aantasten, wat kan leiden tot hoge bloeddruk. In deze gevallen is het belangrijk om uw bloeddruk onder controle te krijgen voordat u met de behandeling begint, zegt Drilon.
Auto-immuun aandoeningen. Immunotherapie verhoogt het vermogen van je immuunsysteem om kankercellen te detecteren en te doden. Hoewel dit goed werkt, denken deskundigen dat het problemen kan veroorzaken voor mensen met auto-immuunziekten zoals inflammatoire darmziekten (IBD), multiple sclerose of reumatoïde artritis. Het kan ervoor zorgen dat hun immuunsysteem in overdrive gaat en gezonde weefsels aanvalt.
In deze situaties zouden we veel voorzichtiger moeten zijn met immunotherapie, legt Drilon uit. Als het ernstig is, schrikken we er helaas van terug. Voor degenen met een voorgeschiedenis van laag-gematigde aandoeningen die goed werden beheerd en waarvan niet bekend is dat ze actief zijn, is het vaak een discussie van de voors en tegens met patiënten.
Nier- of leverziekte. De meeste medicijnen worden in de lever afgebroken en via de nieren uitgescheiden. Daarom is het zo belangrijk dat uw arts bloedonderzoek laat doen om de nier- en longfunctie te beoordelen voordat u met de behandeling begint, zegt Drilon.
Deze tests helpen te bepalen of uw organen gezond genoeg zijn om de behandelingen te verwerken, legt hij uit.
Als u al nier- of leverschade heeft, kan het zijn dat u een andere dosis nodig heeft. Het kan zijn dat uw arts u regelmatig wil laten onderzoeken om deze organen in de gaten te houden.
Leeftijd. Uit een onderzoek uit 2018 bleek dat meer dan 60% van de mensen ouder dan 80 jaar met stadium III longkanker geen enkele vorm van behandeling kreeg. Ander onderzoek suggereert dat oudere volwassenen met longkanker dezelfde vooruitzichten hebben als jongere.
Persoonlijk zou ik een oudere, fitte patiënt geen behandeling ontzeggen alleen omdat zij of hij boven een bepaalde leeftijd is, zegt Drilon. We kijken niet alleen naar leeftijd als een getal: We doen een algemene beoordeling van hoe goed de patiënt is, ondanks zijn of haar getalsmatige leeftijd.
Dit geldt met name voor nieuwere longkankertherapieën zoals immunotherapieën, die over het algemeen minder bijwerkingen hebben dan traditionele chemotherapie.
Roken. Sommige mensen met longkanker blijven roken na de diagnose. Maar dit kan leiden tot longschade die van invloed is op hun vermogen om met de behandeling om te gaan, zegt Drilon. Uit één onderzoek bleek dat mensen die wel rookten meer intense longkankersymptomen rapporteerden, waaronder:
-
Hogere niveaus van pijn
-
Vermoeidheid
-
Kortademigheid
-
Moeite met eten
Roken kan ook de manier waarop uw lichaam chemotherapie medicijnen verwerkt veranderen, waardoor ze minder effectief worden. Het verhoogt ook het risico dat uw kanker terugkomt of dat u een tweede, niet-verwante longkanker krijgt.
