Longkanker wordt veroorzaakt door kankergezwellen die zich over de longen en naar verschillende delen van het lichaam kunnen verspreiden. Afhankelijk van waar de tumor zich bevindt, kunnen zich samen met de longkanker andere gezondheidscomplicaties voordoen.
Wanneer u longkanker heeft, kunt u complicaties krijgen zoals bloedstolsels of pijn op de borst, vooral naarmate uw ziekte verder gevorderd is. Er zijn een aantal manieren om deze problemen te behandelen en je comfortabeler te voelen.
Kortademigheid
Longkanker zaait zich soms uit naar de luchtwegen die zuurstof in uw longen brengen, waardoor de luchtwegen vernauwen of geblokkeerd raken. Wanneer dit gebeurt, is het moeilijk voor uw longen om volledig uit te zetten wanneer u inademt en kan dit kortademigheid veroorzaken, dyspneu genoemd. Longkanker kan er ook toe leiden dat vocht zich rond uw longen en ribbenkast verzamelt, waardoor u moeilijk kunt ademhalen.
U kunt proberen uw levensstijl aan te passen om uw kortademigheid onder controle te houden. Bijvoorbeeld:
-
Als u rookt, stop dan.
-
Vermijd meeroken.
-
Drink veel water.
-
Neem rust.
-
Oefen een langzame, diepe ademhaling.
-
Eet gezond voedsel.
Coughing Up Blood
Longkanker kan soms bloedingen veroorzaken in uw luchtwegen. Dit kan uw ademhaling bemoeilijken en u bloed doen ophoesten.
De behandelingsmogelijkheden zijn afhankelijk van de hoeveelheid bloed die u ophoest. Als er een ernstige bloeding in uw luchtwegen is, kunt u zich verslikken. Als dit gebeurt, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
Pijn op de borst
Ongeveer 20% tot 40% van de mensen met longkanker kan pijn op de borst hebben. Dit gebeurt wanneer de tumor in uw long een beklemmend gevoel in uw borstkas veroorzaakt of tegen zenuwen drukt. Hoe hevig de pijn is, verschilt van persoon tot persoon.
Meestal voelt u pijn in de long waar de tumor zich bevindt. Het kan aanvoelen als een doffe en voortdurende pijn in uw borstholte. Het kan erger zijn als u hoest, lacht of diep ademhaalt.
Als uw pijn op de borst uw dagelijks leven beïnvloedt, vraag uw arts dan naar manieren om uw ongemak te beheersen en onder controle te houden.
Pleurale Effusie
Longkanker kan ervoor zorgen dat vocht zich ophoopt in de ruimte tussen de longen en de borstkaswand. Dit wordt pleurale effusie genoemd en treft ongeveer 15% van de mensen met longkanker. Te veel vocht kan het moeilijk maken voor de longen om volledig uit te zetten wanneer u inademt en kan leiden tot kortademigheid of longontsteking.
Pleurale effusie treedt meestal op in de latere stadia van longkanker. Vraag uw arts naar manieren om het te behandelen. Eén optie is thoracentese. Uw arts gebruikt een naald of katheter om het overtollige vocht in uw borstholte af te voeren. Dit kan u wat verlichting geven, u helpen beter te ademen en de kans dat het opnieuw gebeurt verkleinen.
Superior Vena Cava Syndrome
Soms kan de kanker tumor in uw long groeien in, drukken tegen, of blokkeren een van de grote aders in de borst genaamd de superieure vena cava. Dit wordt het superieure vena cava-syndroom genoemd en komt voor bij ongeveer 2% tot 4% van de mensen met longkanker. Het komt vaker voor bij mensen met een type longkanker dat kleincellige longkanker wordt genoemd.
De verstopping kan ertoe leiden dat het bloed terugstroomt in andere aders eromheen, in de borstwand en in het bovenlichaam. Door de verstopping kunnen de aderen groter worden, wat kan leiden tot zwelling in uw borst, hals en gezicht. Dit kan pijnlijk zijn en u een kortademig of blozend gevoel geven.
Druk op de aderen kan kortademigheid, hoofdpijn, wazig zien, duizeligheid en slaperigheid veroorzaken. De symptomen kunnen erger aanvoelen als u gaat liggen of voorover buigt.
In zeldzame gevallen kan dit syndroom levensbedreigend zijn.
Bloedklonters
Wanneer u longkanker heeft, komt het vaak voor dat u bloedstolsels krijgt. Als u trombocytose ontwikkelt, kan uw lichaam te veel bloedplaatjes aanmaken, een type bloedcel dat u helpt bloedingen te stoppen door een stolsel te vormen.
Het kan riskant zijn om te veel bloedplaatjes te hebben. Het kan leiden tot stolsels in bloedvaten die een beroerte of hartaanval kunnen veroorzaken. Meestal komt trombocytose voor bij mensen met longkanker in een ver gevorderd stadium. Maar zoals bij veel mensen met kanker komt het vaak voor dat het bloed gemakkelijker stolt, waardoor de kans op gevaarlijke bloedstolsels groter wordt.
Vocht rond het hart
Als de tumor groeit in het midden van de borstkas of drukt tegen het gebied dicht bij het hart, kan dit invloed hebben op hoe goed uw hart werkt. Soms kan de tumor een van de bloedvaten naar het hart blokkeren, wat kan leiden tot een abnormaal hartritme. Het kan er ook toe leiden dat zich vocht ophoopt in de holte rond het hart.
Om dit te behandelen kan uw arts met een naald een gaatje in de zak prikken, zodat het vocht kan weglopen. Deze behandeling wordt pericardiocentese genoemd.
In sommige gevallen kan de arts het vocht operatief verwijderen en het in de borstkas of buik laten weglopen. Dit kan de kans verkleinen dat het vocht zich weer rond het hart opbouwt.
Hypercalcemie
Wanneer u hypercalciëmie heeft, kan het calciumgehalte in uw bloed hoger zijn dan normaal. Als u longkanker heeft, is de kans groter dat u deze aandoening krijgt.
Hypercalciëmie kan optreden wanneer de kanker in uw longen zich uitbreidt naar uw botten. De botten kunnen calcium in het bloed lekken. Te veel calcium in uw bloed kan ervoor zorgen dat uw botten zwak worden en gemakkelijk breken. Het kan ook rug- of heuppijn veroorzaken.
In een onderzoek naar longkanker met meer dan 1.000 deelnemers had ongeveer 6% hypercalciëmie. Gewoonlijk komt hypercalciëmie voor bij mensen die longkanker in stadium III of IV hebben. Het kan ook zelden voorkomen wanneer uw kanker hormonen aanmaakt die calcium in uw bloed doen ophopen.
