De arts legt uit of u moet worden gescreend op longkanker en beschrijft de tests die worden gebruikt om de aandoening te diagnosticeren.
Als uit de screening blijkt dat u mogelijk longkanker hebt, zal uw arts waarschijnlijk "diagnostische" tests laten uitvoeren. Deze kunnen het type van de ziekte bepalen en of het zich heeft verspreid naar andere plaatsen in het lichaam.
Uw arts zal ook diagnostische tests gebruiken om uit te zoeken wat er aan de hand is als u mogelijke longkankersymptomen hebt, zoals een langdurige hoest, kortademigheid of pijn op de borst.
Wie moet zich laten onderzoeken?
Experts hebben verschillende meningen. De U.S. Preventive Services Task Force zegt dat je het moet doen als je tussen de 50 en 80 bent, 20 pakjes per jaar hebt gerookt, op dit moment rookt of minder dan 15 jaar geleden bent gestopt met roken. Als je de laatste 15 jaar niet hebt gerookt, hoef je niet te worden gescreend. (Een pakje per dag is het aantal pakjes sigaretten dat iemand per dag rookt, vermenigvuldigd met het aantal jaren dat iemand heeft gerookt). Praat met uw arts over uw rookgeschiedenis om te zien of u op basis van deze richtlijnen moet worden gescreend.
Behalve roken zijn er nog andere redenen waarom u een hoger risico op longkanker zou kunnen hebben. Uw arts kan u aanraden om u te laten screenen als u:
<...>
veel tijd doorbrengt in de buurt van chemische stoffen zoals radon, arsenicum, cadmium, chroom, nikkel, silica, of asbest
Al eerder klein-cellige longkanker, of kanker van het hoofd of de nek gehad?
Bestraling van de borstkas om kanker te behandelen.
Had een ouder, broer of zus, of kind met longkanker
Een chronische obstructieve longziekte (COPD) of longfibrose (littekenvorming in de longen) hebben
Hoe Screening werkt
Als u besluit een screeningstest te laten doen, krijgt u waarschijnlijk een zogeheten low-dose computertomografie (LDCT). Dit is een apparaat dat met behulp van röntgenstralen gedetailleerde foto's van uw longen maakt.
Het is een supergemakkelijk onderzoek om te doen. Je hebt geen speciale voorbereiding nodig, zoals vasten. U hoeft alleen uw adem ongeveer 6 seconden in te houden terwijl een technicus een scan maakt. Het geheel duurt ongeveer 10 minuten.
Een ding om in gedachten te houden: Soms kan een LCDT een resultaat geven dat op kanker lijkt, maar het in werkelijkheid niet is. Artsen noemen deze situatie vals-positief. Het kan nodig zijn om een aantal andere tests te doen om dubbel te controleren.
Om uit te vinden of een screeningtest geschikt is voor u, kunt u deze quiz van de American Lung Association doen.
Diagnostische Testen
Als u mogelijke symptomen van longkanker heeft, zal uw dokter waarschijnlijk beginnen met een lichamelijk onderzoek en een overzicht van uw medische geschiedenis.
Als ze denken dat u misschien kanker hebt, vanwege uw symptomen of uw screeningstest, kan het zijn dat u een aantal van deze onderzoeken nodig hebt:
Sputum cytologie. Deze test zoekt naar kankercellen in uw slijm. Om een monster te krijgen, ademt u diep in en hoest dan met genoeg kracht om wat slijm uit uw longen te laten komen. Dan spuugt u het uit in een beker.
Beeldvormend onderzoek. Ze zoeken naar gezwellen die longkanker kunnen zijn. Uw arts kan zo vaststellen of de ziekte is uitgezaaid, en zo ja, waar in uw lichaam dat het geval is.
Enkele beeldvormende onderzoeken die nuttig kunnen zijn om een diagnose te stellen zijn:
Röntgenfoto's van de borstkas. Hierbij wordt straling in lage doses gebruikt om beelden van uw longen te maken.
CT (computertomografie): deze krachtige röntgenfoto kan de grootte en vorm van de kanker aantonen en laten zien waar de kanker zit. U kunt een scan van uw borst en buik krijgen. Als u de ziekte heeft, kan de dokter zien of het is uitgezaaid naar plaatsen zoals uw lever of bijnieren.
PET (positron emissie tomografie): hierbij wordt een speciaal soort straling gebruikt die zich in kankercellen verzamelt. Een camera neemt dan foto's van deze gebieden. Uw arts kan dit onderzoek gebruiken om na te gaan of een gezwel dat op een röntgenfoto te zien was, werkelijk kanker is en om te zien of het zich naar andere plaatsen heeft verplaatst.
Biopsie
Bij dit onderzoek verwijdert uw arts enkele cellen uit uw longen om onder een microscoop te onderzoeken of er sprake is van kanker en om uit te zoeken om welke soort het gaat. Er zijn een paar verschillende manieren om dit te doen:
Naald biopsie of naald aspiratie. Uw arts verdooft uw huid en gebruikt een naald om een stukje weefsel te verwijderen.
U kunt ze horen praten over twee verschillende soorten. Als een dunne naald wordt gebruikt, heet het een fijne naald aspiratie.
Een procedure waarbij een iets dikkere, holle naald wordt gebruikt om een stukje weefsel samen met de cellen te verwijderen, wordt een kernbiopsie genoemd. Uw arts kan een CT-scan of röntgenfoto gebruiken om de naald naar de juiste plek te leiden.
Bronchoscopie. Bij dit onderzoek wordt een weefselmonster weggenomen via een dunne buis die in uw longen wordt geplaatst.
Thoracentesis: de arts brengt een naald in de ruimte tussen uw long en borstkaswand om vocht te verwijderen, dat wordt gecontroleerd op kankercellen.
Endoscopische echografie: bij dit onderzoek wordt een naald door een verlichte buis, een endoscoop, ingebracht.
Open biopsie: hiervoor moet u in een operatiekamer van het ziekenhuis zijn. Een chirurg verwijdert weefsel via een snee in uw borstkas. U krijgt een verdoving die u in slaap brengt terwijl dit gebeurt.
Hoe de biopsie ook wordt gedaan, na afloop worden de weggenomen cellen naar een laboratorium gestuurd. Een specialist, een patholoog, bekijkt ze onder een microscoop om na te gaan of ze kankerverwekkend zijn.
Het laboratorium kan ook biomarkertests uitvoeren op het weefselmonster van uw biopsie. Deze test levert meer gedetailleerde informatie op over de samenstelling van uw kanker. Dat helpt uw arts te begrijpen welke behandeling het beste zou kunnen werken.
Als de diagnose longkanker wordt gesteld, bespreekt uw arts met u een behandelplan. Maar zorg ervoor dat u ook de emotionele steun krijgt die u nodig hebt. Vraag uw familie en vrienden om steun. Zij kunnen een grote steun zijn bij het omgaan met en de behandeling van uw aandoening. Kijk ook naar steungroepen, waar u kunt praten met mensen die hetzelfde doormaken als u.
