Als mesothelioom bij u is vastgesteld, weet u misschien niet wat u kunt verwachten. De arts legt uit wat u moet weten over de symptomen, oorzaken en behandelingen van de vier verschillende soorten van deze kanker.
Mesothelioom in de longen (Pleuraal Mesothelioom)
Dit is de meest voorkomende vorm van de ziekte. Zij vertegenwoordigt ongeveer 75% van alle mesothelioomgevallen. Er zijn ongeveer 2.500 tot 3.000 gevallen van per jaar in de Verenigde Staten.
Symptomen: U kunt pijn in uw borst voelen of wanneer u hoest. U kunt kortademig zijn en onverklaarbaar gewicht verliezen. Vaak ontstaan er knobbels onder de huid op de borst.
Oorzaken: Asbest is de belangrijkste boosdoener. Deze minerale vezels werden vroeger veel gebruikt om huizen en andere producten te bouwen. Dat komt omdat de vezels bestand zijn tegen hitte en vuur. Maar artsen ontdekten later dat ze in je longen kunnen blijven steken als je ze inademt. Dit kan ontstekingen en littekenvorming veroorzaken. Na vele jaren kan dit leiden tot de ontwikkeling van mesothelioom in uw longen. Uw genen en andere factoren hebben ook invloed op uw risico.
Diagnose: Mesothelioom deelt veel symptomen met andere ziekten, dus het stellen van de diagnose is lastig. Uw arts kan röntgenfoto's van uw borstkas laten maken, of een CT-scan om te zoeken naar tekenen van blootstelling aan asbest. Hij kan ook een PET-scan maken om te zien waar de kanker zich heeft uitgezaaid. Al deze beeldvormende tests kunnen hen helpen te zien of er iets mis is. Als dat zo is, zullen ze een klein longweefselmonster (biopsie) moeten nemen om zeker te weten of het mesothelioom is.
Behandeling: Dit zal afhangen van hoe ver uw kanker gevorderd is. Uw arts kan meer beeldvormende onderzoeken doen om te bepalen in welk stadium van de ziekte u zich bevindt. Er zijn vier stadia. Hoe hoger het cijfer, hoe meer de kanker is uitgezaaid.
Als de kanker in een vroeg stadium is, moet u misschien worden geopereerd. Soms kan de kanker daardoor genezen worden. In andere gevallen helpt het alleen de symptomen te verminderen. Misschien hebt u ook chemotherapie, of "chemo", nodig. Dit kan alleen of voor een operatie worden gebruikt om de kanker te doen krimpen of ervoor te zorgen dat hij zich niet zo snel verspreidt. Het kan soms ook na de operatie worden gebruikt om de kans te verkleinen dat de kanker terugkomt. Bestralingstherapie na de operatie kan helpen de kankercellen te doden die zich nog in uw lichaam bevinden.
Meestal wordt mesothelioom pas in een vergevorderd stadium gediagnosticeerd. Als het te ver gevorderd is, kunnen artsen niet opereren. In dat geval kan uw arts u behandelingen voorstellen om uw symptomen onder controle te houden.
Mesothelioom in de buik (peritoneaal mesothelioom)
Dit type maakt ongeveer 15% tot 20% van alle mesothelioomgevallen uit. Het tast de organen in de buik en de buikholte aan.
Symptomen: Deze omvatten zwelling of pijn in uw buik, knobbels, en gewichtsverlies.
Oorzaken: Als u asbestvezels inslikt (dat is mogelijk; de vezels zijn te klein om met het blote oog te zien), kunt u de bekleding van uw buikorganen en buikholte beschadigen. Dit verhoogt uw risico om daar mesothelioom te krijgen. Je genen spelen ook een rol.
Diagnose: Uw arts zal beeldvormend onderzoek laten doen om te kijken of er dingen zijn die er niet normaal uitzien. Als ze iets vinden, zullen ze een biopsie doen. Als u mesothelioom heeft, zullen ze meer tests laten doen om te bepalen in welk stadium u zich bevindt.
Behandeling: Het bestaat meestal uit een combinatie van dingen, waaronder chirurgie, chemo, en bestraling. Als de diagnose in een later stadium wordt gesteld, kan het te laat zijn voor een operatie. In dat geval zal uw arts u andere behandelingen aanraden om uw symptomen onder controle te houden.
Mesothelioom in het hart (Pericardiaal Mesothelioom)
Ongeveer 1% van alle mesothelioomgevallen doet zich voor in het zakje weefsel dat het hart omgeeft. Artsen noemen dit het pericardium.
Symptomen: U kunt hartkloppingen hebben of pijn op de borst. U kunt ook kortademig zijn of hoesten dat maar niet overgaat.
Oorzaken: Artsen weten het niet zeker. Het is onduidelijk of blootstelling aan asbest mesothelioom in het hartzakje veroorzaakt.
Diagnose: Uw arts kan een echocardiografisch onderzoek laten doen. Hiermee kan hij zien hoe dik uw hartweefsel is. Maar ze zullen een biopsie moeten doen om zeker te weten of u deze kanker heeft.
Behandeling: Als uw kanker niet al te ver gevorderd is, kan uw arts een procedure aanbevelen die pericardiectomie wordt genoemd. Tijdens deze operatie wordt het hartzakje geheel of gedeeltelijk verwijderd. U kunt ook chemo nodig hebben.
Testiculair Mesothelioom
Dit type is uiterst zeldzaam. Er zijn slechts een paar honderd gevallen gemeld.
Symptomen: Omdat het zo zeldzaam is, zijn er geen bekende, standaard symptomen. Maar de meest voorkomende is een pijnloze massa op het scrotum.
Oorzaken: Meestal komt het voor bij mannen tussen de 55 en 75 jaar. Er is een mogelijk verband met blootstelling aan asbest, maar artsen weten niet wat het precieze verband is.
Diagnose: Uw arts zal waarschijnlijk een echografie van uw scrotum maken. Er kan een biopsie gedaan worden om te zien of er een massa is. Of de arts zal de tumor operatief verwijderen en analyseren om de diagnose te bevestigen.
Behandeling: Omdat deze vorm van mesothelioom zo zeldzaam is, wordt hij niet goed begrepen. Er is ook geen standaardbehandeling.
