Als sommige van uw familieleden longkanker hebben gehad, kunt u het dan ook krijgen? Lees hoe uw genen uw risico kunnen beïnvloeden en hoe u uw risico kunt verlagen.
Roken is de belangrijkste oorzaak van longkanker, maar veel mensen die deze vorm van kanker krijgen, hebben nooit gerookt. Dat geldt voor ongeveer 20% van de mensen die elk jaar in de VS aan longkanker sterven. Naast roken kunnen ook dingen in uw omgeving en uw genen uw risico verhogen.
Als je een ouder, broer of zus hebt die longkanker heeft gehad, heb je twee tot drie keer meer kans om deze kanker te krijgen dan iemand zonder een familiegeschiedenis van deze aandoening. Maar je moet dat risico in perspectief zien. Uw totale risico is nog steeds erg laag. Het hebben van een ouder of broer met longkanker betekent niet dat u de ziekte ook zult krijgen. Slechts ongeveer 8% van de longkankers komt in families voor.
Toch is het goed om uw familiegeschiedenis te kennen en die met uw arts te bespreken, net als bij elk ander gezondheidsprobleem.
Genen en longkanker
Een klein aantal longkankers zijn gelinkt aan genen. Misschien weet u al dat genen stukjes DNA zijn die de instructies bevatten die uw lichaam nodig heeft om te werken. Genen bepalen hoe uw cellen groeien, zich delen en afsterven.
Oncogenen zijn een soort genen die cellen helpen groeien en delen. Tumor suppressor genen stoppen cellen van deling of zorgen ervoor dat ze afsterven wanneer u ze niet meer nodig heeft.
Veranderingen in deze genen, mutaties genaamd, zorgen ervoor dat cellen zich kunnen delen en delen tot ze tumoren vormen. Dat is hoe kanker begint.
Sommige genmutaties maken het moeilijker voor uw lichaam om zich te ontdoen van kanker-veroorzakende chemicaliën. Andere voorkomen dat beschadigd DNA zichzelf repareert.
De meeste genveranderingen die het risico op longkanker verhogen gebeuren tijdens het leven van een persoon. In zeldzame gevallen erft iemand deze mutaties van zijn ouders.
Genen hebben meer kans om sommige types van longkanker te veroorzaken dan andere. Bijvoorbeeld, ongeveer 60% van de mensen met long adenocarcinomen hebben bepaalde genmutaties.
Als longkanker in uw familie voorkomt, zijn genen misschien niet de enige reden. Een gedeelde omgeving kan ook een deel van het risico zijn. Bijvoorbeeld, als iemand in uw huis rookte, kan dat u risico laten lopen. Hetzelfde geldt als u en uw familie werden blootgesteld aan dezelfde kankerverwekkende chemicaliën.
Screeningstests
Moet u zich laten testen op longkanker als u geen symptomen heeft maar wel een familiegeschiedenis? Niet noodzakelijk.
De U.S. Preventive Services Task Force beveelt alleen screening op longkanker aan voor mensen tussen de 50 en 80 jaar en:
-
nu roken of gestopt zijn in de afgelopen 15 jaar
-
Rookte gemiddeld één pakje sigaretten per dag gedurende 20 jaar (of twee pakjes per dag gedurende 10 jaar)
Als u aan deze richtlijnen voldoet, moet u één keer per jaar een lage-dosis CT-scan ondergaan, zelfs als niemand in uw familie longkanker heeft.
Genetests kunnen uw arts ook helpen de juiste behandeling voor u te vinden als u toch longkanker krijgt. Ongeveer 10% van de mensen met niet-kleincellige longkanker (NSCLC) heeft een mutatie in het EGFR-gen, en 25% heeft een mutatie in het KRAS-gen. Er zijn medicijnen die zich richten op deze genmutaties.
Manieren om uw risico te verlagen
Hoewel u uw genen niet kunt veranderen, kunt u wel andere dingen doen om uw kans op longkanker te verkleinen.
Als u rookt, praat dan met uw arts over tips die u kunnen helpen om voorgoed te stoppen. Ongeveer 90% van de longkankergevallen houdt rechtstreeks verband met roken.
Meeroken is een andere risicofactor. Blijf uit de buurt van iedereen die rookt, zodat u geen kankerverwekkende chemicaliën inademt.
Bij niet-rokers is radongas de belangrijkste oorzaak van longkanker. Radon is een gas dat in de bodem van sommige delen van het land voorkomt. Het kan huizen binnensijpelen en in de lucht terechtkomen. Je kunt radongas niet ruiken. De enige manier om te weten of het in uw huis aanwezig is, is er een test op uit te voeren.
Asbest, dieseluitlaatgassen en bepaalde zware metalen worden ook in verband gebracht met longkanker. Als u in de buurt van deze stoffen werkt, vraag uw werkgever dan naar manieren om uzelf te beschermen.
Het is ook een goed idee om meer fruit en groenten in uw voeding op te nemen. Hoewel van geen enkele specifieke vitamine of mineraal is aangetoond dat het het risico op longkanker verlaagt, kan het eten van plantaardig voedsel dat van nature rijk is aan antioxidanten en andere voedingsstoffen helpen uw risico op longkanker, samen met vele andere ziekten, te verlagen. Voedsel is de beste manier om deze voedingsstoffen binnen te krijgen.
