Alcohol kan kanker veroorzaken in vele delen van uw lichaam, maar onderzoek heeft geen verband gelegd met longkanker. Toch is het belangrijk om de vele andere manieren te kennen waarop het de gezondheid van uw longen kan beïnvloeden.
Alcoholgebruik wordt in verband gebracht met kanker in het hele lichaam, van hoofd en hals tot borsten, lever, dikke darm en rectum. Maar studies hebben nog geen duidelijk verband aangetoond tussen alcohol en longkanker.
Maar drinken gaat vaak hand in hand met andere kankerverwekkende gewoonten, zoals roken, dat de nummer één oorzaak van longkanker is. Alcohol gaat ook niet goed samen met sommige veelgebruikte kankermedicijnen. Hoewel de resultaten van studies over een direct oorzakelijk verband uiteenlopen, zeggen deskundigen dat het toch belangrijk is de rol van alcohol in de gezondheid van de longen te begrijpen. En het is cruciaal om drinken te vermijden tijdens en na de behandeling van longkanker.
Het bewijs dat [alcohol] longkanker veroorzaakt is inconsistent en wordt als beperkt beschouwd, zegt Marji McCullough, een geregistreerd diëtiste en senior wetenschappelijk directeur van epidemiologisch onderzoek voor de American Cancer Society.
Onderzoekers onderzoeken de mogelijke rol van alcohol in het veroorzaken of versnellen van kanker, zegt Kathy Jung, PhD, die de Divisie van Metabolisme en Gezondheidseffecten leidt aan het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Hoewel de onderzoekers nog geen duidelijke antwoorden hebben gevonden, zijn er toch veel aanwijzingen dat teveel drinken de ontsteking doet toenemen in het hele lichaam en ook in afzonderlijke weefsels.
Als de zwelling chronisch is, of aanhoudend, kan ze helpen de weg te bereiden voor de vorming of verergering van kanker, merkt Jung op. Oxidatieve stress, die optreedt wanneer de balans van gezonde antioxidanten in je cellen en weefsels in gevaar komt, kan je longen verder beschadigen.
De rol van alcohol bij tabaksgebruik
Het is ook van belang na te gaan hoe alcohol gewoonten beïnvloedt waarvan bewezen is dat zij longziekten veroorzaken: in het bijzonder roken.
Drinken en roken gaan vaak samen, zegt McCullough. Het is belangrijk om de rol van roken te scheiden in alle studies over alcohol en longkanker.
De belangrijkste boodschap die McCullough en de American Cancer Society willen overbrengen is dat het voor de preventie van longkanker het beste is niet te roken. Ondanks de vele screeningsmethoden zijn er veel dingen die niet gemakkelijk ontdekt worden, zegt McCullough. Dus naast het vermijden van tabak, moet je ook je alcoholgebruik inperken om veilig te zijn.
Chemo medicijnen en alcohol
Sommige chemotherapie medicijnen die longkanker behandelen worden verwerkt in de lever, waar alcohol zwelling kan veroorzaken. Mensen die chemo krijgen, wordt gewoonlijk aangeraden hun drinken te beperken, zegt McCullough.
Ze merkt op dat behandelingen voortdurend veranderen, wat het nog belangrijker maakt om op de hoogte te blijven van de invloed van nieuwe chemotherapiemethoden op het lichaam. Het is belangrijk om met je oncoloog of dokter te praten om te weten of drinken OK is, zegt ze.
Alcoholmisbruik - zwaar dagelijks drinken of binge drinken, dat is veel drinken in een korte tijd - kan in het algemeen gezonde longen schaden, zegt Jung. Mensen met een stoornis in het alcoholgebruik, gedefinieerd als probleemdrinken dat ernstig wordt, lopen meer kans op longinfecties of ziekten zoals longontsteking, tuberculose, en andere ernstige ademhalingsproblemen.
Alcohol kan ook de genezing na de behandeling van longkanker belemmeren. Langdurig drinken breekt het immuunsysteem af tegen infecties, net als chemotherapie. Chemo kan uw immuunsysteem nog enkele weken, en soms langer, na de behandeling verzwakken. Het is dus beter om je immuunsysteem niet te belasten met alcohol.
Hoeveel alcohol is te veel?
De American Cancer Society zegt dat het voor algemene kankerpreventie het beste is om geen alcohol te drinken. Maar om realistisch te zijn, raden we vrouwen aan niet meer dan één drankje per dag te drinken en mannen niet meer dan twee, zegt McCullough. Ook dit advies kan in de loop van de tijd veranderen. Het bewijsmateriaal groeit altijd, en richtlijnen evolueren met het bewijsmateriaal.
Er is enige discussie over de vraag of de effecten van alcohol verschillen naar gelang het soort drank. Drankalcohol, of ethylalcohol, is hetzelfde voor alle producten, zegt Jung. Wat voor de gezondheid het belangrijkst is, is het aantal porties en niet zozeer het soort drank.
Een standaard portie alcohol in de VS wordt gedefinieerd als 14 gram (0,6 fluid ounces) pure ethylalcohol. Dat is de hoeveelheid in een biertje of seltzer van 12 ons met 5% alcohol; een glas wijn van 5 ons met 12% alcohol; of 1,5 ons gedistilleerde drank, of likeur, met 40% (80-proof) alcohol.
Mensen die beter helemaal niet kunnen drinken zijn vrouwen die zwanger zijn of zwanger zouden kunnen zijn, mensen onder de 21, mensen die herstellende zijn van een stoornis in het gebruik van alcohol en mensen die medicijnen gebruiken die een slechte wisselwerking met alcohol kunnen hebben. Als je gaat rijden of op een andere manier iets doet dat een beroep doet op vaardigheid, coördinatie en/of alertheid, neem dan geen alcoholische drank.
Jung waarschuwt ook dat zelfs matig drinken schadelijk kan zijn voor de gezondheid, zoals een verhoogd risico op borstkanker voor vrouwen en een verhoogd risico op vallen voor oudere drinkers.
