Innovaties voor inoperabele longkanker zoals CT-scan gestuurde bestraling en immunotherapie kunnen binnenkort gecombineerd worden om longkanker effectiever te bestrijden.
De term is "inoperabele longkanker". Het betekent dat het risico van een operatie om de longkanker te verwijderen groter is dan de voordelen van de operatie voor een patiënt. Het is echter moeilijk te zeggen of iemand inoperabel is.
Leeftijd is een factor die het risico enigszins kan verhogen, maar het is niet noodzakelijkerwijs onbetaalbaar. Ik heb 90-jarigen geopereerd. Andere gezondheidsproblemen die je hebt kunnen een factor zijn, zoals een verminderde longfunctie. Als we een longtumor verwijderen bij iemand die al een minimale longfunctie heeft door ernstige COPD of emfyseem, kan dat bijvoorbeeld een operatie riskant maken. Er is een groeiende populatie van mensen die aan die beschrijving voldoen. Om te bepalen of uw longkanker "inoperabel" is, moet u echt worden gezien door een thoraxchirurg.
De gouden standaard voor de behandeling van longkanker in een vroeg stadium en inoperabel is iets dat we SBRT noemen, of stereotactische lichaamsbestralingstherapie. Het is hoge-dosis, gerichte bestraling. SBRT wordt gebruikt om te proberen de tumor te vernietigen. Het is zeer gericht, en we gebruiken speciale beeldvorming om zeer precies te zijn met deze behandeling, meestal CT scans. Het is anders dan de traditionele, hoge dosis bestralingstherapie om tumoren te verkleinen of te doden. SBRT heeft de potentie om longkanker te genezen, maar het is niet bekend of het dezelfde genezingskans voor patiënten heeft als chirurgie. We voeren gewoonlijk een of twee SBRT-behandelingen uit, en daarna heeft u gedurende 5 jaar routine follow-up.
Er zijn enkele nieuwere experimenten gaande op dit gebied. Men denkt dat straling antigenen kan vrijmaken, kleine eiwitten die het immuunsysteem activeren. Er zijn studies aan de gang om te zien of de combinatie van SBRT met immunotherapie medicijnen, checkpoint remmers genaamd, de kans op het doden en elimineren van longtumoren kan vergroten. Checkpoint inhibitors activeren het eigen immuunsysteem -- om de checkpoints te verwijderen die het immuunsysteem afremmen -- om kanker te bestrijden.
Onderzoekers bestuderen niet alleen de effecten van deze combinatietherapie, maar ook hoe lang patiënten deze medicijnen zouden moeten innemen. Op dit moment zijn er fase I-studies om te kijken naar de veiligheid van deze combinatie van SBRT en checkpointinhibitor, en zijn er klinische proeven aan de gang om te kijken naar de resultaten van de combinatietherapie.
Een andere behandeling die in een vroeg stadium wordt gebruikt, is het gebruik van [lokale scopen om de tumor te behandelen], zoals navigerende bronchoscopie. Bij deze behandeling wordt een camera aan het uiteinde van een katheter bevestigd en in de luchtpijp van de patiënt ingebracht. Vervolgens richten we de katheter op de tumor met behulp van hightech-geleide-instrumenten of in combinatie met een CT-scan. Dit wordt ook gedaan met robottechnologie in combinatie met een CT-scan om de katheter naar de tumor te leiden, gevolgd door microgolven om de tumor te doden, of om plaatselijk chemotherapie rechtstreeks in de tumor te injecteren. Er worden nu dierproeven gedaan om dit soort technieken te testen.
Er is recent vooruitgang geboekt op het gebied van chirurgie, zodat mensen van wie de longkanker vroeger als niet-operabel werd beschouwd, nu wel kunnen worden geopereerd. Een belangrijke factor hierbij is robotchirurgie. We kunnen kleinere incisies maken voor minder belasting van het lichaam. Robotchirurgie stelt ons ook in staat minder longweefsel weg te nemen om uw tumor te verwijderen.
Er zijn andere nieuwe technologieën in de maak voor de behandeling van longkanker. Een daarvan zou een combinatie kunnen zijn van robotchirurgische technologie met 3D-beeldvorming en heads-up displays in de operatiekamer om de operatie zorgvuldig te begeleiden. Ik gebruik altijd deze vergelijking: Als je kind naar het schoolbal gaat, wil je dan dat hij of zij in een Ford Taurus uit 1992 gaat of in een Toyota Camry uit 2022 met de nieuwste veiligheidsinnovaties, zoals dodehoekassistentie, airbags aan alle kanten en een achteruitrijcamera? We kunnen deze technologieën gebruiken om de veiligheid tijdens de operatie sterk te vergroten.
Er is nog een ander punt dat belangrijk is voor het grote geheel van de behandeling van longkanker. Volgens het rapport "State of Lung Cancer" van de American Lung Associations van 2021 kreeg meer dan 20% van de patiënten bij wie longkanker werd vastgesteld, geen enkele behandeling. Bovendien hebben zwarte patiënten met longkanker 23% minder kans op een chirurgische behandeling en 9% minder kans op enige behandeling in vergelijking met blanke patiënten.
Voordat u een behandeling voor longkanker ondergaat, kunt u dit het beste bespreken met een team van artsen, waaronder een thoraxchirurg, omdat we zoveel verschillende opties hebben om uw ziekte te bestrijden.
