arts legt uit wat er gebeurt tijdens bestraling voor leukemie of lymfoom, hoe lang het duurt, wat de bijwerkingen kunnen zijn, waarom uw arts het voorschrijft, en meer.
Bestralingsbehandelingen beschadigen kankercellen om ze te doden of om ze langzamer te laten groeien en uitzaaien. Normale cellen die zich in de buurt bevinden, kunnen ook schade oplopen, maar na verloop van tijd kunnen zij meestal genezen.
Voor leukemie en lymfoom gebruiken artsen meestal externe bestraling. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een machine die energiestromen door uw huid op de kanker richt. Deze behandeling kan:
-
Opgezwollen lymfeklieren of een vergrote milt doen krimpen
-
Kankercellen in je ruggenmerg en hersenen doden
-
Helpt problemen te verlichten die een tumor veroorzaakt, zoals pijn door druk op zenuwen
-
Je klaar te maken voor een stamcel transplantatie
Hoe lang duurt het?
Uitwendige bestraling wordt meestal poliklinisch gedaan, wat betekent dat u niet in een ziekenhuis hoeft te overnachten. Meestal gaat u één keer per dag, 5 dagen per week naar het behandelingscentrum. Weekendpauzes geven uw normale cellen de kans om te herstellen. Het kan zijn dat u vele weken moet blijven.
Uw arts zal u vertellen welk schema uw behandelingsplan zal volgen.
De behandelingen lijken veel op het maken van een röntgenfoto. Ze doen geen pijn, en ze zijn snel. Elke behandeling kan tot 30 minuten duren. De meeste tijd gaat zitten in het instellen van het apparaat en u in de juiste positie brengen, zodat de energiestralen elke keer op dezelfde plek terechtkomen.
Wat gebeurt er?
Uw eerste bezoek zal langer duren omdat de arts en de bestralingstherapeut uw behandelingen moeten plannen. Uw arts kan een CT-scan of MRI gebruiken om te zien waar de tumor zich in uw lichaam bevindt en de vorm ervan duidelijk te schetsen. Hij kan de bestralingstherapeut kleine puntjes op uw huid laten tatoeëren of markeren om de stralen beter te kunnen richten.
Een grote machine, een linac genaamd, geeft de straling. Het kan klikken en een zoemend geluid maken als het om u heen beweegt. Het raakt u niet aan, maar er kan licht op schijnen om de therapeut te helpen de stipjes te markeren, zodat hij zeker weet dat het apparaat de straling naar de juiste plek stuurt. De therapeut kan schilden op nabijgelegen delen van uw lichaam plaatsen om te voorkomen dat de straling deze gebieden bereikt om uw normale cellen te beschermen.
De therapeut zal u op uw plaats zetten, het apparaat bedienen en de behandeling geven. Hij kan niet bij u in de kamer zijn, maar hij kan u wel de hele tijd zien, horen en met u praten.
U hoeft uw adem niet in te houden, maar u moet wel heel stil liggen. Op maat gemaakte mallen of afgietsels kunnen helpen om u op uw plaats te houden tijdens de behandeling.
Bijwerkingen
Omdat normale cellen ook door de bestraling worden aangetast, zult u enkele bijwerkingen krijgen. Deze zullen afhangen van het deel van uw lichaam dat wordt behandeld, en uw arts kan u uitleggen wat er waarschijnlijk met u zal gebeuren.
Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen zijn:
-
Huid die er verbrand uitziet, blaren heeft, jeukt, of schilfert
-
Extreem moe zijn, ook al rust je uit
-
Anemie
-
Gemakkelijk bloeden of blauwe plekken
-
Grotere kans op infecties
-
maagklachten als de straal op het gebied wordt gericht
Deze beginnen 2 tot 3 weken na het begin van de behandeling, en kunnen erger worden. Ze zullen na verloop van tijd verdwijnen nadat de behandeling is gestopt. U kunt stappen ondernemen om ze te beperken, en door bijwerkingen meteen te behandelen kunt u voorkomen dat ze erger worden.
Vertel uw team over alle veranderingen die u opmerkt.
Lange termijn effecten
Sommige bijwerkingen kunnen vele maanden of zelfs jaren na de behandeling optreden. Bijvoorbeeld, bestraling van uw borstkas kan leiden tot hartaanvallen, meestal op jongere leeftijd dan normaal, en secundaire kankers zoals sarcomas.
Op basis van waar uw bestraling wordt gegeven, zal uw arts een beter idee hebben van welke lange-termijn bijwerkingen mogelijk zijn en op welke symptomen u moet letten. U kunt vaak ook een behandeling voor deze effecten krijgen.
