Onderzoekers noemen dit een eerste stap in de richting van een eenvoudigere, verdovingsvrije behandeling van het pijnlijke probleem.
Nieuwe manier om nierstenen te vernietigen kan in dokterspraktijk
Door Amy Norton
THURSDAY, March 31, 2022 (HealthDay News) -- Een niet-invasieve ultrasound techniek is in staat om snel nierstenen te verpulveren, toont een vroege studie aan in wat onderzoekers een eerste stap noemen in de richting van een eenvoudigere, verdovingsvrije behandeling voor het pijnlijke probleem.
De studie doet verslag van de eerste 19 patiënten bij wie nierstenen zijn behandeld met de ultrasone "uitbarstingen". Tot nu toe is het gelukt om stenen binnen 10 minuten volledig of bijna volledig te breken.
Er is nog veel meer onderzoek nodig, maar deskundigen die niet bij de studie betrokken waren, noemden de eerste resultaten "opwindend". Als het lukt, zeiden ze, zou de ultrasone techniek een niet-invasieve behandeling van nierstenen gemakkelijker beschikbaar kunnen maken voor patiënten.
Nierstenen komen veel voor, ongeveer 10% van de mensen krijgt er ooit mee te maken, volgens de National Kidney Foundation.
Vaak kan een steen zonder al te veel pijn via de urine worden doorgegeven. In andere gevallen, bijvoorbeeld wanneer een grotere steen een verstopping veroorzaakt of ondraaglijke pijn veroorzaakt, is behandeling noodzakelijk.
Op dit moment kunnen veel nierstenen worden behandeld met een procedure die shock wave lithotripsy wordt genoemd. Hierbij worden hoogenergetische geluidsgolven via de huid toegediend om de steen in kleine fragmenten te breken die dan kunnen worden doorgesluisd.
Maar er zijn ook nadelen, zegt Dr. Mathew Sorenson van de University of Washington School of Medicine in Seattle, een van de onderzoekers van het nieuwe werk.
Schokgolftherapie kan pijnlijk zijn en wordt in de Verenigde Staten daarom meestal in de operatiekamer uitgevoerd, met patiënten onder verdoving.
Sorenson en zijn collega's hebben een alternatieve aanpak ontwikkeld, burst wave lithotripsy genaamd. Zij zeggen dat het de potentie heeft om nierstenen in een kortere tijd te vernietigen, en mogelijk zonder verdoving.
Het uiteindelijke doel, aldus de onderzoekers, is de procedure uit te voeren op volledig wakkere patiënten, tijdens een bezoek aan een uroloog of zelfs op de spoedeisende hulp wanneer patiënten met hevige pijn arriveren.
In tegenstelling tot schokgolftherapie, maakt de burst wave-benadering gebruik van "korte harmonische uitbarstingen" van ultrasone energie, aldus het onderzoeksteam. Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat het stenen sneller en met minder pijn kan breken dan schokgolven.
In de nieuwe studie testten de onderzoekers de "burst wave"-techniek bij 19 patiënten die een niersteenbehandeling ondergingen met een procedure die ureteroscopie wordt genoemd. Bij een ureteroscopie wordt een dunne kijkbuis door de plasbuis geleid tot waar de niersteen zich bevindt; met behulp van instrumenten wordt de steen gevangen of in fragmenten gebroken die kunnen worden verwijderd.
Omdat voor een ureteroscopie verdoving nodig is, waren de onderzoekspatiënten onder narcose toen de ultrasone uitbarstingen werden toegepast, gedurende maximaal 10 minuten.
In totaal, zo ontdekten de onderzoekers, was dat genoeg om 21 van de 23 stenen te fragmenteren. Bij de helft van de stenen werd ten minste 90% van het volume verpulverd tot stukjes van maximaal 2 millimeter (mm). Negen stenen (39%) waren volledig tot die mate afgebroken.
De bevindingen werden onlangs gepubliceerd in The Journal of Urology.
Twee urologen die niet bij de studie betrokken waren, noemden die doeltreffendheid indrukwekkend, gezien de korte duur van de behandeling (die werd gekozen om de tijd van de patiënten onder narcose te beperken).
Nierstenen die kleiner zijn dan 2 mm zouden relatief gemakkelijk te verwijderen moeten zijn, aldus Dr. Mantu Gupta, directeur van het Niersteencentrum van Mount Sinai, in New York City.
Gupta merkte op dat de studie niet het verhoopte, real-world scenario testte: Het gebruik van de techniek zonder verdoving. Maar uit eerder werk van het team is gebleken dat patiënten deze verdoving kunnen verdragen.
"Dit is zeer opwindend," zei Gupta, die eraan toevoegde dat de veiligheidsgegevens tot nu toe er ook goed uitzien.
Sommige patiënten vertoonden lichte bloedingen, met kleine hoeveelheden bloed in de urine.
Dr. William Roberts, professor in de urologie aan de Universiteit van Michigan, vond het werk ook opwindend.
"Dit lijkt zeker even veilig, of veiliger dan schokgolf lithotripsie," zei hij.
Of schokgolven effectiever kunnen zijn is onduidelijk, maar Roberts zei dat als de procedure inderdaad in de praktijk van de uroloog kan worden uitgevoerd, dat een groot voordeel zou zijn.
Dit alles betekent niet dat de technologie iedereen met nierstenen zou helpen. Roberts merkte op dat 19 patiënten werden behandeld, maar dat een vergelijkbaar aantal aan het onderzoek deelnam maar niet de ultrasone behandeling kon krijgen: Sommigen hadden bijvoorbeeld stenen die te diep waren, of werden belemmerd door een rib of de darm.
Toch, zei Roberts, zelfs als alleen bepaalde patiënten de procedure kunnen ondergaan, zou het potentieel om "meer toegankelijk" te zijn een zegen zijn.
Maar Dr. Joseph Vassalotti, chief medical officer van de National Kidney Foundation, zei dat hoewel de procedure "veelbelovend" is, de meeste van de studiepatiënten een normale body mass index (BMI) hadden, wat het breken van stenen met schokgolftherapie makkelijker maakt.
"De lage registratie van zwaarlijvige patiënten is niet alleen belangrijk omdat zwaarlijvigheid veel voorkomt in de VS, maar ook omdat zwaarlijvigheid een technische beperking is voor de uitvoering van [ultrasone burst- en schokgolftherapie]," zei Vassalotti.
Aangezien eerder werk suggereert dat de burst wave aanpak verdraagbaar is, hebben patiënten achteraf misschien geen pijnstillers nodig om met de procedure zelf om te gaan, zei Roberts, hoewel ze misschien een pijnstiller zoals acetaminophen (Tylenol) nodig hebben als het passeren van de fragmenten ongemakkelijk blijkt te zijn.
Het onderzoeksteam zei dat het begonnen is met studies om de aanpak te testen bij patiënten die op de spoedeisende hulp aankomen met pijn in nierstenen. De technologie is ook in licentie gegeven aan SonoMotion Inc., dat een commerciële versie ontwikkelt en zijn eigen klinische tests uitvoert.
