CAR T-celtherapie gebruikt uw eigen immuuncellen om kanker op een nieuwe manier te bestrijden. Leer hoe het werkt.
CAR T-celtherapie maakt gebruik van uw eigen immuuncellen om kanker op een nieuwe manier te bestrijden. Het verandert immuuncellen, T-cellen genaamd, zodat ze tumoren direct aanvallen. Het is goedgekeurd voor de behandeling van bepaalde vormen van leukemie en lymfoom. Een daarvan is diffuus groot B-cel lymfoom.
CAR Ts zijn niet voor iedereen geschikt. Het wordt alleen in speciale kankercentra gedaan, dus het kan zijn dat je moet reizen om het te ondergaan. En het kan bijwerkingen hebben die zeer ernstig kunnen zijn. Het kost ook meer dan de meeste andere medische behandelingen.
Maar CAR T kan werken wanneer andere behandelingen dat niet doen.
Uw arts kan u helpen beslissen of deze behandeling voor u geschikt is.
Hoe werkt het?
Normaal gesproken jagen T-cellen op kankercellen en vernietigen deze. Maar soms zien uw T-cellen uw kanker niet of raken ze niet alles kwijt. CAR T maakt het voor T-cellen gemakkelijker om zich aan kankercellen te hechten en ze te doden.
De CAR T-behandeling begint wanneer een speciale machine alle T-cellen uit uw bloed verwijdert. De cellen worden naar een laboratorium gestuurd waar wetenschappers er een nieuw gen aan toevoegen. Hierdoor worden eiwitten op het celoppervlak gemaakt die chimere antigeenreceptoren (CAR's) worden genoemd. Deze eiwitten richten zich op tumorcellen in uw lichaam.
Het laboratorium kweekt honderden miljoenen van de nieuwe cellen (die nu CAR T-cellen worden genoemd). Dit duurt ongeveer een week. Daarna worden de cellen ingevroren en teruggestuurd naar het ziekenhuis of centrum waar u wordt behandeld. De laatste stap is om ze weer in je lichaam te plaatsen en af te wachten of ze werken.
Genees je er kanker mee?
Het is te vroeg om dat zeker te weten. Tot nu toe is CAR T voornamelijk gebruikt in medische trials. Sommige deelnemers hebben geen tekenen van kanker -- zelfs niet na 5 jaar.
Hoe zit het met de bijwerkingen?
Zoals alle kankerbehandelingen, kan CAR T ernstige bijwerkingen veroorzaken. Sommige van hen kunnen fataal zijn.
De grootste zorg is een aandoening genaamd cytokine release syndrome. Dit kan leiden tot hoge koorts en een grote daling van de bloeddruk. CAR T kan ook cellen doden die B-cellen heten en die je nodig hebt om infecties te bestrijden. En het kan ernstige zwelling in je hersenen veroorzaken.
Deze bijwerkingen zijn beangstigend, maar artsen leren hoe ze ermee om moeten gaan.
Wat kost het?
Je hebt maar één behandeling nodig met CAR T. Maar dat kan honderdduizenden dollars kosten. Je kunt weken of maanden in het ziekenhuis liggen, en hulp nodig hebben als je naar huis gaat. Dus moet je ook voor veel zorg betalen. En omdat CAR Ts zo nieuw is, weten de verzekeringsmaatschappijen nog niet of en hoe ze het moeten dekken.
Wat staat ons te wachten?
CAR Ts nieuw, maar wetenschappers denken al na over hoe het beter kan. Eén idee is om T-cellen van een donor te gebruiken. Op die manier zijn de behandelingen klaar wanneer je ze nodig hebt. Sommige onderzoekers proberen CAR T-cellen in het lichaam te maken. Anderen willen cellen maken met een uitknop om bijwerkingen te helpen voorkomen.
