Beperkt IBS-D je sociale leven? dokter geeft je acht tips die je kunnen helpen om er weer op uit te trekken.
Net toen ze het meest van het leven had moeten genieten, bereikte Amber Vesey haar dieptepunt.
Toen ze op de universiteit zat, bracht het prikkelbare darmsyndroom waarmee ze op haar 15e was gediagnosticeerd haar steeds weer naar het ziekenhuis. Het veranderde in het type dat gepaard gaat met diarree (IBS-D) en ging over in gemengde IBS, waarbij ook constipatie optreedt.
Ze kon niet uitgaan omdat ze zo vaak naar het toilet moest. Ze moest zelfs privé-gesprekken voeren met professoren zodat ze zouden weten waarom ze steeds uit de klas wegliep.
"Ik was pas begin twintig. Ik dacht: 'Het is niet de bedoeling dat ik me ellendig voel. Ik hoor niet op vrijdagavond thuis te zijn omdat ik het appartement niet uit kan", zegt Vesey.
Tegenwoordig is het anders voor haar. Ze heeft manieren geleerd om te voorkomen dat haar ziekte haar leven beheerst.
"Ik omarm het in plaats van het als iets negatiefs te zien," zegt ze. "Ik heb ontdekt wat voor mij werkt."
Ook als je IBS-D hebt, kun je je leven in eigen hand nemen. Met een paar aanpassingen in je levensstijl en een beetje planning, kun je een goede start maken.
1. Weet waar de toiletten zijn.
Als ze tegenwoordig naar een feestje gaat, denkt Vesey eerst na of er wel een toilet is.
Dit is niet alleen een kwestie van gezond verstand, het helpt ook de angst te verminderen die de IBS-symptomen vaak verergert.
Download een van de vele apps die wc's in de buurt aanwijzen. Je moet ook controleren of jouw staat een van de tientallen staten is die de "Ally's Law" heeft aangenomen. Deze "toegang tot toiletten"-wetgeving verplicht winkelbedrijven om mensen met darmstoornissen gebruik te laten maken van hun toiletten.
Als jouw staat niet op de lijst staat, zeg dan dat je een "chronische medische aandoening" hebt.
2. Plan je route.
Voor het geval je een toilet nodig hebt voordat je op de plaats van bestemming bent, zoek uit waar onderweg rustpauzes zijn. Er zijn apps die je dat kunnen laten zien. Houd rekening met het rijden op de snelweg ("Hoe lang nog voor de volgende afslag of rustplaats?") en met de tolkosten.
En als je vroeg vertrekt, kun je een omweg maken zonder je al te veel zorgen te maken.
3. Neem je eigen eten mee.
Ongeveer tweederde van de mensen met IBS zegt dat hun symptomen beginnen of verergeren als ze eten, zegt William Chey, MD, directeur van het Gastrointestinal Behavioral and Nutrition Wellness Program aan de University of Michigan Health System in Ann Arbor.
Dat betekent dat uit eten gaan, vooral in restaurants, een mijnenveld kan zijn. Een oplossing is om je eigen eten mee te nemen.
Als je dan toch iets van een menu moet bestellen, hou het dan simpel.
"Gestoomde groenten, gesauteerde kipfilet in olijfolie - de meeste restaurants hebben dat soort opties," zegt Chey.
4. Eet voordat je uitgaat.
Zelfs als je je eigen eten meeneemt, is het een goed idee om een aantal kleine maaltijden te nuttigen voordat je weggaat.
Sommige mensen met IBS-D vermijden voedsel voor een uitje. Maar dat betekent dat als je toch eet, je lichaam overreageert.
Een regelmatig eetschema helpt sommige mensen met hun symptomen.
5. Neem extra voorraden mee.
Ongelukken kunnen gebeuren, zelfs met de beste planning. De juiste zet is om voorbereid te zijn.
Vesey heeft altijd natte doekjes en potpourri spray in haar tas. Tissues of toiletpapier zijn ook een goed idee. Sommige mensen hebben zelfs altijd schone kleren, vooral ondergoed, bij zich.
"Voorbereid zijn is belangrijk," zegt Chey.
6. Breng tijd door met ondersteunende mensen.
Veel mensen hebben verkeerde of oneerlijke ideeën over IBS, deels omdat niemand zeker weet wat de oorzaak is. Daarom is het belangrijk om om te gaan met mensen die wel begrijpen wat je doormaakt.
Misschien moet je wat energie steken in het voorlichten van anderen.
Jeffrey Lackner, PsyD, een professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Buffalo, beschrijft IBS als "een verkeerde bedrading tussen je hersenen en je darmen." Dat kan mensen helpen je aandoening te accepteren.
Dat helpt niet alleen bij specifieke gelegenheden, maar het kan de symptomen de hele tijd verlichten.
"Geen steun hebben is een beetje als rijden in een auto zonder bumper," zegt Lackner.
7. Vermijd sociale situaties niet.
Hoe verleidelijk het ook is om in je comfortzone te blijven, dat kan averechts werken doordat het je na verloop van tijd banger maakt. Je comfortzone kan kleiner worden, waardoor je je geïsoleerd gaat voelen.
Ontspanningsoefeningen en meditatie kunnen angst verlichten, en ze hebben een extra voordeel bij prikkelbare darm syndroom: Studies hebben aangetoond dat beide activiteiten de symptomen verminderen.
Dit kan ook een einde maken aan de cyclus van symptomen die leiden tot angst en vice-versa.
8. Besteed aandacht aan je lichaam.
Begin met het bijhouden van je triggers, je symptomen, en je reacties op je symptomen. Dit zal een onvoorspelbare aandoening een beetje meer beheersbaar maken en je laten bepalen waar je heen gaat en wanneer.
Gebruik zorgen om problemen op te lossen in plaats van er alleen maar bij stil te staan.
"Er is geen eenvoudige oplossing of genezing, en de verantwoordelijkheid voor het kunnen beheersen van [IBS-D] komt echt niet door in een fles," zegt Lackner. "De beslissingen die je van dag tot dag neemt zijn ongelooflijk empowerend."
