Wat kunt u doen om uw kansen op het krijgen van een baby te vergroten? Veel koppels hebben te maken met vruchtbaarheidsproblemen die de hulp van een arts vereisen. Ontdek wat u in uw dagelijks leven kunt veranderen om uw reproductieve gezondheid te verbeteren voordat u naar de vruchtbaarheidskliniek gaat.
Wat is reproductieve gezondheid?
Elk jaar ondervinden miljoenen volwassenen vruchtbaarheidsproblemen die het moeilijk maken om zwanger te worden.
Ongeveer 85% van de paren wordt zwanger binnen een jaar na de poging. Vaak slagen zij erin zwanger te worden binnen enkele maanden na de poging. De 15% die niet binnen 1 jaar zwanger wordt, heeft problemen met de reproductieve gezondheid of de vruchtbaarheid, hoewel ongeveer de helft van deze paren wel binnen 2 jaar zwanger wordt.
Wanneer een koppel naar mijn kliniek komt, hebben ze meestal al 6 maanden tot een jaar geprobeerd om op eigen kracht zwanger te worden. Als je ouder bent dan 35, is het een goed idee om pas na 6 maanden proberen te komen. Sommige mensen houden echter niet van medicalisering van hun privéleven, dus wachten ze soms jaren om een voortplantingsendocrinoloog of vruchtbaarheidsspecialist te zien, zegt Ruben Alvero, MD, professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Stanford Medical School.
Een vuistregel is om naar een vruchtbaarheidsspecialist te gaan als u het al een jaar probeert en nog geen kinderen hebt gekregen, of na zes maanden als u een vrouw van 35 jaar of ouder bent.
Voordat u naar een vruchtbaarheidsspecialist gaat, kunt u met een ovulatietest (zonder recept) nagaan wanneer u ovuleert. Dit gebeurt meestal rond de 14e dag van de menstruatiecyclus, zegt Alvero. Probeer vanaf dag 10 van je cyclus minstens om de dag gemeenschap te hebben, want elk levensvatbaar eitje blijft maar ongeveer 12 uur in je eileider.
Wat zijn de oorzaken van vruchtbaarheidsproblemen?
Voor vrouwen is leeftijd de meest voorkomende reden voor vruchtbaarheidsproblemen, maar er is een grote verscheidenheid aan redenen waarom sommige paren het moeilijk vinden om op eigen kracht zwanger te worden, zegt Alvero.
Bij ongeveer 65% van de paren met vruchtbaarheidsproblemen vinden we een lichamelijke oorzaak en afhankelijk van wat die is, kunnen we die behandelen. Beide partners kunnen een vruchtbaarheidsonderzoek ondergaan, inclusief:
-
Lichamelijk onderzoek, medische geschiedenis, en het overlopen van uw seksuele gewoonten om mogelijke problemen op te sporen
-
Tests om hormonen, eicellen, en spermakwaliteit te meten
-
DNA test om genetische oorzaken van onvruchtbaarheid op te sporen
-
Beeldvormend onderzoek zoals echografie van je baarmoeder en eierstokken om te kijken naar lichamelijke oorzaken
Veel voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid zijn geblokkeerde eileiders, vleesbomen, lage kwantiteit of kwaliteit van de eicellen van een vrouw, onregelmatige ovulatie, of bij ongeveer 35% van de mannen, lage kwaliteit of kwantiteit van levensvatbaar sperma, zegt hij. Chronische ziekten zoals diabetes, coeliakie, lupus of schildklierproblemen kunnen de vruchtbaarheid verminderen.
Zwaarlijvigheid kan ook een aanzienlijk nadelig effect hebben op je vruchtbaarheid, zegt Alvero. Bij vrouwen kan een laag lichaamsgewicht ook een negatieve invloed hebben op hun vruchtbaarheid. Mijn advies aan patiënten is dat als u overgewicht of obesitas heeft, zelfs 5%-10% van uw lichaamsgewicht verliezen uw kans op zwangerschap aanzienlijk kan verbeteren en uw zwangerschap gezonder kan maken.
Mannen met overgewicht kunnen een lagere spermaproductie of -mobiliteit hebben, waardoor het sperma niet snel op zijn plaats kan komen voor de bevruchting. Mannen die proberen zwanger te worden, moeten ook op hun gewicht letten.
Omgeving en levensstijl
Als u zwanger probeert te worden, let dan op schadelijke chemicaliën op het werk of in uw dagelijks leven, zoals lood of sigarettenrook, die de kwaliteit van het sperma kunnen verminderen. De vruchtbaarheid van vrouwen kan ook worden beïnvloed door blootstelling aan chemische stoffen, zegt Jaclyn Chasse, ND, een gediplomeerd natuurgeneeskundig arts bij Perfect Fertility in Boston.
Er zijn veel stoffen in ons milieu die schadelijk kunnen zijn voor je reproductieve gezondheid. Bijvoorbeeld sommige chemicaliën die worden gebruikt in schoonheidsproducten of pesticiden in ons voedsel, of zelfs BPA, een chemische stof die wordt gebruikt in plastic om drinkflessen van te maken, zegt ze. Mensen die op het werk aan chemicaliën worden blootgesteld, moeten beschermende kleding, handschoenen en maskers dragen om contact met giftige stoffen te voorkomen.
Zelfs een paar eenvoudige veranderingen in je dieet en levensstijl kunnen je kansen op conceptie verbeteren, zegt Chasse.
Het is een beetje saai, maar begin met de basis, zoals het voedsel dat je eet, je slaapkwaliteit en je stressniveau. Ze meet de geslachtshormonen van patiënten en houdt de ovulatie bij, en stelt manieren voor om hun voeding en algemene gezondheid te verbeteren. Ik praat ook met mijn patiënten over hun rook-, alcohol- of marihuanagebruik. Mensen zijn tegenwoordig zo gestrest, dat ze alcohol of marihuana gaan gebruiken als uitlaatklep. Roken van tabak of wiet kan de kwaliteit van sperma of eicellen schaden.
Hier zijn enkele eenvoudige veranderingen die je kunt maken om je reproductieve gezondheid te verbeteren:
-
Heb frequente geslachtsgemeenschap, vooral 5 dagen voor en na de ovulatie.
-
Niet roken.
-
Beperk alcohol.
-
Verminder cafeïne als je een vrouw bent.
-
Blijf op een gezond gewicht. Vrouwen die te zwaar of te dun zijn kunnen een verminderde vruchtbaarheid hebben.
-
Blootstelling aan hitte kan het aantal zaadcellen bij mannen verlagen, dus draag los ondergoed, vermijd bubbelbaden, en zet uw laptop niet in de buurt van uw scrotum.
-
Zorg voor voldoende slaap.
-
Probeer nachtdiensten te vermijden, die kunnen de hormoonproductie verstoren.
-
Doe regelmatig aan lichaamsbeweging, maar overdrijf het niet! Overmatige lichaamsbeweging kan de ovulatie verstoren. Beperk zware lichaamsbeweging tot 5 uur of minder per week als je probeert zwanger te worden.
-
Neem foliumzuur supplementen om de ovulatie te verbeteren en, als je zwanger wordt, geboorteafwijkingen te voorkomen.
-
Beperk vlees in uw dieet. Eet meer vis rijk aan omega-3 vetzuren of plantaardige eiwitten, die de ovulatie kunnen verbeteren.
Nog een tip voor koppels: Laat ongevraagd advies van familie en vrienden achterwege, want veel van dat advies is verkeerd, zegt Alvero.
Wat ik niet graag hoor van mijn patiënten is dat een familielid zegt dat ze zich moeten ontspannen. Dat legt de schuld bij het stel. Maar dat is niet waar. Ontspannen of niet stressen zal je vruchtbaarheid niet echt veranderen, zegt hij.
Medische Behandelingen
Uw onderzoek en testresultaten helpen uw arts bij het aanpassen van uw behandelplan, zegt Alvero. Ten eerste kan hij vruchtbaarheidsmedicatie voorschrijven, meestal een pil met de naam clomifeencitraat (Clomid). Clomid wordt voorgeschreven aan vrouwen om de ovulatie te verbeteren en aan mannen om het testosteron te verhogen. Anastrozol en humaan choriongonadotrofine (hCG) zijn andere geneesmiddelen die worden voorgeschreven om de vruchtbaarheid van mannen te verhogen.
Intra-uteriene inseminatie (IUI). Als medicatie alleen niet tot bevruchting leidt, kan je arts intra-uteriene inseminatie (IUI) proberen, een procedure waarbij sperma in je baarmoeder wordt geplaatst rond het tijdstip waarop een eicel vrijkomt, aldus Alvero. Aan het eind van vier ovulatiecycli hebben deze behandelingen samen een cumulatief zwangerschapspercentage van 30%-35%.
Als je niet zwanger wordt met clomifeen en IUI, bieden we in-vitrofertilisatie (IVF) aan, de meest agressieve behandeling, zegt hij. Als je eileiders geblokkeerd zijn, gaan we direct over op IVF.
Chirurgie. Vrouwen met baarmoederpoliepen, littekenweefsel of vleesbomen in de baarmoeder of verklevingen in het bekken kunnen een operatie nodig hebben om de kans op bevruchting te vergroten. Mannen met een blokkade van het sperma kunnen een operatie ondergaan om de normale doorstroming te herstellen.
Ondersteunde voortplantingstechnologie (ART). IVF is de meest gebruikte geassisteerde voortplantingstechniek. Uw arts stimuleert uw eierstokken om eicellen te produceren, die vervolgens worden weggenomen en in een laboratorium met sperma worden bevrucht. Een paar dagen nadat de embryo's zijn gevormd, worden ze in uw baarmoeder geïmplanteerd.
Andere ART-technieken die u kunnen helpen zwanger te worden, zijn:
-
Intracytoplasmatische sperma-injectie (ICSI), waarbij één gezond sperma in een eicel wordt geïnjecteerd. Dit kan worden gedaan als het sperma van de man van slechte kwaliteit is of als u al een paar keer IVF hebt geprobeerd zonder zwanger te worden.
-
Assisted hatching, een procedure waarbij het buitenste deel van het embryo wordt geopend of uitgebroed om het te helpen succesvol in uw baarmoederslijmvlies te innestelen
-
Gebruik van donoreicellen of sperma als de eigen cellen van een van beide partners niet gezond genoeg zijn voor conceptie
Vruchtbaarheidsbehandelingen en ART worden soms niet gedekt door de verzekering, zegt Alvero, die voorzitter is van de Society for Reproductive Endocrinology and Infertility, een beroepsvereniging die pleit voor nieuwe wetten die de dekking van deze behandelingen uitbreiden. Patiënten hebben niet altijd veel tijd en deze verzekeringsbarrières vertragen de zorg.
Het belangrijkste is dat je je droom om een gezin te stichten niet opgeeft, zegt Chasse.
Mensen die bij mij komen, kunnen het gevoel hebben dat ze aan het eind van de weg zijn. Ze voelen zich hopeloos, zegt ze. Koppels helpen zwanger te worden is voor mij de grootste eer. Het geeft me veel voldoening.
