Informatie over het humaan papillomavirus (HPV)

Infectie door HPV (het humaan papillomavirus) komt vaak voor. De arts legt uit wat de risico's van infectie zijn en welke stammen van HPV tot kanker kunnen leiden.

HPV is een seksueel overdraagbare infectie. HPV staat voor humaan papillomavirus. Het komt veel voor. Veel mensen hebben geen symptomen, en de infectie gaat misschien vanzelf over. Maar sommige types HPV kunnen leiden tot baarmoederhalskanker, hoofd-halskanker, of kanker van de anus of penis.

HPV is niet slechts één virus. Er zijn meer dan 100 soorten, en sommige zijn riskanter dan andere.

Soorten HPV

Elk menselijk papillomavirus heeft zijn eigen nummer of type. De term "papilloma" verwijst naar een soort wrat die het gevolg is van sommige HPV-types.

HPV leeft in dunne, platte cellen die epitheelcellen worden genoemd. Deze bevinden zich aan de oppervlakte van de huid. Ze zijn ook te vinden op het oppervlak van de vagina, anus, vulva, baarmoederhals en eikel. Ze worden ook aangetroffen in de mond en de keel.

Ongeveer 60 van de 100 HPV-types veroorzaken wratten op plaatsen als de handen of de voeten. De overige 40 komen het lichaam binnen tijdens seksueel contact. Ze worden aangetrokken tot de slijmvliezen van het lichaam, zoals de vochtige lagen rond de anus en de genitaliën.

Niet alle 40 seksueel overdraagbare humane papillomavirussen veroorzaken ernstige gezondheidsproblemen.

Hoog-risico

Tot de hoog-risico HPV-stammen behoren HPV 16 en 18, die ongeveer 70% van de gevallen van baarmoederhalskanker veroorzaken. Andere hoog-risico humane papillomavirussen zijn 31, 33, 45, 52, 58 en nog een paar andere.

Laag-risico HPV-stammen, zoals HPV 6 en 11, veroorzaken ongeveer 90% van de genitale wratten, die zich zelden tot kanker ontwikkelen. Deze gezwellen kunnen eruit zien als bultjes. Soms hebben ze de vorm van een bloemkool. De wratten kunnen weken of maanden nadat je seks hebt gehad met een besmette partner zichtbaar worden.

Laag-risico

Laag-risico HPV-stammen, zoals HPV 6 en 11, veroorzaken ongeveer 90% van de genitale wratten, die zich zelden tot kanker ontwikkelen. Deze gezwellen kunnen eruit zien als bultjes. Soms hebben ze de vorm van een bloemkool. De wratten kunnen verschijnen weken of maanden nadat je seks hebt gehad met een besmette partner.

HPV Symptomen

HPV-infecties veroorzaken vaak geen symptomen en het lichaam ruimt de infectie na een paar jaar vanzelf op. Veel mensen weten nooit dat ze besmet zijn met HPV.

Maar soms duurt een infectie met hoogrisicotypes van HPV langer. Dit kan veranderingen in de cellen van de baarmoederhals veroorzaken die tot kanker kunnen leiden, waaronder vulvakanker. Hetzelfde kan abnormale veranderingen veroorzaken in cellen van de penis en anus, maar dit is zeldzaam.

De symptomen van een laag-risico HPV-infectie zijn wratten. Het soort wratten dat je krijgt, hangt af van welk soort HPV je hebt.

• Genitale wratten. Dit zijn ofwel platte plekjes ofwel verheven bultjes. Bij vrouwen groeien ze meestal op de vulva, maar ze kunnen ook voorkomen op de anus, baarmoederhals of vagina. Mannen krijgen ze op de penis, scrotum of anus.

• Gewone wratten. Deze ruwe bultjes komen meestal voor op de handen en vingers.

• Plantaire wratten. Plantaire wratten zijn harde, korrelige, pijnlijke bultjes die de onderkant van je voeten aantasten.

• Platte wratten. Dit zijn licht verheven plekjes met een platte bovenkant. Je kunt ze overal krijgen, maar ze komen vaak voor in het gezicht en op de benen.

HPV Oorzaken en Risicofactoren

Het humaan papillomavirus infecteert je door je lichaam binnen te dringen via een snee, schaafwond of scheur in je huid. U krijgt het door huid-op-huidcontact of vaginale, anale of orale seks. Je kunt HPV aan je baby doorgeven als je genitale wratten hebt als je zwanger bent. In zeldzame gevallen kan dit leiden tot een niet-kankerachtig gezwel in het strottenhoofd van je baby.

De wratten zijn besmettelijk. U kunt ze krijgen door iemand anders zijn wrat aan te raken, of door een oppervlak aan te raken waarmee een wrat in contact is geweest.

Bepaalde dingen maken de kans dat je HPV krijgt groter. Deze omvatten:

• Beschadigde huid. Plekken op je huid die veel zijn ingesneden of gaatjes hebben, hebben meer kans op gewone wratten.

• Direct contact. Als je iemands wratten aanraakt of in contact komt met oppervlakken die wratten hebben aangeraakt, kun je HPV oplopen.

• Aantal seksuele partners. Hoe meer seksuele partners je hebt, hoe groter het risico dat je HPV krijgt. Als je seks hebt met iemand die veel partners heeft, verhoogt dat ook je risico.

• Leeftijd. Kinderen hebben meer kans om gewone wratten te krijgen. Genitale wratten komen vaker voor bij adolescenten en jongvolwassenen.

• Zwak immuunsysteem. Als je een aandoening hebt zoals HIV of AIDS, of een behandeling volgt die je immuunsysteem verzwakt, heb je meer kans om HPV te krijgen.

HPV Diagnose

Je arts kan je vertellen dat je HPV hebt door alleen je wratten te onderzoeken. Maar er zijn ook verschillende testen die ze kunnen gebruiken als je geen symptomen hebt die je kan zien.

• Azijnoplossing test. Deze test maakt gebruik van een azijn (azijnzuur) oplossing. Je dokter brengt het aan op je genitale gebied. Als je laesies hebt in het gebied, zullen ze wit worden.

• Pap test. Uw arts gebruikt een wattenstaafje om monsters te nemen van uw baarmoederhals of vagina. Hij stuurt de monsters naar een laboratorium om te zien of u abnormale cellen heeft. Abnormale cellen kunnen leiden tot kanker.

• DNA test. Als u een vrouw bent die ouder is dan 30, kan uw arts u deze test samen met een Pap-test aanbevelen. Ze kijken naar het DNA van de cellen van uw baarmoederhals om te zien of u het type HPV heeft dat tot kanker kan leiden.

HPV Behandelingen

Wratten kunnen weggaan zonder behandeling, vooral bij kinderen. Maar er zijn ook medicijnen die ze behandelen, waaronder:

• Salicylzuur. Behandelingen met dit ingrediënt breng je direct op de wrat aan. Ze vernietigen de wrat één laag per keer. Je moet het niet op je gezicht gebruiken.

• Imiquimod. Dit is een crème op recept die je immuunsysteem helpt om HPV kwijt te raken. Het kan wat roodheid en zwelling veroorzaken rond het gebied waar je het aanbrengt.

• Podofilox. Je brengt deze gel rechtstreeks aan op genitale wratten om hun weefsel te vernietigen. Je kunt er wat branderigheid en jeuk van krijgen.

Trichloorazijnzuur. Dit brandt wratten weg op je handpalmen, voetzolen, en genitaliën. Het kan uw huid irriteren.

Meestal zal uw dokter u eerst medicijnen aanraden. Als dat niet werkt, kan hij ze verwijderen met:

• Cryotherapie (bevriezing met vloeibare stikstof)

• Elektrocauterisatie (verbranden met een elektrische stroom)

• Chirurgie

• Laserchirurgie (waarbij intens licht wordt gebruikt om wratten en abnormale cellen te vernietigen)

Voor HPV op uw baarmoederhals kan uw arts een procedure gebruiken die colposcopie heet om abnormaal uitziende cellen te vinden en te verwijderen. Ze zullen een instrument, een colposcoop, gebruiken om uw baarmoederhals te vergroten en monsters van deze gebieden te nemen (biopsie).

Om eventuele precancereuze cellen op uw baarmoederhals te verwijderen, kan uw arts gebruik maken van:

• Loop electrosurgical excision procedure (LEEP). Hierbij wordt gebruik gemaakt van een dunne draadlus met een elektrische stroom om een laagje baarmoederhalsweefsel te verwijderen.

• Koud mes conisatie (kegelbiopsie). Een arts verwijdert een kegelvormig stukje weefsel van uw baarmoederhals en stuurt het naar een laboratorium om te kijken naar abnormale cellen.

• Cryochirurgie. Uw arts gebruikt extreme koude om abnormaal weefsel te vernietigen.

• Chirurgie

• Laserchirurgie

Er zijn geen door de FDA goedgekeurde tests om te screenen op door HPV veroorzaakte celveranderingen in de anus, penis, of hoofd en nek. Maar Pap-testen voor de anus kunnen uw arts helpen vroege celveranderingen of precancereuze cellen te zien. Uw arts kan u er een voorstellen als u in een hoge risicocategorie voor HPV zit.

HPV complicaties

Wanneer HPV niet weggaat, kan het tot andere problemen leiden. Sommige HPV-infecties veroorzaken laesies, of abnormale gebieden op uw tong, amandelen, zachte gehemelte, of in uw neus of larynx.

HPV kan ook kanker veroorzaken. Bepaalde stammen van HPV kunnen leiden tot kanker van de:

• Genitaliën

• Anus

• Mond en bovenste luchtwegen

HPV Preventie

Je kunt HPV oplopen door seks (vaginaal, anaal, of oraal). Het verspreidt zich door huid-op-huid contact.

HPV kan huid besmetten die normaal niet door een condoom bedekt wordt, dus het gebruik van een condoom zal je niet volledig beschermen.

Je kunt HPV niet krijgen van een toiletbril, een zwembad of van bloed van een besmette persoon.

De enige manier om alle risico's op een HPV-infectie te vermijden, is door nooit seksueel actief te zijn: geen vaginale, anale of orale seks.

Om uw risico te verlagen, kunt u ook het aantal sekspartners dat u hebt beperken. En u kunt partners kiezen die voor u weinig of geen sekspartners hebben gehad.

Drie vaccins -- Cervarix, Gardasil, en Gardasil-9 -- beschermen tegen HPV. Ze zijn beschikbaar voor jongens en meisjes vanaf 9 jaar en volwassenen tot 26 jaar.

De vaccins zijn gericht tegen enkele van de hogere-risicotypes van HPV. Alle drie beschermen ze tegen HPV 16 en 18. Gardasil en Gardasil-9 zijn ook effectief tegen HPV 6 en 11, die de meeste genitale wratten veroorzaken. Gardasil-9 beschermt ook tegen de hoog-risico stammen 31, 33, 45, 52, en 58.

Hoewel je de laag-risico HPV-infecties die gewone of plantaire wratten veroorzaken niet volledig kunt vermijden, kun je je kansen verkleinen als je:

• Niet plukt aan wratten die je al hebt.

• Bijt niet op je nagels.

• Draag schoenen of sandalen in kleedkamers of openbare zwembaden.