Het stigma rond hiv kan leiden tot discriminatie bij huisvesting, in de gezondheidszorg en op het werk. Ken uw wettelijke rechten en weet waar u hulp kunt krijgen als dit u overkomt.
Sommige mensen zijn bang omdat ze niet weten hoe HIV zich verspreidt. We weten al sinds de jaren 80 dat je het niet kunt oplopen door een handdruk of ander toevallig contact. Maar niet iedereen is op de hoogte van de feiten. Anderen hebben misschien een negatief beeld van de manier waarop het virus zich verspreidt, zoals door seks en drugsgebruik met een vuile naald.
Het goede nieuws is dat je veel wettelijke rechten hebt. En veel groepen kunnen je in contact brengen met medische, financiële en emotionele steun.
Privacy
Volgens de wet moet je sommige mensen op de hoogte brengen dat je HIV-positief bent. Maar je hoeft het niet aan iedereen te vertellen.
Twaalf staten vereisen dat je je HIV-status deelt met je seksuele partner. In vier staten is het verplicht om het aan iedereen te vertellen met wie je een naald deelt.
In de meeste gevallen hoef je het niet aan je werkgever te vertellen. Maar bedrijven hebben het recht om naar je gezondheid te vragen als je mensen op het werk blootstelt aan je bloed of als je op een andere manier een veiligheidsrisico vormt. Uw verzekeringsmaatschappij mag uw werkgever niet vertellen dat u HIV heeft. Maar het is mogelijk dat uw bedrijf erachter komt via uitkeringsoverzichten van uw behandelingen.
Het is helemaal aan u of u het aan vrienden en familie wilt vertellen. Anderen in vertrouwen nemen kan u helpen beter op de behandeling te reageren. ?
Werk
De 'Americans with Disabilities Act' (ADA) beschermt je tegen discriminatie door je werkgever vanwege je HIV-status. Leidinggevenden mogen niet naar je gezondheid vragen, of je afwijzen voor een baan als je alle verantwoordelijkheden van de baan aankunt.
De ADA geeft u ook recht op "redelijke aanpassingen". Dat betekent dat je bedrijf aanpassingen moet maken die je nodig hebt om je werk te doen, zoals het inplannen van pauzes overdag zodat je je medicijnen kunt innemen.
Huisvesting
Sommige huisbazen willen misschien niet verhuren aan iemand met HIV. De Fair Housing Act maakt dat illegaal. Je mag geen huis geweigerd worden, niet worden lastiggevallen en niet uit je huis worden gezet vanwege je HIV-status.
Als u problemen hebt met het vinden of betalen van huisvesting, geeft het U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) subsidies aan lokale overheden en non-profitorganisaties om u te helpen. Afhankelijk van waar je woont en je inkomen, kun je in aanmerking komen voor huursubsidies, vouchers voor openbare huisvesting, of hulp bij dakloosheid.
Gezondheidszorg
Onder de Affordable Care Act (ACA), in de volksmond Obamacare genoemd, kan je geen ziektekostenverzekering geweigerd worden. Verzekeraars moeten reeds bestaande aandoeningen zoals HIV dekken, en ze kunnen uw polis niet opzeggen vanwege uw nieuwe diagnose.
De ACA vereist ook dekking voor essentiële voordelen, waaronder veel van uw HIV-medicijnen, laboratoriumtests, en geestelijke gezondheidszorg counseling. Op basis van uw inkomen, kunt u ook in aanmerking komen voor hulp bij het betalen van uw premies.
Als je weinig inkomen hebt en geen verzekering of niet genoeg dekking, kan het federale Ryan White HIV/AIDS Programma je de behandelingen geven die je nodig hebt.
Familie en vrienden
Uw dierbaren kunnen verschillend reageren op uw HIV-status. Sommigen springen er meteen in en bieden aan om te helpen. Anderen kunnen het nieuws moeilijker accepteren. Weer anderen zullen je afwijzen.
Een manier om met de houding van uw familie om te gaan is hen voor te lichten over HIV en wat het voor u betekent. Als je naasten niet naar je willen luisteren, kan een huwelijks- of gezinstherapeut je misschien helpen.
Waar kan ik hulp krijgen?
U kan de hulp vinden die u nodig heeft als u weet waar u moet zoeken.
-
Gezondheidszorg. Bezoek de website van de Health Resources & Services Administration, of bel de HIV/AIDS hotline van uw staat.
-
Wettelijk. U kunt mogelijk gratis of goedkope hulp krijgen om uw rechten te beschermen. Het Centrum voor HIV-wetgeving en -beleid kan u in contact brengen met juridische hulp bij discriminatie, huisvesting of arbeidszaken. Of neem contact op met de balie van je staat of regio.
-
Counseling en sociale diensten. De U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration heeft een vertrouwelijke nationale hulplijn (800-662-4357) voor doorverwijzingen naar therapeuten. Het Department of Veterans Affairs heeft steungroepen voor leden van de strijdkrachten die HIV hebben, en kan u ook in contact brengen met maatschappelijk werkers, psychologen en andere professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Andere goede contactpersonen zijn uw plaatselijke volksgezondheidsdienst en particuliere liefdadigheidsinstellingen zonder winstoogmerk, zoals United Way of Housing Works.
