Ondanks de complexe uitdagingen zijn onderzoekers hoopvol over het ooit maken van een vaccin dat je immuunsysteem zou kunnen helpen HIV en AIDS te voorkomen of te behandelen.
Daarom werken onderzoekers hard aan een hiv-vaccin.
Een vaccin voorkomt of bestrijdt een bepaalde infectie door het immuunsysteem van het lichaam te trainen om de infectie te bestrijden. In de loop der jaren hebben wetenschappers vaccins gemaakt voor ziekten als tyfus, mazelen, polio, griep en pokken. Er is meer geld besteed aan het vinden van een HIV-vaccin dan aan enig ander vaccin in de geschiedenis.
Hoewel het al tientallen jaren geleden is dat het virus werd ontdekt, hebben we er nog steeds geen vaccin voor. Waarom? Het ontwikkelen ervan is bijna altijd een langdurig proces. Het poliovirus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1908, maar het duurde tot 1955 voordat het eerste vaccin werd goedgekeurd!
Een HIV-vaccin is nog moeilijker omdat:
-
Er veel soorten HIV bestaan, en nieuwe soorten blijven zich vormen.
-
HIV heeft slimme manieren om het immuunsysteem te "slim af te zijn".
-
Wetenschappers begrijpen nog steeds niet welke delen van het immuunsysteem werken tegen HIV.
Ondanks de complexe uitdagingen zijn veel onderzoekers hoopvol over de vooruitzichten van een HIV-vaccin.
Twee soorten vaccins
Een preventief vaccin zou je immuunsysteem trainen om HIV te "herkennen" en te bestrijden voordat het virus infectie veroorzaakt en je ziek maakt. Ze zouden bedoeld zijn voor mensen die HIV-negatief zijn. Op een dag zal een vaccin misschien HIV-infectie bij alle, de meeste of sommige mensen kunnen voorkomen.
Omdat ze geen levend virus bevatten, zou een preventief vaccin je geen HIV kunnen geven. Maar het zou je immuunsysteem wel kunnen aanzetten tot het maken van antilichamen die bij een bloedtest zouden opduiken en je een vals-positief resultaat zouden geven.
Een therapeutisch vaccin zou helpen de infectie onder controle te krijgen en de progressie van de ziekte te vertragen. Ze werken door je immuunsysteem op te stuwen om HIV-geïnfecteerde cellen op te sporen en te doden en door te voorkomen of te beperken dat HIV kopieën van zichzelf maakt. Ze worden getest bij mensen die al HIV-positief zijn, maar een gezond immuunsysteem hebben.
Vaccin testen en klinische proeven
Eerst worden HIV-vaccins getest in laboratoria en op dieren. Daarna kan het jaren duren om een HIV-vaccin op mensen te testen voordat het OK is voor het publiek.
Een vaccin om HIV te voorkomen doorloopt normaal gesproken drie fasen van klinische testen om de veiligheid en effectiviteit te testen. Mensen in alle drie de fasen worden verondersteld veilige seks te blijven hebben. Ze worden niet opzettelijk blootgesteld aan HIV nadat ze zijn gevaccineerd.
Elke fase moet goed verlopen om door te kunnen gaan naar de volgende.
-
Fase I duurt tussen de 12 en 18 maanden. Kleine aantallen gezonde, HIV-negatieve vrijwilligers helpen onderzoekers de veiligheid te testen en de beste dosering te bepalen.
-
Fase II kan tot 2 jaar duren. Honderden gezonde, HIV-negatieve vrijwilligers helpen onderzoekers om de dosering te verfijnen en te testen hoe goed het immuunsysteem reageert.
-
Fase III kan 3 tot 4 jaar duren met duizenden gezonde, HIV-negatieve vrijwilligers.
mRNA Vaccin proeven voor HIV
Het International AIDS Vaccine Initiative (IAVI), een non-profit groep, en het biotechnologiebedrijf Moderna hebben de fase I klinische studie bij mensen gelanceerd met een experimenteel HIV-vaccin gemaakt met behulp van mRNA-technologie. Het is dezelfde soort dat wordt gebruikt in COVID-19 vaccins.
Mensen in de studie aan de George Washington University School of Medicine and Health Sciences in Washington, DC, hebben de eerste ronde van de experimentele injecties ontvangen.
In de klinische studie wordt getest of het vaccin, wanneer het HIV-antigenen of -eiwitten aan uw lichaam toedient, uw immuunsysteem kan stimuleren om B-cellen te produceren, een type witte bloedcel. Verwacht wordt dat de B-cellen zich vervolgens zullen omvormen tot breed neutraliserende antilichamen (bnAb's) die het menselijke immunodeficiëntievirus (HIV) uitschakelen.
De studie omvat 56 HIV-negatieve mensen tussen 18 en 50 jaar. Zij werden in vier groepen verdeeld en kregen een of twee doses van het experimentele vaccin. Sommigen kregen ook een booster.
Positieve Tekenen
Sommige mensen raken niet besmet met HIV, zelfs niet nadat ze er meer dan eens aan zijn blootgesteld. Anderen die wel besmet raken, lijken er tien jaar of langer geen last van te hebben. Deze voorbeelden suggereren dat sommige immuunsystemen in staat zijn om HIV te bestrijden.
In reageerbuisstudies blijken zeldzame antilichamen te werken tegen HIV.
Vaccins hebben apen met succes beschermd tegen een familielid van HIV. Zelfs wanneer de vaccins de apen niet volledig hebben beschermd, hebben ze hen in staat gesteld veel langer te leven. Er zijn meer dan 100 vaccins in de maak en ten minste twee daarvan bevinden zich momenteel in een laat stadium van multinationale klinische proeven met vaccins.
Uitzoeken wat in deze gevallen werkt, zou aanwijzingen kunnen geven voor de ontwikkeling van een HIV-vaccin.
