Doctor Magazine deelt het spiekbriefje van een begeleidingsadviseur voor gezonde communicatie.
Modes komen en gaan. Technologie innoveert. Nieuwe jargonwoorden doen hun intrede. Maar één ding verandert nooit als het gaat om de middelbare school, jaar na jaar: de zorgen van tieners.
De kinderen van vandaag hebben dezelfde zorgen over seks, drugs en alcohol die tieners al tientallen jaren hebben, zegt middelbare school counselor Kevin Kuczynski, auteur van Behind the Counselor's Door: Teenagers' True Confessions, Trials, and Triumphs. Ze stressen zich over de academische druk en vechten tegen knagende angsten over hun toekomst. Ze maken zich zorgen dat een goede werkethiek gewoon niet genoeg is om de toenemende concurrentie voor de universiteit het hoofd te bieden. En ze klagen openlijk hoe weinig volwassenen naar hen luisteren.
Kuczynski, die sinds 2002 op de Cousino High School in Warren (MI) werkt, heeft veel tips voor ouders die inzicht willen krijgen in het brein van Amerikaanse tieners. Enkele van zijn tips:
Praat alsjeblieft met je tieners over seks.
. "Het bespreken van afspraakjes en seks is van het grootste belang," zegt Kuczynski. Toch merkt hij dat veel ouders "te bang zijn om over seks te praten" of het onderwerp sinds de vroege puberteit niet meer hebben aangesneden, omdat ze denken dat ze de basis al een keer hebben behandeld, dus waarom zouden ze het nog een keer doen? "Hoe leren kinderen dan over seks en zwangerschap?" vraagt Kuczynski. "Van hun leeftijdsgenoten, dat is hoe." En terwijl sommige kinderen leren van de fouten van anderen, worden evenveel kinderen beïnvloed door de riskantere beslissingen van hun leeftijdsgenoten.
Kuczynski zegt bijvoorbeeld dat de meeste kinderen die hij kent denken dat orale seks geen seks is. "Als het geen geslachtsgemeenschap is, is het in hun ogen gewoon zwaar strelen."
Als schoolbegeleider biedt hij een veilige plek voor tieners om hun vragen over seks en relatieproblemen openlijk te bespreken, en garandeert hij een niet-oordelend, vertrouwelijk publiek. Hij raadt ook ten zeerste aan om een nabespreking met mama en papa te houden.
Toon respect
. Laat kinderen spreken. Luister. Weeg dan mee. "Het is zo belangrijk om de gevoelens van kinderen te erkennen en ze als individuen te behandelen," zegt hij. "Zelfs als ik het niet eens ben met hun standpunt over een onderwerp, kan ik verder discussiëren door hun recht om te spreken te respecteren. Pas dan stel ik vragen en leer ik. Als een kind zegt: 'Ik ben verliefd', vraag ik: 'Wat betekent dat voor jou?' Je leert veel door de antwoorden te horen."
Verwacht van tieners dat ze eigenaar zijn van hun keuzes
. "Ik hou ervan om specifieke situaties na te spelen," zegt Kuczynski. Of het nu gaat om drugs en alcohol, relaties of academische druk, "ik vraag een student om te kijken naar de keuzes die hij maakt. Ik vraag: 'Hoe zal dit uitpakken, in de toekomst? Hoe zullen mensen je zien? Welk respect zal je krijgen? Het is een kans om ze aan het denken te zetten."
Neem college stress serieus
. Hij zegt dat academische druk niet iets voor kinderen is. "De druk om goede SAT- en ACT-scores te halen en niet te weten waar je je moet aanmelden voor een universiteit, eist zijn tol. "Ouders raken verstrikt in 'Waar kan ze toegelaten worden' in plaats van 'Wie is ze en hoe kan ze het beste leren? Hoe kan ze zich ontplooien?""
