Baby's die binnen enkele uren na de geboorte een antiretrovirale behandeling kregen en maanden of jaren HIV-negatief bleven, kunnen een aanwijzing bieden voor de behandeling van pas gediagnosticeerde volwassenen.
Het laatste geval is een 30-jarige vrouw in Argentinië wiens naam niet openbaar is gemaakt. Ze had HIV, maar al 8 jaar is het niet meer in haar lichaam op te sporen, hoewel ze geen antiretrovirale medicijnen slikt, meldden onderzoekers in de Annals of Internal Medicine?in november 2021. Wetenschappers weten niet precies hoe dat werkt en kunnen niet met zekerheid zeggen dat ze genezen is. Maar ze schreven in de studie dat gevallen zoals die van de Argentijnse vrouw uiterst zeldzaam maar mogelijk zijn.
De bekendste is misschien wel de Berlijnse patiënt, Timothy Ray Brown. Hij is de eerste persoon ooit die is genezen van HIV. Brown ontdekte in 2006 dat hij acute myeloïde leukemie had. Hij wist al dat hij HIV had en slikte daar al jaren medicijnen voor.
Nadat chemotherapie zijn leukemie niet had geholpen, ging Brown naar Berlijn, waar hij twee beenmergtransplantaties kreeg van een HIV-resistente donor. Tien jaar later is Brown leukemie- en HIV-vrij. Andere HIV-positieve leukemiepatiënten die een soortgelijke behandeling kregen, zijn niet vrij van HIV geworden. Experts weten nog steeds niet waarom Brown HIV-vrij is geworden.
Aanwijzingen van baby's
Normaal gesproken krijgen baby's van HIV-positieve moeders medicijnen om te voorkomen dat ze zelf besmet raken. Pas als uit twee testen blijkt dat ze HIV-besmet zijn, gaan artsen over op medicijnen die HIV behandelen. De eerste test wordt pas aanbevolen als de baby 2-3 weken oud is.
Soms kiezen artsen voor een andere aanpak. Een baby uit Californië, geboren uit een moeder met aids, kreeg de behandelingsmedicijnen, antiretrovirale therapie (ART) genoemd, toen ze nog maar 4 uur oud was. Met 9 maanden, terug in 2014, was ze nog steeds hiv-negatief -- en kreeg ze nog steeds ART.
Een ander geval haalde ook de krantenkoppen. Artsen gaven een baby uit Mississippi behandelingsmedicijnen, slechts 30 uur nadat ze was geboren bij een vrouw die HIV had. Het kleine meisje testte meer dan 2 jaar hiv-vrij, en sommige mensen zeiden dat ze in remissie was op dat moment, dat was in 2013.
Maar in 2014, op 4-jarige leeftijd, dook hiv op in het bloed van de Mississippi-baby. Haar moeder was gestopt met het geven van ART toen ze 18 maanden oud was, tegen medisch advies in.
De Mississippi-baby, "wier naam niet openbaar is gemaakt, ging weer aan de ART. Ze maakte in juni 2016 de kleuterschool af en doet het geweldig, zegt Hannah Gay, MD, die de baby behandelde aan het University of Mississippi Medical Center, in een nieuwsbericht.
Gay zegt dat ze een plakboek aan het maken is voor het kleine meisje zodat ze op een dag meer kan weten over de rol die ze heeft gespeeld in het helpen van experts om HIV beter te begrijpen.
HIV verbergt zich in het lichaam
Wetenschappers hadden gehoopt dat door zo snel na de geboorte krachtige medicijnen te geven, het virus zou verdwijnen of zou voorkomen dat het zich zou verspreiden en schade zou aanrichten.
Het feit dat het HIV-virus uiteindelijk opdook in de Mississippi-baby is niet onverwacht, zegt Robert Siliciano, MD, PhD, professor in de geneeskunde op de afdeling infectieziekten aan de Johns Hopkins University School of Medicine. Het ondersteunt de theorie dat HIV-cellen in het lichaam blijven, gewoon uit het zicht in een verborgen "reservoir".
"Om HIV-infectie te genezen zijn strategieën nodig om dit reservoir te elimineren," zegt hij.
Begin de behandeling eerder
Mensen die HIV hebben moeten met de behandeling beginnen zodra ze het weten. Dat is makkelijker voor baby's, die direct na de geboorte getest en opnieuw getest kunnen worden. Volwassenen weten zelden precies wanneer ze besmet zijn.
Als u risico loopt, kan vaker testen op HIV leiden tot een snellere, effectievere behandeling. Studies hebben aangetoond dat degenen die zich aan hun behandeling houden en een gezonde levensstijl aanhouden niet alleen langer kunnen leven, maar vrijwel dezelfde levensverwachting hebben als iemand die niet besmet is.
Wanneer iemand positief test in een kliniek, bijvoorbeeld, kan het zinvol zijn voor een arts daar om "te beginnen met de behandeling en later vragen te stellen," zegt David Hardy, MD, een bestuurslid van de HIV Medicine Association. Toch moeten patiënten hun diagnose en de behandeling begrijpen en bereid zijn zich in te zetten voor wat momenteel een levenslange behandeling is.
En totdat er betere tests zijn om het virus dat zich in het lichaam verstopt te vinden, kunnen artsen niemand met zekerheid "HIV-vrij" noemen.
