Complementaire therapieën kunnen ervoor zorgen dat u zich beter voelt als u leeft met HIV.
Robert Casanta gelooft echt in de kracht van geest-lichaam therapieën.
Zelfs voordat hij in 1987 hoorde dat hij HIV had, gebruikte de 69-jarige uit Revere, MA, praktijken zoals meditatie en zelfhypnose om zich beter te voelen. Na zijn diagnose werden technieken om stress en pijn te verlichten nog belangrijker.
Hij voegde veel therapieën toe aan zijn routine, waaronder massage en acupunctuur. Hij voelde zich goed en had jarenlang geen symptomen.
Maar eind 1996 haalde HIV hem in. Tests toonden aan dat hij het virus niet meer onder controle had en zijn immuunsysteem was aangetast. Hij werd gediagnosticeerd met AIDS.
Maanden later begon hij met een HIV-medicijn, antiretrovirale therapie (ART), dat hij nu nog steeds slikt. Het herstelde zijn immuunsysteem en sloeg het virus terug tot onvindbare niveaus.
ART redde Casantas leven. Maar hij zegt dat acupunctuur, meditatie en andere complementaire therapieën het leven met HIV makkelijker maken.
De kracht van complementaire therapie
Wetenschappers schatten dat meer dan de helft van de mensen met HIV een vorm van niet-medicamenteuze therapie gebruikt om de symptomen van het virus of bijwerkingen van de behandeling te verlichten, of om hun stemming te helpen verbeteren.
Gary Sinclair, MD, een HIV/AIDS specialist in Dallas, zegt dat de mensen die hij behandelt vaak gebruik maken van acupunctuur, yoga, massage, en meditatie.
Deze complementaire therapieën kunnen pijn en andere symptomen verlichten zonder medicijnen. Dat is belangrijk, omdat sommige medicijnen die je voor die problemen neemt, de werking van HIV-medicijnen kunnen belemmeren.
Een ander voordeel: mensen die mind-body therapieën gebruiken, blijven hun medicijnen innemen zoals het hoort, zegt Elizabeth Sommers, PhD, een acupunctuurdeskundige voor mensen met HIV/AIDS aan het Boston Medical Center.
Dat is ook belangrijk -- zelfs één dosis overslaan kan de kans verhogen dat je medicijnen hun vermogen verliezen om het virus onder controle te houden.
Acupunctuur: Kleine naalden, grote voordelen
Bij deze 3000 jaar oude therapie plaatst een arts naalden ter grootte van een haar op specifieke plekken op je lichaam.
Deze punten zijn als lichtschakelaars, legt Sommers uit. Als ze worden aangezet, sturen ze berichten naar je hersenen, die vervolgens chemische stoffen met de naam endorfine vrijgeven die je goed doen voelen.
Bij mensen met HIV, kan acupunctuur helpen met:
-
Pijn
-
Moeite met slapen
-
Depressie, angst en stress
-
Onregelmatige of pijnlijke menstruatie
Het kan helpen tegen misselijkheid, een bijwerking van HIV medicatie, voegt Sinclair toe. Dat kan het makkelijker maken om je medicijnen te blijven nemen.
Casanta is een grote fan van acupunctuur. Hij gebruikt het regelmatig tegen stress en artritis pijn. Ik krijg altijd naalden in mijn knieën en ik vertrek altijd met een beetje veerkracht in mijn stap, zegt hij.
Als hij een afspraak mist, laat zijn lichaam hem dat weten. Het verlangt eigenlijk naar die naalden, zegt hij.
Als u acupunctuur probeert, ga dan naar een erkende acupuncturist. Ga naar de website van de National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicines om er een te vinden in uw regio.
Meditatie: Zet je geest aan het werk
Er zijn een paar soorten meditatie, maar de meeste maken gebruik van diepe ademhaling om je geest tot rust te brengen en je te helpen ontspannen.
Mindfulness meditatie kan vooral voor mensen met HIV stressverlagend werken. Het leert u om in het heden te leven en niet stil te staan bij het verleden of u zorgen te maken over de toekomst.
Een onderzoek bij gestresste HIV-positieve mensen toonde aan dat 8 weken mindfulness-training de ziekte kan vertragen. Onderzoekers ontdekten dat meditatie belangrijke cellen van het immuunsysteem leek te beschermen tegen de schadelijke effecten van stress en HIV.
Yoga: sla een pose aan
Yoga is een groep oefeningen die stress kan verlichten en je conditie en flexibiliteit kan verbeteren.
Het maakt gebruik van ademhalingsoefeningen, houdingen en strekkingen, en meditatie. U kunt zich na afloop meer ontspannen en kalm voelen. Het kan ook helpen bij lage rugpijn.
Als u yoga wilt proberen, zoek dan een ervaren beoefenaar en vraag uw arts om toestemming voordat u begint.
Wegmasseren van stress en pijn
Een goede massage door een getrainde massagetherapeut voelt gewoon goed. Het kan spier- en rugpijn verlichten, hoofdpijn verlichten en de bloeddoorstroming bevorderen. Er zijn aanwijzingen dat het ook je immuunsysteem kan verbeteren.
Vraag uw arts naar de namen van goede massagetherapeuten bij u in de buurt.
Andere dingen om over na te denken
Geef het tijd om te werken. Verwacht niet dat een complementaire therapie al na één sessie magisch werkt. Bij acupunctuur, bijvoorbeeld, kan het meerdere afspraken duren voordat u een verandering merkt, zegt Casanta.
Mix en match. Denk erover om meer dan één benadering tegelijk te gebruiken, zoals het combineren van massage met meditatie.
Wees voorzichtig met voedingssupplementen. Voordat je er een neemt, vraag je arts of het goed is. Sommige supplementen, zoals sint-janskruid, kunnen het niveau van het HIV-medicijn in uw bloed verlagen of andere problemen veroorzaken.
Uw arts kan een speciaal computerprogramma gebruiken om te zien of er een probleem is tussen de medicijnen die u gebruikt en een supplement dat u wilt proberen. Ik vind ze vaak, zegt Sinclair.
Wees sceptisch. Geloof niet in behandelingen die beweren wonderdrankjes te zijn die HIV/AIDS genezen. Het enige dat daarbij in de buurt komt is ART, dat HIV bij veel mensen tot een levenslange, behandelbare aandoening heeft gemaakt.
Ga naar de website van het National Center for Complementary and Integrative Health voor betrouwbare feiten over verschillende therapieën en supplementen.
Onthoud dat complementaire behandelingen bedoeld zijn om naast uw medische behandeling te werken -- niet om deze te vervangen.
Alles werkt samen om balans en een goede gezondheid te creëren, zegt Sommers.
