Hoewel ernstige hepatitis met acuut leverfalen zeldzaam is bij gezonde kinderen en de kans groot is dat uw kind hepatitis oploopt, is informatie uw beste verdediging tegen de huidige, zeldzame gevallen.
Hepatitis uitbraak bij kinderen: Wat je moet weten
Door Amanda Loudin
3 mei 2022 -- De wereldwijde uitbraak van acute hepatitis bij kinderen bedraagt in totaal bijna 200 gevallen in 16 landen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft meer dan 20 ernstige gevallen vastgesteld in de Verenigde Staten, specifiek in Alabama, Delaware, Illinois, New York, en North Carolina. In Wisconsin is een zuigeling aan de ziekte overleden. In 17 van de gevallen wereldwijd was een levertransplantatie nodig.
Hoewel ernstige hepatitis met acuut leverfalen zeldzaam is bij gezonde kinderen en de kansen zeer in het voordeel van uw kind zijn als het hepatitis zou krijgen, is informatie uw beste verdediging op dit moment tegen de huidige, zeldzame gevallen.
Hepatitis begrijpen
Hepatitis is een ontsteking van de lever en kan worden veroorzaakt door een infectie, auto-immuunziekten of medicatie.
De aandoening waar de meeste mensen aan denken is hepatitis A, B of C, zegt Michael Klatte, MD, hoofd van de afdeling Infectieziekten van het Dayton Childrens Hospital in Ohio. Dit zijn specifieke virale infecties die hepatitis kunnen veroorzaken.
Gevallen van hepatitis kunnen een verscheidenheid aan symptomen hebben, waaronder misselijkheid, braken, buikpijn, donkere urine, gele verkleuring van de huid en/of ogen (geelzucht), koorts, en vermoeidheid.
De meeste kinderen in de gerapporteerde gevallen presenteerden zich met gastro-intestinale symptomen zoals braken, diarree en buikpijn, zegt Norberto Rodriguez-Baez, MD, een professor in de kindergeneeskunde aan de Universiteit van Texas Southwestern Medical Center en medisch directeur van het hepatologieprogramma in het Childrens Medical Center in Plano, TX.
Deze symptomen werden gevolgd door de ontwikkeling van geelzucht, zegt hij. Interessant is dat koorts niet werd beschreven als een veel voorkomend symptoom in deze gevallen. Bovendien waren alle kinderen voordien gezond.
Wanneer kinderen (of volwassenen) bij de dokter komen met leverletsel, gaan hepatologen aan de slag om de oorsprong te vinden.
De leverspecialisten testen op infecties en op genetische en auto-immuunziekten, zegt Ryan Fischer, MD, hoofd van de afdeling Hepatologie & Transplantatie van Childrens Mercy in Kansas City, MO. We vragen ook naar en sturen laboratoriumwerk op om mogelijke toxines of medicijnen op te sporen die in verband kunnen worden gebracht met leverschade. In sommige gevallen van ernstige hepatitis vinden we nooit een oorzaak.
Een theorie
Met de huidige lichting van hepatitis gevallen bij kinderen, werken onderzoekers aan een theorie dat de oorzaak het adenovirus is, dat gewoonlijk circuleert van de lente tot de herfst.
Geen van de gebruikelijke virale boosdoeners C hepatitis A, B, C, en E C zijn aangetroffen bij de kinderen in de huidige uitbraak. In plaats daarvan hebben artsen één type adenovirus, type 41, aangetroffen in ongeveer de helft van de gevallen wereldwijd.
Adenovirussen verspreiden zich via ademhalingsdruppeltjes, nauw persoonlijk contact en via voorwerpen die mensen aanraken, zoals keukengerei of meubilair. Meer dan 50 soorten adenovirussen kunnen mensen besmetten. De meest voorkomende veroorzaken meestal aandoeningen van de luchtwegen, maar sommige veroorzaken ook symptomen in de darmen, wat een thema is geweest in de gevallen die tot ernstige hepatitis hebben geleid.
Het echte verband tussen adenovirusinfectie en de gevallen van ernstige acute hepatitis bij deze kinderen wordt momenteel onderzocht, zegt Rodriguez-Baez van UT Southwestern Medical Center.
Er zijn eerder gevallen bekend van adenovirus type 41 dat hepatitis veroorzaakt bij kinderen met een verzwakt immuunsysteem, maar artsen hebben nog nooit gezien dat het hepatitis veroorzaakt bij verder gezonde kinderen.
Terwijl het onderzoek wordt voortgezet, kijken wetenschappers naar andere gezondheidskwesties als mogelijke oorzaken, waaronder een eerdere COVID-infectie.
In de VS had geen van de getroffen kinderen COVID-19 voor zover zij weten, zegt Rodriguez-Baez. Sommige patiënten in het V.K. hadden COVID, maar een echt verband tussen het virus en de acute hepatitis is niet vastgesteld.
De gevallen lijken niet in verband te staan met COVID-19 vaccinatie, zei hij, aangezien de kinderen die vaccins niet hadden gekregen.
Wat ouders moeten weten
Telkens wanneer een ziekte de ronde doet die bij kinderen tot ernstige gevolgen kan leiden, moeten ouders op hun hoede zijn.
Hoewel er tests voor sommige virussen beschikbaar zijn, is het niet haalbaar om op grote schaal tests uit te voeren telkens wanneer een kind ziek wordt. Zelfs nu nog testen de meeste artsen alleen op adenovirus als een kind ziek genoeg is om in het ziekenhuis te worden opgenomen.
Ernstige hepatitis die leidt tot leverfalen is uiterst zeldzaam, zegt Klatte van het Dayton Childrens Hospital. Een diagnose van adenovirus moet er niet toe leiden dat je je reflexmatig zorgen maakt dat het tot deze zeldzame complicatie zal leiden.
Behandeling voor adenovirus-geassocieerde hepatitis blijft meestal ondersteunend, zegt Fischer van Childrens Mercy.
Met wat tijd en aandacht voor de behoeften van het kind (bijv. intraveneuze vloeistoffen als het uitgedroogd is), is herstel heel gewoon, zegt hij. De lever is in staat tot volledige genezing, en we verwachten geen langetermijneffecten na herstel.
In gevallen van ernstige hepatitis kunnen sommige medicijnen helpen, afhankelijk van de oorzaak.
Als behandeling niet helpt, zijn er situaties waarin een levertransplantatie nodig is om de dood te voorkomen, zegt Fischer. Van de 500-600 levertransplantaties die elk jaar in de Verenigde Staten bij kinderen worden gedaan, is ongeveer 10% het gevolg van ernstige hepatitis die tot acuut leverfalen leidt. We zullen moeten zien hoe deze huidige gevallen deze typische cijfers beïnvloeden. We hebben nog niet genoeg gegevens gezien om te weten of die cijfers zullen veranderen.
Ouders moeten zich bewust zijn van de symptomen en met vragen of zorgen contact opnemen met hun huisarts, zegt Rodriguez-Baez.
