Mensen van 50 jaar en ouder hebben te maken met andere uitdagingen en risico's voor HIV. Een diagnose kan leiden tot meer leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen, waaronder depressie.
Maar elk jaar krijgen ook duizenden ouderen de nieuwe diagnose HIV. En er kunnen nog meer senioren zijn die met de ziekte leven zonder het te beseffen.
Het idee dat HIV een slechte reputatie heeft en gevoelens van schaamte of angst kunnen ouderen ervan weerhouden over de ziekte te leren, zich te laten testen en behandeling te zoeken.
Risico's voor Senioren
Ouderen worden geconfronteerd met uitdagingen die de gebruikelijke risico's op infectie kunnen verhogen.
Ze zijn zich vaak minder bewust van hoe HIV zich verspreidt, en ze hebben minder kans op beschermde seks. Gescheiden en weduwnaar geworden senioren zijn niet gewend om erover na te denken als ze weer gaan daten. En oudere vrouwen weten dat ze niet zwanger zullen worden, dus lijkt het misschien niet belangrijk om een condoom te gebruiken. Veranderingen aan de vagina bij oudere vrouwen kunnen ook hun risico op het krijgen van HIV tijdens seks verhogen.
Hoewel ze vaker naar de dokter gaan, praten ouderen over het algemeen minder vaak dan jonge patiënten over hun seksuele gewoonten of drugsgebruik. En artsen vragen er ook minder vaak naar.
Symptomen
HIV heeft op elke persoon een ander effect, dus er is geen eenduidig teken. De symptomen van HIV kunnen verward worden met het normale proces van ouder worden.
Sommige mensen zullen in het begin geen symptomen zien, terwijl anderen een paar weken na hun besmetting het gevoel kunnen hebben dat ze griep hebben, met:
-
Hoest
-
Diarree
-
Koorts
-
Hoofdpijn
-
Zweet
Het kan tot 10 jaar duren voor andere symptomen opduiken, zoals:
-
Gewichtsverlies
-
Opgezwollen klieren
-
Weinig energie
-
Verlies van eetlust
-
Huiduitslag, zweertjes in de mond of genitale zone, of herhaalde schimmelinfecties
-
Darmkrampen
-
Korte termijn geheugenverlies
Getest worden
Als je denkt dat je HIV zou kunnen hebben, praat dan met je dokter. Een vroege diagnose betekent dat u met de behandeling kunt beginnen en dat u kunt voorkomen dat de ziekte AIDS wordt.
U kunt zich laten testen bij uw arts of een kliniek, ziekenhuis of gezondheidscentrum, en het is vaak gratis.
Behandeling
HIV is een beheersbare ziekte. Maar omdat oudere mensen vaak later gediagnosticeerd worden, kan de ziekte tijd hebben gehad om meer schade aan te richten aan het immuunsysteem.
Nadat u positief getest bent, zelfs als u zich niet anders voelt, is het belangrijk om meteen een HIV-arts te zoeken. Vanwege uw leeftijd kan uw behandelplan meerdere zorgverleners omvatten om een scala aan lichamelijke en geestelijke behoeften te behandelen.
HIV verhoogt uw kans op leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen, waaronder hartaandoeningen, dunne botten, dementie en bepaalde vormen van kanker.
Om gezond te blijven, moet u goed voor uzelf zorgen. Doe regelmatig aan lichaamsbeweging, zorg voor een gezond gewicht, eet goed en stop met roken.
Vertel uw arts over nieuwe en veranderende symptomen. Laat ook al uw artsen weten welke medicijnen u gebruikt, want sommige medicijnen kunnen uw HIV-medicijnen minder effectief maken.
Depressie
Het is geen normaal onderdeel van het ouder worden, maar oudere mensen in het algemeen lopen een groter risico op depressie. Senioren hebben minder vrienden en familieleden in hun leven, en het kan moeilijk voor hen zijn om met iemand over hun gevoelens te praten. Dus voelen ze zich meer alleen.
Maar het is niet alleen eenzaam, verdrietig of hopeloos zijn. Depressie bij ouderen kan ook lijken op geheugenproblemen, algemene klachten over pijn, en dingen zien of horen.
En mensen die hiv hebben, hebben een grotere kans om depressief te zijn. Een diagnose van HIV kan het nog moeilijker maken om te praten met mensen om wie u geeft, als u zich zorgen maakt over wat ze misschien over u denken of zeggen. Het kan zijn dat u minder geneigd bent om medische hulp te zoeken of om hulp te vragen, zelfs als er hulp beschikbaar is.
Negeer een depressie niet. Het is een echte ziekte, en het kan u belemmeren om gezond te blijven. Depressie kan in verband worden gebracht met een lagere reactie van het immuunsysteem en hogere ontstekingsniveaus, wat het leven met hiv moeilijker kan maken. En als je depressief bent, geef je er misschien minder om je aan je behandeling te houden.
Laat het uw arts weten als u het al langer dan een paar weken moeilijk heeft. De behandeling van een depressie kan u helpen u geestelijk en lichamelijk beter te voelen.
