De CD4-telling is een test die meet hoe sterk uw immuunsysteem is. Ontdek hoe het uw arts helpt bij het nemen van beslissingen over de behandeling van HIV en AIDS.
Aan de hand van de testresultaten kan uw arts vaststellen hoeveel schade uw immuunsysteem heeft opgelopen en wat er kan gebeuren als u geen antiretrovirale behandeling (ART) begint. Iedereen met HIV moet ART nemen, ongeacht of hun CD4-telling hoog of laag is.
Artsen houden ook CD4-niveaus bij om de effectiviteit van uw behandeling te controleren en indien nodig aanpassingen te maken. Uw CD4-cijfer zou moeten stijgen als uw ART effectief is.
Het op peil houden van uw CD4 aantal met ART kan symptomen en complicaties van HIV tegenhouden en u helpen langer te leven. Studies hebben aangetoond dat mensen met HIV die zich aan hun behandeling houden even lang kunnen leven als mensen die geen HIV hebben.
Wat doet HIV met CD4 cellen?
HIV beschadigt je immuunsysteem door zich te richten op CD4 cellen. Het virus grijpt het oppervlak van een cel, kruipt erin en wordt er een deel van. Als de geïnfecteerde CD4-cel sterft, laat hij meer kopieën van HIV in je bloedbaan los.
Die nieuwe virussen vinden en nemen meer CD4-cellen over, en de cyclus gaat door. Dit leidt tot steeds minder HIV-vrije, werkende CD4-cellen.
HIV kan hele "families" van CD4-cellen vernietigen, en dan hebben de ziektekiemen die deze cellen bestrijden gemakkelijk toegang tot uw lichaam. De ziektes die hier het gevolg van zijn, worden opportunistische infecties (OI's) genoemd, omdat ze profiteren van het gebrek aan verdediging van uw lichaam.
Als je een zeer laag CD4 aantal hebt, kan het zijn dat je medicijnen moet nemen om opportunistische infecties te voorkomen, naast het nemen van ART. Zodra je CD4-telling stijgt in reactie op ART, kun je misschien stoppen met het nemen van deze OI-medicijnen.
Wat is de invloed van CD4 waarden op Viral Load?
Het doel van ART is om het niveau van HIV in je bloed C je viral load C te verlagen tot een ondetecteerbaar niveau. Dit betekent dat het niveau van HIV in uw bloed zo laag is dat het niet te zien is in tests.
Je hebt het virus nog steeds. En je HIV-niveau zal weer stijgen als je stopt met de behandeling. Maar als je ART goed volgt, kan het HIV-niveau zo goed onder controle worden gehouden dat artsen HIV niet kunnen vinden met de gebruikelijke laboratoriumtests.
De resultaten zijn tweeledig.
Ten eerste, als ART je viral load verlaagt, geeft het je immuunsysteem een kans om meer CD4-cellen aan te maken. Deze helpen je infecties en HIV-gerelateerde kanker te bestrijden. Uw arts kan dit zien omdat uw CD4-niveaus (ook wel T-cel niveaus genoemd) beginnen te stijgen.
Ten tweede heb je veel minder kans om HIV door te geven aan seksuele partners. Dat komt omdat mensen die met ART een ondetecteerbare viral load behouden, bijna geen kans hebben om HIV via seks aan anderen door te geven.
Met zorgvuldige ART-behandeling kunnen veel mensen tientallen jaren of langer doorgaan zonder door te gaan naar het derde en meest ernstige stadium van HIV-infectie. Dat is het stadium dat bekend staat als het verworven immunodeficiëntiesyndroom, of AIDS.
ART is zo effectief dat de meeste mensen in de VS met HIV die ART krijgen nooit AIDS zullen krijgen.
Dat is waarom ART zo belangrijk is. Zonder ART zal je HIV-niveau stijgen en je CD4-niveau dalen. Uiteindelijk, meestal na ongeveer 10 jaar zonder behandeling, zul je AIDS ontwikkelen.
Dit is zeer ernstig. Mensen met AIDS die niet behandeld worden, overleven ongeveer 3 jaar. En met AIDS heb je ook meer kans op een hoge viral load die zich gemakkelijker verspreidt onder seksuele partners.
Wat betekenen de resultaten?
Een normale CD4-telling ligt tussen de 500 en 1400 cellen per kubieke millimeter bloed. CD4-tellingen dalen na verloop van tijd als u geen ART neemt.
Bij niveaus lager dan 200 cellen per kubieke millimeter is de kans groter dat u een grote verscheidenheid aan OI's krijgt, waarvan vele dodelijk kunnen zijn.
Uw CD4 niveaus gedragen zich anders afhankelijk van uw stadium van HIV:
Stadium 1: Acute HIV Infectie. HIV plant zich in grote hoeveelheden voort en vernietigt CD4 cellen. Daarom dalen de CD4-niveaus in het begin snel. Dan, als uw immuunsysteem reageert, begint uw viral load te dalen en uw CD4 niveaus beginnen weer te stijgen. Maar ze keren misschien niet terug naar het niveau van voor de infectie.
Stadium 2: Chronische HIV-infectie. HIV is nog steeds actief, maar plant zich veel langzamer voort. ART-behandeling kan je vele tientallen jaren in dit stadium houden. Dit kan helpen om CD4 op gezonde niveaus te houden, soms voor onbepaalde tijd. Als deze periode richting stadium 3 begint te gaan, gaat je viral load omhoog en je CD4-niveau omlaag.
Stadium 3: AIDS. Uw immuunsysteem is ernstig genoeg beschadigd om opportunistische infecties van verschillende soorten toe te laten. Uw arts kan op grond daarvan AIDS vaststellen. Maar uw arts kan dit stadium ook vaststellen aan de hand van de CD4-niveaus. Zodra deze onder de 200 komt, zullen de meeste artsen AIDS vaststellen.
In welk stadium u zich ook bevindt, de testresultaten komen niet altijd overeen met hoe goed u zich voelt. Sommige mensen kunnen een hoog CD4-getal hebben en het om andere redenen slecht doen. Anderen kunnen lage CD4-tellingen hebben maar zich goed voelen, met weinig complicaties. Maar deze patiënten lopen het risico om erg ziek te worden als ze niet beginnen met HIV-behandeling.
Iedereen die HIV-positief is moet antiretrovirale therapie medicijnen nemen, ongeacht hun CD4-telling en of ze symptomen hebben of niet. Als uw behandeling werkt, zou uw CD4 aantal stabiel moeten blijven of omhoog moeten gaan.
Als uw CD4 aantal gedurende een aantal maanden blijft dalen ondanks het feit dat u ART neemt, kan het zijn dat uw virus resistentie ontwikkelt tegen de medicijnen die u neemt. Dit zou moeten blijken uit HIV viral load tests, die uw arts om de paar maanden zou moeten doen. In dit geval kan het zijn dat uw arts uw ART-medicijnen wil veranderen.
Wat uw CD4-telling nog meer kan beïnvloeden
Andere dingen dan het HIV virus kunnen invloed hebben op hoe hoog of laag uw CD4 aantal is.
Een infectie zoals griep, longontsteking, of een herpes simplex virus (inclusief koortslip) kan uw CD4-telling voor een tijdje doen dalen.
Uw CD4-telling daalt sterk als u chemotherapie voor kanker krijgt.
Zelfs eenvoudige dingen als roken of veranderingen in slaap- of bewegingsgewoonten kunnen een verschil maken in de telling. Regelmatig alcoholgebruik kan je CD4-telling ook verlagen.
Om de meest accurate en behulpzame resultaten voor uw CD4 telling te krijgen, probeer te:
-
Laat je testen op een normale dag na een normale slaap en inspanning.
-
Gebruik elke keer hetzelfde lab.
-
Wacht tenminste een paar weken nadat je ziek bent geweest of een prik hebt gehad voordat je een test laat doen.
Wanneer moet je een test laten doen?
Meteen nadat de diagnose is gesteld, zou je een CD4 meting moeten laten doen voor een "nulmeting". Dat geeft je dokter iets om toekomstige testresultaten mee te vergelijken.
Het kan ook aantonen dat u medicijnen nodig heeft om specifieke infecties te voorkomen, naast de medicijnen die u neemt voor HIV.
Een viral load-test 2 tot 8 weken nadat u bent begonnen of van behandeling bent veranderd, helpt uw arts te bepalen hoe goed de ART werkt. Een CD4-test laat zien of het immuunsysteem verbetert als reactie op ART.
Daarna moet u meestal elke 3 tot 6 maanden, of zo vaak als uw arts aanraadt, een CD4-test laten doen om te zien hoe goed uw immuunsysteem het doet. Als uw CD4-tellingen laag zijn en u naast uw ART medicijnen gebruikt voor specifieke OI's, kunt u mogelijk stoppen met de OI-medicijnen als uw immuunsysteem reageert op ART.
Als uw CD4-tellingen boven de 500 blijven en u de virusonderdrukking handhaaft, hoeft u mogelijk geen verdere CD4-tests uit te voeren, tenzij er een verandering in uw gezondheid optreedt.
