Na de grote vooruitgang in de behandeling van HIV in de afgelopen 25 jaar, kunnen nieuwe medicijnen en experimentele behandelingen in de pijplijn zorgen voor nog meer verbeteringen in de zorg.
Gelukkig blijven onderzoekers zoeken naar nieuwe en betere hiv-behandelingen die deze leemten in de zorg kunnen opvullen. Hier is een blik op enkele van de meest opwindende opties.
Veelbelovende medicijnen in ontwikkeling
Wanneer je HIV hebt, ga je zo snel mogelijk na de diagnose over op een behandeling genaamd antiretrovirale therapie (ART). ART omvat drie verschillende HIV-medicijnen uit ten minste drie verschillende klassen van geneesmiddelen. Dit kan betekenen dat u meerdere pillen meerdere keren per dag inneemt.
Sommige mensen hebben moeite om al deze pillen vol te houden, vooral als ze stoornissen hebben in hun middelengebruik of geestelijke gezondheid. Anderen ontwikkelen resistentie tegen deze medicijnen. Dat betekent dat het virus verandert en het medicijn het niet langer onder controle houdt.
Van de vele nieuwe medicijnen die klinisch worden getest, staan er twee op het punt goedkeuring van de FDA te krijgen.
Lenacapavir. Als lenacapavir wordt goedgekeurd, zal het het tweede injecteerbare HIV-medicijn zijn. In 2021 keurde de Food and Drug Administration (FDA) Cabenuva goed, dat twee verschillende soorten hiv-medicijnen bevat: cabotegravir en rilpivirine. Je neemt het één keer per maand in als injectie bij je arts. Het is een veel gemakkelijkere optie voor mensen die het moeilijk vinden om eraan te denken hun pillen elke dag in te nemen.
Lenacapavir zou die doktersbezoeken kunnen terugbrengen tot twee keer per jaar. Onderzoekers bestuderen dit nieuwe injecteerbare geneesmiddel dat je slechts om de 6 maanden hoeft in te nemen. Het is een capsid-remmer en tast het omhulsel aan dat het virus beschermt en voorkomt dat het zich vermenigvuldigt. Op die manier zul je minder HIV in je lichaam hebben. Het lijkt ook te werken tegen stammen die resistent zijn geworden tegen andere medicijnen.
Studies tonen aan dat lenacapavir effectief is, maar de FDA heeft het middel nog niet goedgekeurd vanwege productieproblemen. Het bedrijf is van plan deze problemen op te lossen en later dit jaar een nieuwe aanvraag voor goedkeuring in te dienen.
Islatravir. Dit type geneesmiddel wordt een NRTTI (nucleoside reverse transcriptase translocation inhibitor) genoemd. De wekelijkse pil, die zich nog in klinische tests bevindt, blokkeert een eiwit dat het virus helpt zich te vermenigvuldigen. Als gevolg daarvan daalt het HIV-niveau in het lichaam. Het lijkt ook te werken tegen sommige geneesmiddelresistente HIV-stammen.
Onderzoekers bestuderen ook een combinatie van wekelijks islatravir en het injecteerbare lenacapavir. De FDA heeft de proeven afgelopen december echter stopgezet na berichten dat bij sommige mensen in het onderzoek het aantal witte bloedcellen was gedaald. Een laag aantal witte bloedcellen verhoogt het risico op infecties. Mensen die al aan het onderzoek deelnemen kunnen het medicijn blijven innemen, maar nieuwe deelnemers worden niet toegelaten. Het is niet duidelijk wanneer de proeven hervat zullen worden.
HIV-Vaccins
Onderzoekers zijn een therapeutisch HIV-vaccin aan het ontwikkelen. Therapeutische vaccins behandelen een aandoening in plaats van deze te voorkomen. Mensen die al HIV hebben zouden dit therapeutische vaccin krijgen om hun immuunsysteem te helpen sterker op het virus te reageren. De hoop is dat het vaccin alleen al zou voorkomen dat HIV zich ontwikkelt tot AIDS zonder dat ART nodig is.
Tot nu toe is het moeilijk geweest om een HIV-vaccin te ontwikkelen. De meeste traditionele vaccins gebruiken een dode of verzwakte vorm van een virus om het lichaam aan te zetten antilichamen tegen het virus te maken. Maar die methode werkt niet met verzwakte HIV, en een levende vorm van het virus is te gevaarlijk om te gebruiken.
Maar onderzoekers boeken misschien vooruitgang met een ander soort vaccin. Het HTI-vaccin leert immuuncellen, T-cellen genaamd, een specifiek deel van het virus aan te vallen dat het virus in staat stelt kopieën van zichzelf te maken. In een kleine studie met 45 patiënten was 40% van degenen die het vaccin kregen in staat om 22 weken van ART af te blijven.
Onderzoekers bestuderen nu het vaccin in combinatie met het experimentele geneesmiddel vesatolimod. Dit geneesmiddel kan de immuunrespons van het lichaam op het vaccin versterken, waardoor het vaccin bij meer mensen aanslaat of de effecten langer aanhouden.
Gen-editing
Gene editing zou een andere aanpak kunnen zijn voor HIV behandeling. Gene editing technologie verandert het DNA van een organisme. Studies naar gen-editing zijn aan de gang in een reeks genetische ziekten zoals cystic fibrosis, hemofilie en sikkelcelziekte. Nu proberen onderzoekers het in te zetten tegen HIV.
Vroege experimenten op dieren suggereren dat een type genbewerking genaamd CRISPR een virus kan uitschakelen dat vergelijkbaar is met HIV, genaamd simian immunodeficiency virus (SIV), gevonden bij dieren zoals apen. Zeer vroege menselijke klinische proeven zijn eind 2021 begonnen. In de proeven gebruiken onderzoekers CRISPR-technologie om het hiv uit te snijden dat zich rond het DNA in cellen wikkelt en het zo moeilijk te behandelen maakt.
De hoop is dat in tegenstelling tot ART, dat je levenslang moet nemen, een eenmalige CRISPR-behandeling de ziekte kan genezen.
Testen van HIV-behandelingen
Er wordt veel onderzoek gedaan naar HIV-behandelingen om er zeker van te zijn, ten eerste, dat ze veilig zijn en vervolgens dat ze werken. Onderzoekers zorgen hiervoor door middel van klinische trials. Zo kunnen ze veel vragen over de medicijnen beantwoorden.
Klinische trials gebeuren in vier fases:
-
Fase I. Een kleine groep mensen (minder dan 80) krijgt de behandeling om er zeker van te zijn dat het veilig is en om de bijwerkingen te identificeren.
-
Fase II. Enkele honderden mensen krijgen de behandeling terwijl onderzoekers de veiligheid blijven controleren en beginnen te zien of het medicijn werkt.
-
Fase III. Enkele duizenden mensen krijgen de behandeling (meestal tussen 1.000 en 3.000) om te bevestigen dat het werkt, te kijken of er bijwerkingen zijn en het te vergelijken met bestaande behandelingen. Na deze fase kan de geneesmiddelenproducent de resultaten van de klinische studie gebruiken om goedkeuring van het geneesmiddel door de FDA aan te vragen.
-
Fase IV. FDA blijft recent goedgekeurde medicijnen volgen om er zeker van te zijn dat er geen nieuwe problemen zijn nu meer mensen ze gebruiken.
Als een HIV-behandeling niet werkt voor jou, of je vindt je medicatie moeilijk te volgen, dan kun je je misschien inschrijven voor een klinische trial. Om er een bij jou in de buurt te vinden, kun je de zoekfunctie op clinicaltrials.gov gebruiken. Soms krijgen farmaceutische bedrijven toestemming van de FDA om hun experimentele HIV-medicijnen beschikbaar te stellen aan mensen die niet in de klinische trial zitten. Als er een medicijn is waar u in geïnteresseerd bent, maar u kunt niet deelnemen aan de klinische trial, praat dan met uw arts om te zien of u in aanmerking komt voor een uitgebreid toegangsprogramma.
