Leer meer over deze schimmelinfectie in de longen die gevaarlijk kan zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Deze schimmel veroorzaakt een longinfectie genaamd histoplasmose, die mild is voor de meeste mensen met een gezond immuunsysteem. Maar voor mensen met HIV of AIDS wiens immuunsysteem al aangetast is, is histoplasmose een ernstig gezondheidsprobleem.
Wie loopt het meeste risico op Histoplasmose?
Iedereen kan histoplasmose krijgen als ze tijd doorbrengen in hot spots waar de schimmel veel voorkomt. In de VS komt het het meest voor in de oostelijke en midwestelijke regio's. Maar het kan ook opduiken in het zuiden. En je hoeft niet vuil te worden om ziek te worden: Histoplasma slaat toe vanuit de lucht.
De schimmel gedijt het best in vuil dat vogel- en vleermuisuitwerpselen bevat. Wanneer deze verontreinigde grond of stof wordt verplaatst - bijvoorbeeld tijdens de bouw, grotonderzoek, of tuinieren - laat de schimmel sporen los in de lucht. Als je die inademt, kun je histoplasmose oplopen.
Histoplasmose, of althans blootstelling aan de histoplasmaschimmel, komt zeer veel voor, vooral rond de valleien van de rivieren Ohio en Mississippi. Maar liefst 250.000 mensen in de V.S. worden er jaarlijks mee gediagnosticeerd.
Waarom is HIV-geassocieerde Histoplasmose zo gevaarlijk?
Als je HIV hebt en besmet raakt, kan het zijn dat je lichaam het niet goed kan bestrijden. Dat komt omdat HIV je immuunsysteem verzwakt. Dit soort ziekte wordt een opportunistische infectie genoemd.
Histoplasmose is een veel voorkomende opportunistische infectie bij mensen met HIV of AIDS. Maar als je antiretrovirale therapie (ART) volgt, verlaagt dat je risico. Het helpt je beschermen, zodat je niet in angst voor deze schimmel hoeft te leven.
Natuurlijk krijgt niet iedereen met HIV ART in de VS of andere landen. ART is bijvoorbeeld niet overal beschikbaar in Latijns-Amerika. Daar doodt histoplasmose ongeveer 30% van de HIV- en AIDS-patiënten bij wie de schimmelinfectie wordt vastgesteld.
Wat zijn de Symptomen van Histoplasmose?
Histoplasmose veroorzaakt niet altijd symptomen bij gezonde mensen. Maar als je HIV hebt en histoplasmose krijgt, zul je die waarschijnlijk wel krijgen. De symptomen beginnen meestal tussen de 3 en 17 dagen nadat je de schimmelsporen hebt ingeademd. Het is een longinfectie, dus je kunt hoesten of pijn op de borst hebben. Andere symptomen zijn griepachtig, zoals:
-
Fever
-
Chills
-
Vermoeidheid
-
Hoofdpijn
-
Lichaamspijn
De meeste mensen herstellen binnen een maand, maar wanneer je HIV of AIDS hebt, kan dat niet het geval zijn. Je loopt het risico op een ernstige ziekte. In sommige ernstige gevallen verspreidt de infectie zich via de bloedbaan en kan andere delen van het lichaam aantasten, zoals je:
-
Hersenen
-
Ruggenmerg
-
Lever
-
Milt
-
Lymfeklieren
-
Bijnieren
-
Spijsverteringsstelsel
-
Beenmerg
Deze ernstige vorm heet progressieve gedissemineerde histoplasmose, en komt voornamelijk voor bij mensen met een verminderd immuunsysteem.
Hoe HIV-geassocieerde Histoplasmose te voorkomen
In regio's waar de histoplasma schimmel goed gedijt, wordt histoplasmose een AIDS-afhankelijke ziekte genoemd. Dit zijn enkele wetenschappelijk onderbouwde manieren waarop je jezelf kunt beschermen tegen infectie.
Neem uw HIV-medicijnen precies zoals voorgeschreven. Het helpt uw immuunsysteem te versterken, zodat u meer kans heeft opportunistische infecties zoals histoplasmose te voorkomen of te bestrijden.
Verminder waar mogelijk uw blootstelling aan histoplasmose. Het is moeilijker om dit te doen als u in een gebied woont waar de schimmel goed gedijt. Maar u kunt proberen activiteiten te vermijden die uw risico verhogen. Zo kunt u bijvoorbeeld beter niet gaan tuinieren. Blijf ook uit de buurt van uitwerpselen van vogels en vleermuizen. Je kunt beter geen vogelhuisjes en kippenhokken schoonmaken of aanraken.
Heroverweeg renovatie-/bouwprojecten. Als u een huis aan het renoveren bent, zijn budget en materiaal waarschijnlijk uw belangrijkste aandachtspunten. Maar als u HIV heeft, moet u ook rekening houden met histoplasmose. Bouw- en renovatieplaatsen staan bekend als bronnen van deze infecties.
Vraag uw arts naar preventieve medicijnen. Uit een studie bleek dat een antischimmelmiddel, itraconazol, het aantal gevallen van histoplasmose verminderde bij mensen met HIV die wonen of werken op plaatsen waar histoplasmose veel voorkomt. Maar het hielp niet voor de overlevingskansen.
Uw arts kan andere suggesties hebben, zoals plaatsen of activiteiten die u beter kunt vermijden wanneer u een vakantie plant. Zorg ervoor dat u uw arts en andere leden van uw gezondheidszorgteam op de hoogte houdt.
