Depressie en angst komen vaak voor bij mensen met hepatitis C. Ontdek hoe u uw geestelijke gezondheid kunt verbeteren terwijl u met uw infectie omgaat.
Maar er is hoop. Met de huidige behandelingsmogelijkheden kunt u hepatitis C onder controle krijgen en zelfs genezen. En naast deze behandelingen, kunt u ondersteuning vinden die uw mentale stress zal verbeteren.
Het stigma begrijpen
Zoals vele gezondheidsproblemen, wordt hepatitis C niet goed begrepen door het publiek, wat leidt tot stereotypen en veronderstellingen.
Soms is hepatitis C meer in het nieuws vanwege een probleem als de opioïdencrisis, en als gevolg daarvan denkt de gemiddelde persoon die hoort dat iemand hepatitis C heeft automatisch: Oh, dat is een drugsgebruiker, zegt Wendy Tayer, PhD, een klinisch psycholoog van UC San Diego Health die gespecialiseerd is in de behandeling van chronische ziekten.
Hoewel de belangrijkste manier waarop mensen hepatitis C oplopen het delen van naalden tijdens illegaal drugsgebruik is, zijn er ook vele andere manieren om het op te lopen. Het kan bijvoorbeeld gaan om bloedtransfusies, orgaantransplantaties, tatoeages of piercings met een besmet instrument, of blootstelling in een gezondheidszorginstelling.
Zelfs als anderen weten hoe je je infectie hebt opgelopen, is een andere veelvoorkomende reactie de angst dat ze het van jou zullen krijgen. Toen de gepensioneerde verpleegster Laurie Smith, 73 jaar, hepatitis C opliep door een prikaccident op haar werk, hielden sommige familieleden zich op afstand.
Op sommige familiebijeenkomsten werd me gevraagd niet van borden te eten of uit glazen te drinken, zegt ze. Zelfs 6 maanden nadat ik van de infectie genezen was, waren sommige familieleden nog wantrouwig tegenover mij.
Maar hepatitis C is niet zoals een verkoudheid of griep. Je krijgt het niet door in de buurt te zijn van iemand die het heeft, of door na hen te drinken of te eten. Je kunt het alleen krijgen als besmet bloed in je bloedbaan komt. Zelfs als je seks hebt met iemand die hepatitis C heeft, is het risico op besmetting heel klein.
Opkomen voor jezelf
Met wie je over je infectie praat is aan jou. Maar als je besluit om een gesprek aan te gaan, is het een goed idee om de feiten op een rijtje te hebben.
Ik ben er een groot voorstander van dat de patiënt een pleitbezorger wordt en een expert op het gebied van zijn eigen aandoening en dat hij vervolgens zijn omgeving over zijn aandoening informeert, zegt Tayer.
Een greep uit de informatie die je bij de hand kunt hebben:
-
Hep C is te genezen.
-
Het veroorzaakt vaak geen symptomen.
-
Het risico om het door te geven aan anderen is zeer klein.
Zelfs met feiten, kan je de reacties van anderen niet controleren. Een deel van het beschermen van je mentale gezondheid is leren je te concentreren op jezelf en begrijpen dat je de enige persoon bent die je kunt veranderen.
Het grootste deel van mijn familie had veel begrip, maar anderen hadden er echt moeite mee, zegt Smith. Zelfs nadat ik mijn papieren had laten zien waarop stond dat ik genezen was, duurde het ruim zes maanden voordat sommige van hen tot inkeer kwamen.
Steun vinden
Studies tonen aan dat de woede, depressie en angst die vaak gepaard gaan met een Hep C-diagnose vaak een barrière vormen om naar anderen uit te reiken voor steun. Maar zorg dragen voor je geestelijke gezondheid is niet alleen emotioneel belangrijk; het kan ook een verschil maken in het resultaat van je behandeling.
Mensen die een goed ondersteuningssysteem hebben, zullen zich waarschijnlijk beter aan het volledige behandelingsschema houden, zegt Tayer.
Enkele manieren om je mentale welzijn te verbeteren zijn:
-
Maak contact met anderen met Hep C. Hep C is niet zeldzaam. Je kunt je aansluiten bij online en persoonlijke groepen om te praten over het leven met Hep C. Er zijn mensen met Hep C die organisaties en websites hebben ontwikkeld om middelen te delen en om advies te vragen, zoals Life Beyond Hep C, I Help C, en The Mighty, dat een gezondheidszorgconsortium is van gelijkgestemde mensen die te maken hebben met gezondheidsuitdagingen, zegt Tayer.
-
Overweeg counseling. Regelmatige sessies met een opgeleide therapeut geven je gereedschap om te gebruiken als je worstelt met je stemming. Er is echt goede hulp beschikbaar, zegt Tayer. En met de komst van telegeneeskunde zijn de kansen groter dat je ergens in je staat een hulpverlener vindt die je kan helpen.
-
Zorg voor je algemene gezondheid. Slaap van goede kwaliteit, goede voeding en regelmatige lichaamsbeweging zijn allemaal belangrijk voor uw algemene welzijn en helpen bij het beheersen van symptomen van depressie en angst. U kunt ook een beroep doen op andere gezondheidswerkers zoals diëtisten, fysiotherapeuten of pijnbestrijdingsspecialisten, afhankelijk van wat uw symptomen zijn.
-
Gebruik goede bronnen. Sites zoals de American Liver Foundation, de National Institutes of Health en de CDC zijn goede bronnen van informatie over Hep C. Blijf bij gecontroleerde websites die wetenschappelijk onderbouwd zijn en waar medisch onderzoek achter staat, zegt Tayer. Op die manier weet je wat je kunt verwachten bij de symptomen, het ziektebeeld, de behandeling en hoe je voor jezelf moet zorgen.
