U denkt misschien dat hepatitis C alleen bij volwassenen voorkomt, maar kinderen krijgen de leverziekte ook. Ontdek hoe kinderen de ziekte kunnen krijgen, hoe artsen de ziekte vaststellen en met welke medicijnen de ziekte kan worden behandeld.
Wanneer uw baby Hepatitis C heeft
Als je zwanger bent en hepatitis C hebt, kun je het virus dat de ziekte veroorzaakt aan je baby doorgeven tijdens de bevalling, of je nu vaginaal bevalt of via een keizersnede.
Er zijn tests beschikbaar als je kind 3 maanden oud is, maar veel deskundigen raden die niet aan omdat baby's pas kunnen worden behandeld als ze ouder zijn.
Tekenen dat je kind hepatitis C heeft zijn:
-
Donkere, bruinachtige plas
-
Bleke, klei-kleurige stoelgang
-
Maagpijn, braken, of diarree
-
Geelzucht (gelige huid en ogen)
-
Koorts
-
Vermoeidheid
-
Blauwe plekken
-
Zwelling in de benen
Uw kind kan ook een vergrote lever of milt krijgen. Uw arts kan dit controleren met een lichamelijk onderzoek of met behulp van beeldvormend onderzoek.
Uw arts kan uw kind bloedonderzoek voorstellen om de diagnose hepatitis C te stellen. Dit zijn dezelfde onderzoeken als bij volwassenen, maar ze worden alleen gedaan bij kinderen ouder dan 2 jaar:
Anti-HCV-test. Hierbij wordt gezocht naar specifieke eiwit-antilichamen in het bloed van uw kind. Deze test is echter niet onfeilbaar, omdat hij niet aantoont of het hepatitis C-virus actief is.
HCV-RNA-test of kwalitatieve HCV-test. Deze test meet of er actief hepatitis C-virus in de bloedbaan van uw kind zit.
Kwantitatieve HCV-test of viral load-test. Hiermee wordt de hoeveelheid van het virus in het bloed gecontroleerd. U krijgt resultaten die worden gemeten in internationale eenheden per liter (IU/L). Lagere cijfers betekenen dat de ziekte gemakkelijker onder controle te krijgen is.
Virale genotypering. Deze test laat zien welke vorm van hepatitis C, het zogeheten genotype, de infectie bij uw kind veroorzaakt.
In zeldzame gevallen kan de arts van uw kind een echografisch onderzoek doen om na te gaan of er sprake is van leverkanker.
Houd er rekening mee dat het enige tijd duurt voordat HCV symptomen geeft en dat 80% van de mensen met de ziekte geen symptomen heeft. Zij kunnen zelfs jaren zonder ziekteverschijnselen doorbrengen.
Hepatitis C bij kinderen tot 12 jaar
Hepatitis C verdwijnt zonder behandeling in 40% van de gevallen voor de tweede verjaardag van een kind. Bij sommige kinderen van 7 jaar is het virus verdwenen.
Als uw kind na zijn tweede verjaardag nog steeds hepatitis C heeft, hoort u uw arts wellicht spreken van een "chronische" infectie. Bij de meesten veroorzaakt de ziekte kleine leverproblemen. Ongeveer 25% van de kinderen heeft een grotere kans op littekenvorming van de lever, cirrose genoemd. In de meeste gevallen gebeurt dat pas als het kind volwassen is.
Als uw kind behandeld moet worden, kan uw arts u deze medicijnen voorstellen:
Interferon en ribavirine. Studies tonen aan dat dit in 50% tot 90% van de gevallen een einde maakt aan een hepatitis C-infectie. Het is de enige behandeling die is goedgekeurd voor kinderen jonger dan 12 jaar. Uw kind kan bijwerkingen krijgen, zoals vermoeidheid, koorts, rillingen en depressie.
Uw arts zal uw kind waarschijnlijk aanraden om hepatitis A- en hepatitis B-vaccins te krijgen, evenals een reguliere griepprik. Vraag uw arts welke geneesmiddelen hij moet vermijden omdat ze leverschade kunnen veroorzaken, zoals acetaminofen.
Zorg er ook voor dat uw kind zich aan een gezond dieet houdt. Zorg ervoor dat uw kind regelmatig evenwichtige maaltijden eet, veel fruit en groenten eet, van volle granen en eiwitrijk voedsel geniet en zout vermijdt.
De meeste kinderen met hepatitis C leiden een actief en normaal leven, ze sporten en doen mee aan sociale activiteiten. De ziekte kan niet worden verspreid door toevallig contact. Maar omdat het virus via bloed en lichaamsvloeistoffen op anderen kan overgaan, moet uw kind persoonlijke zaken zoals tandenborstels en nagelknippers niet met andere kinderen delen. En zorg ervoor dat ze wonden zoals snijwonden en schaafwonden bedekt houden.
Tieners met Hepatitis C
Als je kind niet is geboren met hepatitis C maar de ziekte heeft opgelopen in zijn tienerjaren, dan is dat waarschijnlijk gebeurd door het gebruik van onzuivere naalden bij het injecteren van illegale drugs, door onveilige seks, of door in contact te komen met besmet bloed. Tot 100.000 Amerikanen tussen 12 en 19 jaar hebben hepatitis C.
Zonder behandeling kunnen tieners met hepatitis C cirrose krijgen. Hoewel volwassenen een ruime keuze aan antivirale geneesmiddelen hebben, heeft de FDA er twee goedgekeurd voor kinderen van 12 tot 17 jaar:
Sofosbuvir (Sovaldi). Dit geneesmiddel kan, net als bij volwassenen die het innemen, de ziekte in de meeste gevallen genezen. De meest voorkomende bijwerkingen zijn vermoeidheid en hoofdpijn.
Ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni). Dit is een combinatie-antiviraal geneesmiddel dat het virus doet verdwijnen bij tot 95% van de kinderen die het gebruiken. Uw kind kan bijwerkingen krijgen zoals diarree, zich moe voelen of slaapproblemen hebben.
