Goedaardige, of niet-kankerachtige, leverlaesies komen vaak voor en vormen vaak geen bedreiging voor uw gezondheid. Kankerachtige leverlaesies zijn echter een serieuze zaak.
Niet-kankerachtige, of goedaardige, leverlaesies komen vaak voor. Ze verspreiden zich niet naar andere delen van uw lichaam en veroorzaken meestal geen gezondheidsproblemen. Maar sommige leverlaesies ontstaan als gevolg van kanker.
Wie krijgt ze?
Iedereen kan een leverlaesie krijgen, maar sommige dingen maken de kans groter dat je een kankergezwel krijgt:
-
Hepatitis B of C: Deze virussen zijn de belangrijkste oorzaak van leverkanker.
-
Cirrose: U kunt deze aandoening krijgen als u hepatitis B of C heeft of als u een zware drinker bent. Deze aandoening ontstaat wanneer littekenweefsel groeit op de plaats van beschadigde levercellen, en kan tot kanker leiden. Ongeveer 80% van de mensen bij wie de meest voorkomende vorm van leverkanker, hepatocellulair carcinoom, wordt vastgesteld, heeft levercirrose.
-
IJzeropslagziekte (hemochromatose): Dit is een van de meest voorkomende genetische aandoeningen in de V.S. Het zorgt ervoor dat je lichaam te veel ijzer uit voedsel opneemt. Het extra ijzer wordt opgeslagen in je organen, waaronder je lever.
-
Obesitas
-
Arsenicum: Deze chemische stof komt van nature voor, maar kan giftig zijn. Het wordt soms gevonden in drinkwater.
-
Aflatoxine: Dit gif ontstaat wanneer schimmel groeit op graan en noten die niet op de juiste manier zijn opgeslagen. Het is zeer zeldzaam in de VS.
Symptomen
Goedaardige leverletsels veroorzaken meestal geen symptomen. Veel mensen komen er pas achter dat ze een goedaardige leverlaesie hebben wanneer ze een echografisch onderzoek laten doen voor een ander gezondheidsprobleem.
Als het wel problemen veroorzaakt, zullen de symptomen afhangen van het type dat u heeft. Ze kunnen zijn:
-
Een opgeblazen gevoel, zwelling, of pijn in je buik
-
Een gevoel van volheid
-
Misselijkheid en overgeven
-
Gewichtsverlies
-
Zwak gevoel of vermoeidheid
-
Gele huid of ogen
-
Koorts
Diagnose
Als je dokter denkt dat je een leverlaesie hebt, zal hij je waarschijnlijk één of meerdere van deze aanraden:
-
Bloedonderzoek: Ze kunnen deze gebruiken om te testen op virale hepatitis of om te zien hoe goed uw lever werkt. Ze kunnen ook uw niveau van een bepaald eiwit (alfa-foetoproteïne, of AFP) willen controleren. Hoge hoeveelheden daarvan kunnen wijzen op leverkanker.
-
Beeldvormend onderzoek: Deze kunnen aantonen waar een laesie zich op uw lever bevindt en hoe groot deze is. Een MRI-scan (magnetic resonance imaging) maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om gedetailleerde beelden van uw lever te maken. Een CT-scan (computertomografie) is een reeks röntgenstralen die samen een vollediger beeld geven. Bij een positronemissietomografie (PET-scan) wordt een speciale kleurstof gebruikt die uw lever duidelijker in beeld brengt. En een echografie maakt gebruik van geluidsgolven met een hoge frequentie om live beelden van uw lever te maken.
-
Biopsie: Om kanker uit te sluiten, kan uw arts een klein monster van de laesie willen nemen om te kijken of er probleemcellen zijn.
Behandeling
Als je geen symptomen hebt, hoef je misschien niets aan de laesie te doen. Als de laesie problemen veroorzaakt maar niet kankerachtig is, kan uw arts een operatie aanbevelen om de laesie te verwijderen en uw symptomen te verlichten.
Als de laesie kankerachtig is, kan een of meer van de volgende behandelingen nodig zijn:
-
Chemotherapie: Dit is een combinatie van krachtige medicijnen die ontworpen zijn om kankercellen te doden. Het is de meest voorkomende behandeling voor leveraandoeningen die uitzaaien naar andere delen van uw lichaam.
-
Transarteriële chemo-embolisatie (TACE): Dit is een gerichte vorm van chemotherapie waarbij antikankermedicijnen rechtstreeks naar de laesie worden gebracht. Ze stromen door een klein buisje, een katheter, in de slagader die het bloed naar de lever brengt. Hierdoor wordt ook een deel van de bloedstroom naar de lever geblokkeerd, waardoor de kankercellen niet de zuurstof krijgen die ze nodig hebben om te groeien. TACE veroorzaakt minder bijwerkingen dan gewone chemotherapie.
-
Radiofrequente ablatie (RFA): Als uw laesie klein is, kan uw arts deze procedure aanbevelen. Hij zal een kleine sonde naar de tumor in uw lever leiden, meestal via kleine sneetjes in uw buik. De sonde zendt een bepaald soort energie uit die de kankercellen verhit en doodt.
Preventie
U kunt uw kansen op het krijgen van kanker lever laesies verlagen als u beweegt, op een gezond gewicht blijft, en alleen met mate drinkt (maximaal twee drankjes per dag voor mannen en een voor vrouwen).
En u kunt een aantal dingen doen om te voorkomen dat u hepatitis B of C oploopt, die 80% van de leverkankergevallen veroorzaken. Je kunt je laten vaccineren tegen hepatitis B, condooms dragen als je seks hebt en geen naalden delen als je ze gebruikt om recreatieve drugs te gebruiken.
