Af en toe brandend maagzuur kan onderdeel zijn van een groter probleem: GERD, ofwel gastro-oesofageale refluxziekte. Ontdek de symptomen van GERD, hoe het te behandelen, en waarom GERD nooit genegeerd moet worden.
U dacht dat u een simpel geval van brandend maagzuur had, maar de laatste tijd, nadat uw taille een paar centimeter was toegenomen, is het meer dan dat: een frequent gevoel van pijn onder uw borstbeen; de vage smaak van zuur achter op uw tong; problemen met slapen een paar keer per week; en problemen met slikken.
Het gebeurt als je te veel eet, als je na het eten op de bank indommelt en als je tijdens het borreluurtje te veel drinkt. Een paar stukken pizza met peperoni naar binnen werken lijkt geen probleem te zijn, maar taco's garanderen bijna een nacht van pijn op de borst en woelen en draaien. Voor andere mensen kan het omgekeerde waar zijn, of het probleem kan van ander voedsel komen.
Wat is er aan de hand? Je occasionele aanval van brandend maagzuur is nu een deel van een groter probleem geworden -- GERD, of gastro-oesofageale refluxziekte.
"Iedereen heeft wel eens brandend maagzuur," zegt Joel Richter, MD, een gastro-enteroloog en voorzitter van de afdeling geneeskunde aan de Temple University. "Maar GERD is wanneer het chronisch wordt, twee of drie keer per week of meer; wanneer het je levensstijl verstoort, zodat je het eten van verschillende voedingsmiddelen vermijdt; wanneer je niet sport omdat je brandend maagzuur krijgt; en wanneer het de slaap verstoort en bij het slikken."
Brandend maagzuur: Een Symptoom van GERD
Meer dan 15 miljoen Amerikanen, meestal volwassenen maar ook kinderen, hebben GERD. Veel van deze mensen hebben twee of meer keer per week te maken met brandend maagzuur, het meest voorkomende symptoom. De hoofdoorzaak van de ziekte is een defecte klep tussen de slokdarm en de maag, de onderste slokdarmsfincter genaamd, die vaker ontspant dan zou moeten. Het gevolg is dat sap uit de maag - bestaande uit zuur, spijsverteringsenzymen en andere onaangename stoffen - terug de slokdarm in sluipt en de slokdarmwand beschadigt.
Waarom dit gebeurt is niet altijd duidelijk, maar artsen weten wel dat de klep kan stoppen met goed werken als een persoon:
-
Overgewicht heeft. Extra gewicht zet druk op de klep, waardoor deze gaat ontspannen.
-
Is zwanger. Hormonen spelen een rol in het ontspannen van de klep, en de groeiende foetus zet druk op de maag.
-
Heeft een hiatale hernia. Hierdoor kan de spierwand tussen de borstkas en de maag de klep niet ondersteunen zoals het hoort.
GERD kan gewoon brandend maagzuur zijn of brandend maagzuur plus andere symptomen, waaronder overmatig schrapen van de keel, problemen met slikken, het gevoel dat voedsel vastzit in de keel, een brandend gevoel in de mond en een brandende pijn op de borst. Onbehandeld kan GERD leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, dus het moet serieus worden genomen en worden beheerd met zowel medicatie als slimme keuzes in levensstijl, te beginnen met het handhaven van een gezond gewicht.
Lifestyle keuzes
Wat kilo's kwijtraken, uw dieet onder de loep nemen, en wat aanpassingen aan uw bed doen -- dit alles kan u helpen om met GERD om te gaan.
"Afvallen is misschien wel een van de belangrijkste keuzes wat betreft levensstijl als het gaat om GERD," zegt Richter. "Het is aangetoond dat mensen met obesitas meer brandend maagzuur, meer irritatie van de slokdarm, en meer complicaties van hun ziekte hebben."
Naast het handhaven van een gezond gewicht, is het het beste om overeten te voorkomen. "Vaker gaat het niet zozeer om de soorten voedsel die we eten, maar om het volume van het voedsel," vertelt Richter aan de arts. "Dat is waarom reflux vaak voorkomt na het avondeten, omdat dat in onze samenleving de grootste maaltijd van de dag is. Bij grote maaltijden vertraagt de maag, waardoor er meer maaginhoud terug de slokdarm in gaat."
Je moet ook leren welke voedingsmiddelen voor jou persoonlijk problemen opleveren. Misschien leeft u volgens het credo dat peperoni pizza de symptomen van GERD doet opflakkeren, maar dat is niet noodzakelijk zo.
"Op dit moment adviseer ik mensen niet langer om gekruid voedsel, gefrituurd voedsel en chocolade, koffie en thee te vermijden, maar als het pijn doet om het te eten, doe het dan niet," zegt Patricia Raymond, MD, een fellow van het American College of Gastroenterology en presentator van het National Public Radio's House Calls programma. "En wees je ervan bewust dat sommige mensen sommige voedingsmiddelen wel kunnen eten, en anderen niet. Elk geval van GERD verschilt."
Hoewel de effecten van maaltijden verschillen van persoon tot persoon, zijn de meest voorkomende voedingsmiddelen die GERD-symptomen veroorzaken vetrijke producten (zoals friet en cheeseburgers), chocolade, pepermunt, cola, en sinaasappelsap.
En iedereen met GERD moet alcohol vermijden, dat een ontspannend effect heeft op de slokdarmsfincter, legt Raymond uit. Dit opent de deur voor zuur om terug te stromen van de maag in de slokdarm en verergert de symptomen van GERD.
Tot slot, het klinkt eenvoudig, maar het is waar: Wanneer en hoe je slaapt heeft een grote invloed op de symptomen van GERD. Als u bijvoorbeeld gaat liggen of naar bed gaat een uur na een driegangendiner, kan het voedsel in uw maag, samen met schadelijke zuren, uw slokdarm binnendringen. Wacht minstens twee of drie uur na het eten voordat je gaat liggen, adviseert Raymond, en volg de "hoofd van het bed" regel.
"Leg stenen of blokken onder de voorpoten [die aan het hoofdeinde] van het bed om je hoofd zes tot acht centimeter schuin te houden," vertelt Raymond aan de dokter. "Of koop een schuimrubberen wig die van onder je heupen helemaal naar het hoofdeinde van het bed gaat. Dit helpt om de maaginhoud daar te houden waar het hoort -- in de maag."
Medicatie voor GERD
Als verandering van levensstijl alleen niet genoeg is om de ziekte onder controle te houden, kan het zijn dat u een medicijn op recept nodig heeft. Als u meer dan eens per week maagzuurremmers slikt, is dat ook een teken dat u een agressievere behandeling nodig heeft. Vertrouwen op maagzuurremmers alleen kan gevaarlijk zijn, omdat ze langetermijnschade aan de slokdarm niet voorkomen.
Twee categorieën geneesmiddelen op de markt helpen GERD te behandelen: H2-blokkers en protonpompremmers. Hoewel u een aantal vrij verkrijgbare versies van deze medicijnen kunt kopen, moet u eerst naar uw arts gaan om uw symptomen te laten beoordelen en te bepalen welke behandeling het beste is.
H2-blokkers, die al meer dan 30 jaar bestaan, worden over het algemeen beschouwd als een goede optie op korte termijn voor mensen met milde vormen van GERD die vaak, maar niet elke dag opflakkeren. H2-blokkers werken door de stroom van maagzuur te verminderen, wat helpt bij het genezen van kleine irritatie van de slokdarm en verdere schade voorkomt.
Protonpompremmers zijn nodig wanneer de GERD-symptomen frequent zijn of de ernst van de ziekte aanzienlijk is toegenomen. Deze geneesmiddelen zijn effectiever dan H2-blokkers bij het verminderen van de zuurstroom en het genezen van het slokdarmslijmvlies, zelfs wanneer dit ernstig beschadigd is. Ze zijn ook beter in het beheersen van symptomen gedurende langere perioden en het voorkomen van terugval.
Langdurige behandeling voor GERD kan noodzakelijk zijn, omdat de symptomen vaak weer opflakkeren wanneer de behandeling wordt gestopt -- tenzij veranderingen in de levensstijl in staat zijn om het onder controle te krijgen.
Als laatste redmiddel, en wanneer de GERD-symptomen aanzienlijke schade aan de slokdarm hebben veroorzaakt, is een operatie een optie. De procedure herstelt de klep tussen de maag en de slokdarm, waardoor zure reflux wordt voorkomen en de slokdarm de kans krijgt om te genezen.
GERD is niet te genezen, maar wel te behandelen met medicatie en gezond leven -- wat betekent dat er geen reden is om slapeloze nachten of een ongemakkelijk gevoel na een maaltijd te hebben.
"Veel mensen proberen te leven met GERD, maar dat is niet nodig," zegt Raymond. "Het heeft zo'n ernstige impact op de kwaliteit van leven als het niet behandeld wordt. Het goede nieuws is dat het beheersbaar is. Ga naar je dokter, bespreek je behandelingsopties en ga verder met je leven."
GERD: Een Symptoom Checklist
"Wanneer u uw arts ziet, is het bespreken van uw symptomen bijna net zo nauwkeurig in het stellen van de diagnose GERD als de tests die we hebben," zegt Richter. "Zijn de klassieke symptomen er? Als het antwoord op die vraag ja is, is het waarschijnlijk GERD."
Wat zijn die klassieke symptomen? Hier is een checklist die je zal helpen je refluxproblemen te peilen:
-
Heb je meer dan twee of drie keer per week last van brandend maagzuur symptomen?
-
Voelen de symptomen aan als een brandend gevoel onder uw borstbeen?
-
Worden uw symptomen vaak erger na het eten?
-
Neemt u na elke maaltijd maagzuurremmers om de symptomen te minimaliseren? Helpen ze?
-
Voelt u een brandende pijn op de borst tijdens het sporten?
-
Zijn uw symptomen erger wanneer u ligt?
-
Proeft u vaak een vaag gevoel van zuur in uw mond?
-
Heeft u moeite met slapen 's nachts?
-
Heeft u astma die erger wordt wanneer u brandend maagzuur heeft?
-
Wordt je stem kriebelig als je brandend maagzuur hebt?
-
Heeft brandend maagzuur een invloed op de kwaliteit van uw leven?
Ja antwoorden op één of meer van deze vragen kan betekenen dat u GERD heeft. Maak een afspraak met uw dokter.
Waarom u GERD nooit mag negeren
Na enkele jaren erodeert onbehandelde GERD de slokdarmslijmvlies, en als een beschermingsmechanisme begint de slokdarm een nieuw slijmvlies aan te maken met cellen die lijken op de samenstelling van de darm. In dit stadium heeft GERD zich ontwikkeld tot een voorstadium van kanker, bekend als Barrett's slokdarm, wat een 30-voudig verhoogd risico met zich meebrengt op het uiteindelijk ontwikkelen van slokdarmkanker.
Slokdarmkanker is dodelijk - volgens de American Cancer Society is slechts 15% van de mensen vijf jaar na de diagnose nog in leven. En het komt vaker voor bij mensen die al lang lijden aan GERD die niet goed wordt behandeld.
Volgens een studie gepubliceerd in TheNew England Journal of Medicine, was de kans op slokdarmkanker bijna acht keer zo groot bij mensen die minstens één keer per week last hadden van brandend maagzuur, en bijna 44 keer zo groot bij mensen die al meer dan 20 jaar last hadden van hevig, frequent brandend maagzuur. Bijna al deze mensen hadden slechts sporadische behandeling voor GERD, geen langdurige behandeling.
Als u GERD heeft, en u heeft een van deze symptomen, vertel het dan meteen aan uw arts:
-
Als moeite met slikken of een gevoel alsof voedsel vastzit achter het borstbeen een nieuw symptoom van uw GERD wordt.
-
Als u bloed overgeeft of een zwarte, teerachtige stoelgang heeft.
-
Als u het gevoel heeft dat zuur terugstroomt in de luchtpijp wat kortademigheid, hoesten of heesheid veroorzaakt.
-
Als u onverwacht gewicht verliest of zonder het te proberen.
