Zelfs een paar extra kilo's verhogen het risico op brandend maagzuur. Afvallen kan snel verlichting brengen.
Iedereen kan brandend maagzuur krijgen, zelfs de magerste persoon die je kent, maar hoe meer overgewicht je draagt, hoe waarschijnlijker het is, vermoeden onderzoekers al lang.
Nu biedt een nieuwe studie verrassend nieuws: Als je maar een paar kilo zwaarder wordt, loop je een groter risico op brandend maagzuur, zelfs als je BMI (Body Mass Index) nog binnen de zogenaamd gezonde grenzen ligt.
Een andere recente studie biedt enigszins geruststellend nieuws: als je dat teveel aan gewicht verliest, kan dat een van de weinige veranderingen in je levensstijl zijn die je moet doorvoeren om brandend maagzuur te verminderen. Ja, misschien kun je die hete pepervlokken op je pizza blijven strooien!
Brandend maagzuur gedefinieerd
Brandend maagzuur, een brandend, pijnlijk gevoel rond het midden van je borst, treft ongeveer 60% van de mensen op een bepaald moment per jaar.
Dat ongemak wordt veroorzaakt wanneer maagsappen, vol met zuur, naar achteren stromen, naar boven in je slokdarm. Aan de basis van het probleem ligt de onderste slokdarmsfincter. Als deze spierring te ontspannen is -- of niet goed werkt -- kan hij het maagzuur niet op zijn plaats houden.
Maar brandend maagzuur is niet alleen een kwestie van ongemak. Als het ernstig of aanhoudend is -- en onbehandeld blijft -- kan het leiden tot de ernstiger aandoening gastro-oesofageale refluxziekte (GERD). En dat kan op zijn beurt het risico op slokdarmkanker of zweren van de slokdarm verhogen.
Gewichtstoename en risico op brandend maagzuur
Hoewel er medicijnen beschikbaar zijn om brandend maagzuur te behandelen, wordt waarschijnlijk eerst geadviseerd de leefstijl te veranderen. Dat is waar je gewicht om de hoek komt kijken.
"Overtollig lichaamsvet geeft een verhoogd risico op brandend maagzuur," zegt Brian C. Jacobson, MD, MPH, assistent professor in de geneeskunde en gastro-enteroloog aan het Boston University Medical Center in Massachusetts.
Waarom dit precies zo is, is niet zeker, maar één speculatie is dat overtollig vet rond de buik een verhoogde druk tegen je maag veroorzaakt, waardoor vocht omhoog komt.
"We kunnen met zekerheid zeggen dat mannen en vrouwen een hoger risico op brandend maagzuur hebben als ze zwaarlijvig zijn [vergeleken met mensen met een normaal gewicht]," zegt Jacobson. Maar een beetje aankomen, zelfs als je BMI nog steeds binnen het normale bereik valt, kan ook je risico op brandend maagzuur verhogen, melden Jacobson en collega's in The New England Journal of Medicine.
De recente studie richtte zich op vrouwen (hoewel Jacobson vermoedt dat de bevindingen ook voor mannen gelden) die op 18-jarige leeftijd zelf hun gewicht opgaven en dit vervolgens vergeleken met hun gewicht toen ze 52 tot 77 jaar oud waren.
Vrouwen met een normaal BMI (onder de 25) aan het begin van de studie, die vervolgens een toename in BMI kregen van meer dan 3,5 punten, hadden een bijna drie keer groter risico op het krijgen van zure reflux symptomen dan degenen met geen gewichtsveranderingen.
Dat betekent, bijvoorbeeld, dat als een vrouw van 1,80 m met een startgewicht van 1,80 kg (een BMI van 20,6) 21 kg bijkomt, waardoor haar BMI stijgt tot 24,2, ze bijna haar risico op frequente symptomen verdrievoudigt, hoewel ze nog steeds niet officieel te zwaar is.
In totaal evalueerde Jacobson's team 10.545 vrouwen; 22% zei dat ze minstens één keer per week brandend maagzuur hadden.
"Jacobson hoopt dat zijn studie een andere motivator zal zijn om mensen te helpen hun gewicht laag te houden.
Om te beginnen met het verliezen van overtollig gewicht, zegt hij, "hebben mensen soms een schop onder de broek nodig of soms een brandend gevoel op de borst."
Verlies gewicht, verlies het maagzuur
Een andere studie, gepubliceerd in de Archives of Internal Medicine, ontdekte dat gewichtsverlies en het verhogen van het hoofdeinde van het bed de meest effectieve leefstijlinterventies zijn om brandend maagzuur te verminderen.
Lauren Gerson, MD, MSc, directeur van het Esophageal and Small Bowel Disorders Center aan de Stanford University School of Medicine, en haar collega's, evalueerden 16 klinische onderzoeken naar de impact van veranderingen in leefstijl op brandend maagzuur, waaronder:
-
Verliezen van gewicht.
-
Het vermijden van voedsel en dranken die brandend maagzuur veroorzaken.
-
Veranderen van slaaphouding.
-
Het vermijden van late-night eten.
-
Het vermijden van sigaretten.
"Het enige dat telt is afvallen en het bed hoger plaatsen," zegt ze. Hoewel het veranderen van de andere gewoonten het zuurniveau in de slokdarm zou kunnen verbeteren, was er niet genoeg bewijs dat het veranderen ervan ook brandend maagzuur zou verbeteren.
Gerson begon de studie te doen nadat patiënten die naar haar verwezen klaagden dat ondanks het volgen van een ongezond dieet hun brandend maagzuur symptomen niet verbeterden. "Mensen waren erg geïrriteerd dat hun diëten zo beperkt waren en hun brandend maagzuur [was] niet beter."
Als van bepaalde pittige voedingsmiddelen of bepaalde dranken bekend is dat ze je maagzuur triggeren, is het natuurlijk verstandig om ze te vermijden, zegt ze tegen patiënten. Maar voor degenen bij wie brandend maagzuur niet beter wordt met een ongezond dieet, heeft ze een eenvoudig tweestappenplan:
-
Afvallen.
-
Verhoog het hoofdeinde van het bed.
"Overgewicht is een onafhankelijke risicofactor voor brandend maagzuur," zegt Gerson. Dus als je brandend maagzuur niet verbetert ondanks verschillende veranderingen in je levensstijl, is het misschien tijd om met je arts te praten over een verstandig plan voor gewichtsverlies en beweging om je onder een BMI van 25 te krijgen.
