Zorgen voor iemand met een hartziekte

Zorgt u voor iemand met een hartaandoening? Hier vindt u tips en strategieën voor verzorgers.

Bijna de helft van hun 54-jarige huwelijk hebben Paul en Juanita Gagne gestreden tegen zijn hartziekte.

Vijfentwintig jaar geleden werd bij Paul Gagne, 77 jaar, cardiomyopathie vastgesteld, een ziekte die de hartspier verzwakt. Vorig jaar kreeg hij een soort mechanische hartondersteuning, een LVAD (left ventricular assist device) genoemd, om hem te helpen bij zijn hartziekte.

Zijn vrouw Juanita, 75 jaar, is zijn voornaamste verzorgster en verschoont dagelijks steriel het verband op de plaats waar de LVAD-lijn uit zijn buik komt. Ze kookt voor een zoutarm en vetarm dieet, herinnert hem eraan dat hij zijn medicijnen moet innemen en gaat met hem mee naar doktersafspraken.

Ik ben gewoon blij dat ik het doe en dat ik hem nog heb. Je moet in je hoofd weten dat dit iets is wat je wilt doen, en je erop instellen, zegt Juanita, een inwoonster van Grandview, Mo.

Artsen spelen een belangrijke rol in het begeleiden van patiënten en verzorgers bij het omgaan met hartaandoeningen. Dokter Dokter sprak met twee cardiologen over tips en advies die zij geven aan verzorgers over hoe te zorgen voor iemand met hartproblemen.

Dieet

Pauls arts, Tracy Stevens, MD, een cardioloog bij het Saint Lukes Mid America Heart and Vascular Institute in Kansas City, Mo., beveelt een algemene richtlijn aan van één proteïne en twee kleuren -- fruit of groenten -- voor elke maaltijd. Het houdt patiënten weg van friet, chips en kaas, zegt ze. Haar andere tips zijn:

• Maak een afspraak met een diëtist om een aangepast plan op te stellen dat past bij uw specifieke hartaandoening.

• Eet voedsel zonder voedingsetiketten. Dit betekent minder verpakt, verwerkt voedsel en meer vers fruit en groenten.

• Kies voor mager vlees zoals kip en vis. Als een eiwit een etiket heeft, is het bewerkt en kunnen conserveringsmiddelen zoals zout zijn toegevoegd.

• Lees de etiketten zorgvuldig en let vooral op het natriumgehalte. Voor iemand met hartfalen kan te veel zout een rit naar het ziekenhuis betekenen.

• Probeer bewerkt voedsel, voedsel met een hoog glucosegehalte, gefrituurd voedsel, en witte koolhydraten zoals witte bloem en witte rijst te vermijden

• Geef verstandig toe. Zorg ervoor dat de porties klein zijn. Af en toe een pizza en een toetje zijn niet uit den boze, zolang het maar niet te natriumrijk is.

Oefening

Een arts kan iemand met een hartaandoening helpen het meeste uit lichamelijke activiteit te halen, afhankelijk van leeftijd, fysieke mogelijkheden, evenwicht en type hartaandoening. Het is ook van cruciaal belang voor patiënten die roken om onmiddellijk te stoppen, zegt David A. Meyerson, MD, JD, directeur van cardiologische consultatiediensten in het Johns Hopkins Bayview Medical Center in Baltimore.

Hoe meer activiteit u onderneemt, hoe beter uw cardiovasculaire gezondheid, zegt Meyerson.

Begin langzaam met realistische doelen, 30 minuten op de meeste dagen van de week voor ongeveer twee en een half uur in totaal per week. Het beste is om de dagen af te wisselen tussen aerobe en krachtoefeningen. Voor krachttraining geldt dat meer herhalingen beter zijn dan worstelen met zware gewichten, zegt Stevens.

Een ligfiets is een goede optie voor mensen met artritis, evenwichtsproblemen en rugpijn, zegt ze.

Ik moedig verzorgers aan om hun dierbare te steunen in dit concept door samen met hen te sporten en er een teaminspanning van te maken, zegt Stevens.

Medicatie in de gaten houden

Zorgverleners kunnen indien mogelijk beter niet de primaire rol van medicatiebeheer op zich nemen en de persoon aanmoedigen en helpen om op schema te blijven en niet zonder medicatie te komen zitten. De persoon moet begrijpen waarom een medicijn wordt ingenomen, zegt Stevens.

Pillendoosjes maken organisatie makkelijker en fouten zullen minder snel gebeuren, zegt ze.

Het is belangrijk om een up-to-date lijst van medicijnen bij te houden en deze bij elk bezoek aan de arts mee te nemen voor controle. Weet hoe ze heten en of er generieke vervangingsmiddelen zijn. Iemand met een hartaandoening kan naast een hartarts ook een nefroloog en een reumatoloog bezoeken, en medicijnen kunnen van al die verschillende bronnen afkomstig zijn, zegt Meyerson.

Sommige medicijnen gaan niet goed samen, sommige medicijnen kunnen overmatig zijn, of zelfs averechts werken, zegt hij.

Symptomen of waarschuwingssignalen om op te letten

Vaak zal een patiënt met een hartaandoening aarzelen om naar de dokter te gaan als de symptomen weer opspelen, zoals nieuwe ongemakken op de borst, duizeligheid of zwelling in de benen.

Een verzorger kan de patiënt aanmoedigen om deze klachten onder de aandacht van een arts te brengen. Deze kleine incidenten kunnen een waarschuwingssignaal zijn voor iets ernstigers, zegt Meyerson.

Als het een noodgeval is, aarzel dan niet om 112 te bellen. Schaam je niet om naar de eerste hulp te gaan, zegt Stevens.

Als een patiënt een hartaanval heeft gehad, kan dat kortademigheid, indigestie of pijn tussen de schouderbladen zijn. Voor mensen met hartfalen is een teken dat het teruggekomen is als ze 's nachts kortademig wakker worden, zegt Stevens.

Een zorgverlener moet ook letten op tekenen van een terugkerende aritmie zoals atriumfibrillatie (AFib), een probleem met het ritme van het hart. Tijdens atriumfibrillatie pompen de kleine hartkamers het bloed niet goed in de grotere hartkamers. Dit resulteert meestal in een snelle en onregelmatige hartslag.

Een patiënt realiseert zich misschien niet dat tekenen zoals toegenomen vermoeidheid of kortademigheid kunnen betekenen dat de AFib niet goed onder controle wordt gehouden door medicijnen en dat het onder de aandacht van een arts moet worden gebracht, zegt Meyerson.

Communiceren met het behandelteam van de patiënt

Als zorgverlener is communicatie het belangrijkst. Ik denk dat het belangrijk is om met de patiënt mee te gaan naar het bezoek. Het is nuttig voor jullie beiden om te horen, en de verzorger om aantekeningen te maken. Probeer altijd de patiënt de communicatie met de arts te laten doen als dat mogelijk is, zegt Stevens.

Verzorgers kunnen van tevoren alle vragen regelen die zij hebben over de hartproblemen van de patiënt. Ze kunnen ook vragen om een afspraak voor een consult als er veel vragen zijn, zodat ze meer tijd hebben met de arts.

Patiënten kunnen zich in verlegenheid brengen als ze zeggen dat ze het niet begrijpen. In dat geval kan de zorgverlener ervoor zorgen dat alles begrepen wordt, zegt Meyerson.

Een andere mogelijkheid om vragen te stellen is tijdens afspraken met een nurse practitioner tussen de bezoeken aan de cardioloog in. Een nurse practitioner zal vaak een ontmoeting hebben met de patiënt om eventuele behandelplannen voor hartziekten af te stemmen, zegt Stevens.

Leven en voor jezelf zorgen

Mensen met een hartaandoening moeten nog steeds proberen de dingen te doen waar ze vroeger van genoten, en verzorgers kunnen hen daarbij helpen. Uitgaan om familie en vrienden te zien is ook een onderdeel van het behouden van de algemene gezondheid, zegt Stevens.

Bij de verzorging van iemand met een hartaandoening is het essentieel dat de verzorger pauzes neemt om een burn-out te voorkomen en hulp van anderen te accepteren. Vaak laten verzorgers hun eigen zorgbehoeften in de steek.

Als je moe bent, kun je niet je beste werk doen voor iemand anders, zegt Meyerson.

Voor de Gagnes is het een prioriteit om hen beiden gezond te houden, steun te vinden en Juanita tijd voor zichzelf te geven.

Juanita zegt dat ze naar haar controles gaat om er zeker van te zijn dat ze gezond is, dat ze zich tot haar dochter en vrienden wendt als ze zich gestrest voelt en dat ze wateraerobicslessen volgt. Het stel ontmoet ook vrienden in een vergelijkbare situatie voor steun.

We blijven positief, en ons geloof in God helpt ons door moeilijke tijden heen, zegt Juanita.