Als het hartfalen verergert en zich vocht verzamelt, zullen de meeste mensen tekenen opmerken als kortademigheid, vermoeidheid en gewichtstoename.
Het is de taak van uw hart om bloed door uw lichaam te pompen, zodat al uw organen de zuurstof krijgen die ze nodig hebben om goed te werken. Wanneer uw hart niet zo sterk en efficiënt pompt als de bedoeling is, hebt u hartfalen.
Als uw hart moeite heeft om bloed rond te pompen, hoopt zich vocht op in uw lichaam. Dit overtollige vocht veroorzaakt bijna alle symptomen van hartfalen.
Meestal klagen mensen met hartfalen over kortademigheid en vermoeidheid. Ze kunnen ook wat aankomen.
Kortademigheid
Er zijn twee pompkamers in het hart: de linker en de rechter ventrikel. De linkerkant van het hart verzamelt zuurstofrijk bloed uit de longen. Als de linker hartkamer dus meer last heeft van hartfalen, hoopt het vocht zich op in de longen, en het belangrijkste symptoom is kortademigheid.
In het begin gebeurt dit alleen wanneer u iets fysieks probeert te doen, zoals hardlopen. Maar naarmate de ziekte vordert, wordt het moeilijk om de trap op te lopen. Dan wordt het moeilijker om snel te lopen, en daarna om helemaal niet meer te lopen. Je moet vaak stoppen om op adem te komen.
Hoest
Uiteindelijk begin je 's nachts wakker te worden omdat je longen zich vullen met "niet opgepompt" vocht. Je moet rechtop gaan zitten, dan trekt de zwaartekracht het vocht naar beneden, en kunnen je longen weer ademen.
In dit stadium kunt u zelfs een piepende ademhaling krijgen zoals bij astma en u kunt zelfs gaan hoesten. De hoest volgt hetzelfde patroon als de kortademigheid: Het is erger als u ligt en beter als u rechtop zit.
Maar als het zo ver komt, is het tijd om naar de eerste hulp te gaan of een ambulance te bellen. Dit is ernstig.
Vloeistof en zwelling
De rechterkant van je hart verzamelt het bloed van je hele lichaam. Als uw rechter ventrikel faalt, hoopt zich extra vocht op in uw lever, nieren, darmen en benen.
In het begin kunt u merken dat uw enkels en voeten tegen het einde van de dag opzwellen. Het is helemaal niet ongewoon dat dit gebeurt bij mensen die veel tijd op hun voeten doorbrengen, dus dit symptoom wordt gemakkelijk over het hoofd gezien.
Vervolgens kan de zwelling verder omhoog kruipen naar uw lichaam en zich verplaatsen naar uw schenen, dijen en bekken. Als u uw vingertop op uw been legt en licht aandrukt, blijft de kuil waar uw vingertop zat en trekt deze in de loop van de volgende minuut langzaam weg. De medische term daarvoor is pitting oedeem.
Uiteindelijk kunnen zich blaren vormen, kan de huid breken en kan het heldere vocht naar buiten sijpelen. Als de weefsels in die toestand zijn, is het gemakkelijk om een infectie op te lopen die cellulitis wordt genoemd, en de benen worden paars en boos.
Laat dat niet gebeuren! Ga naar de dokter voordat het zo erg wordt.
Het komt vaker voor dat de linker hartkamer eerst faalt. Bijvoorbeeld, bij een grote hartaanval is bijna altijd de linker hartkamer betrokken. Maar als je de vochtophoping in de longen laat voortduren, zal dit zich uitbreiden naar de rest van het lichaam.
Het is belangrijk om te weten dat hartfalen niet de enige aandoening is die voeten en benen doet opzwellen. Uitgezette aderen, varices genaamd, kunnen vergelijkbare symptomen veroorzaken. Daarom moet u uw arts altijd op de hoogte stellen van uw klachten. Laat de specialisten dit uitzoeken.
Maagpijn en gewichtstoename
Soms eet je maar een klein beetje, maar voel je je plotseling heel vol. Maar ook al eet je nauwelijks, je merkt dat je op de een of andere manier toch aankomt. Dat komt ook door al het vocht dat zich in je lichaam verzamelt.
Als de lever daardoor opzwelt (uw arts kan het "opgezwollen" noemen), kan dat rechtsboven buikpijn veroorzaken. Sommige mensen denken dat ze een ontstoken galblaas hebben. Het is eigenlijk een vergrote lever.
Vermoeidheid en activiteitsveranderingen
De eenvoudigste manier om te weten dat hartfalen verergert, is dat u steeds minder kunt doen.
Mensen beginnen zich te beheersen. Ze stoppen met hobby's die enige fysieke activiteit met zich meebrengen. Vroeger gingen ze vissen, maar nu niet meer. Vroeger speelden ze 18 holes, nu nog maar 9. Ze vermijden trappen waar ze kunnen.
Ze kiezen ervoor om alleen korte afstanden te lopen, en ze doen het heel langzaam. Ze gebruiken de slaapkamer boven niet en slapen in plaats daarvan op de bank in de woonkamer. Dan besluiten ze om in een luie stoel te slapen. Dan kunnen ze helemaal niet slapen.
Als u merkt dat de ziekte u uw gewoonten doet veranderen, is het tijd om een dokter te bezoeken. Die kan u bijna altijd helpen.
Er zijn medicijnen die hartfalen kunnen behandelen, waaronder diuretica - of waterpillen - die het snelst werken. Er zijn ook tal van andere behandelingen die kunnen helpen.
Hartfalen is een chronische aandoening en gaat niet vanzelf over. Maar u kunt altijd samenwerken met uw arts om de symptomen te behandelen en in sommige gevallen zelfs het verloop van uw ziekte te verbeteren.
