Een gezonde levensstijl met een evenwichtig dieet en lichaamsbeweging kan slechts tot op zekere hoogte volstaan om uw coronaire hartziekte onder controle te krijgen. Dus wat zou u nodig kunnen hebben?
De schok begon bij haar jaarlijkse lichamelijk onderzoek, waar haar arts ontdekte dat haar cholesterol erg hoog was. Shook, een spraak-taalpathologe en bedrijfsconsulente in Pittsburgh, begreep niet wat de oorzaak van de piek was.
Ze liep een halve marathon en andere wedstrijden, deed aan intensieve training en kookte bijna al haar maaltijden. Haar cholesterol was al jaren stabiel en binnen een gezond bereik. Geschrokken ging ze naar huis en deed wat onderzoek.
Shook had een eerdere hartaandoening die het gevolg was van de Kawasaki ziekte die ze als peuter had, een aandoening waarbij de bloedvaten in het hele lichaam ontstoken raken. Het duurde 10 dagen voordat Shooks ziekte correct werd vastgesteld. Tegen de tijd dat ze behandeld werd, had ze vier uitpuilende aneurysma's in haar hart ontwikkeld.
Gedurende haar hele jeugd nam Shook aspirine en vitamine E, en leefde in de angst dat haar aneurysma's zouden kunnen scheuren.
Als een van de aneurysma's was gebarsten, had ik kunnen sterven, tenzij ik op een operatietafel had gelegen, zegt ze.
Maar op 17-jarige leeftijd zeiden Shooks artsen dat de aneurysma's verdwenen waren en gaven ze haar een schone lei.
Ik dacht dat ik er klaar mee was en dat het gevaar geweken was, zegt Shook.
Tijdens het onderzoek naar de plotselinge stijging van haar cholesterol ontdekte Shook dat sommige mensen die als kind de ziekte van Kawasaki hadden, als volwassene een kransslagaderaandoening hebben.
Dat was een enorme schok, zegt Shook.
Shook herzag haar dieet om het nog hartgezonder te maken. Ze minderde rood vlees en bereidde meer vleesloze gerechten voor haar gezin. Toch waren deze veranderingen niet genoeg om haar cholesterol omlaag te brengen.
Het enige wat daarbij geholpen heeft, is de statine, zegt ze. Nu slik ik voor de rest van mijn leven een statine.
Soms frustreert het Shook dat ze haar CAD niet alleen onder controle kan houden met lichaamsbeweging en gezonde gewoonten. Tegelijkertijd is ze dankbaar dat ze de mogelijkheid heeft om met medicijnen behandeld te worden.
Het nemen van statines, zegt Shook, verandert niets aan mijn levensstijl, behalve dat ik nog een pil toevoeg aan mijn vitaminen routine.
Medicatie en CAD
Veel mensen met CAD, zoals Shook, moeten naast een gezonde levensstijl medicijnen gebruiken om hun bloeddruk en cholesterol onder controle te houden, of om de progressie van hun hartaandoening te voorkomen. De behoefte aan medicatie kan in de loop der jaren veranderen en sommige mensen hebben meerdere medicijnen nodig.
Omdat het lichaam, de levensstijl en de risicofactoren van elke persoon verschillend zijn, passen uw artsen de medicatie aan ieders behoeften aan.
Leven na hartstilstand
Kristi Wells, 73, is een gepensioneerde para-educator in de staat Washington die sinds 2015 leeft met coronaire hartziekte. Artsen vonden een kleine blokkade in haar hart, maar vertelden haar dat ze verder in orde was. Wells, die altijd actief is geweest, ging verder met haar leven. Een paar weken later kreeg ze een hartstilstand en eindigde ze met twee stents in haar hart.
Ik had buikpijn, maar ik dacht dat het kwam door de chili die ik had gegeten, zegt Wells. Ik weet nog dat ik de badkamer inliep en het voelde alsof iemand een lepel op mijn mondsdak duwde.
In plaats van 911 te bellen, reed Wells zichzelf naar een ziekenhuis in de buurt. Wells had veel geluk en slaagde erin veilig aan te komen zonder zichzelf of anderen op de weg in gevaar te brengen. Eenmaal in het ziekenhuis voelde ze hevige pijn in haar arm en viel ze snel flauw. Vrouwen hebben minder kans dan mannen om pijn op de borst te krijgen bij een hartaanval. Toen Wells het ziekenhuis verliet om naar de hartrevalidatie te gaan, kreeg ze een zak vol pillen mee.
Ik heb een afspraak gemaakt met mijn cardioloog. Ik zei: "Als ik mijn cijfers weer op peil krijg, kunnen we dan wat pillen minderen?", zegt ze. Hij zei ja.
Met de aanmoediging en steun van haar dochter en haar cardioloog, voerde Wells veranderingen door.
Eerst verschoof Wells langzaam haar dieet naar meer volwaardige voeding. Zij en haar dochter stapten over van koemelk op melk gemaakt van haver of amandelen. Ze kookten minder rood vlees en probeerden verschillende vegetarische en veganistische recepten. Wells begon ook te sporten, te mediteren en aan yoga te doen.
Bij haar 6-maanden controle was Wells cholesterol gedaald en haar cardioloog haalde haar van één medicijn af en verlaagde de dosis van de rest.
Maar in 2017 begon Wells vlekken in haar rechteroog te zien. Haar arts vond een ader die in haar netvlies weefde, een probleem dat meestal wordt veroorzaakt door diabetes of hoge bloeddruk. Wells begon onlangs een diureticum te nemen om de symptomen te helpen beheersen.
Ik snap dat veel mensen geen pillen willen slikken, maar als je ze nodig hebt, heb je ze nodig, zegt Wells.
Er is leven na een hartstilstand, na coronaire hartziekte, zegt ze. Je zet de ene voet voor de andere, en als je een stap mist is dat OK. Gewoon doorgaan.
