Seks na een hartaanval is lang niet zo riskant als veel patiënten denken.
Als psycholoog die al meer dan dertig jaar hartpatiënten begeleidt, weet Wayne Sotile, PhD, precies hoe bezorgd ze zijn over seks na een hartaanval.
"En als ze niet bezorgd zijn, geloof me, dan is hun partner dat wel," zegt hij.
Paren maken zich zorgen over het uitlokken van een tweede hartaanval, of zelfs dat een patiënt in de slaapkamer zou kunnen sterven. Maar Sotile en cardiologen vertellen de dokter dat seks lang niet zo riskant is als veel patiënten denken. Met een beetje geruststelling kunnen hartpatiënten weer genieten van seks na een hartaanval.
Waarom bang zijn voor seks na een hartaanval?
Hoewel de angst voor een nieuwe hartaanval of doodgaan veel voorkomt, hebben patiënten Sotile ook verteld dat ze bang zijn om hun partner te traumatiseren als ze tijdens de seks overlijden. Als directeur van psychologische diensten voor de Wake Forest University Healthy Exercise and Lifestyle Programs, is Sotile ook een speciale consultant in gedragsgezondheid voor het Center for Cardiovascular Health van Carolinas Medical Center in Charlotte, North Carolina.
Vrouwelijke patiënten hebben Nieca Goldberg, MD, een cardioloog en hoofd van Women's Cardiac Care in het Lenox Hill Hospital in New York City, verteld dat ze zich zorgen maken over een verhoogde hartslag en zweten tijdens seks na een hartaanval. Ze zijn bang dat ze de symptomen van een hartaanval triggeren.
Volgens Goldberg zijn veel patiënten, vooral vrouwen, ook depressief.
"Vrouwen hebben een hoger percentage depressies na hun hartaanval," zegt ze.
Mannen zijn ook vatbaar voor problemen waardoor ze seks op een laag pitje zetten. Randal Thomas, MD, een preventief cardioloog en directeur van de Cardiovasculaire Gezondheidskliniek van de Mayo Kliniek, zegt: "Het leven van een persoon wordt in wezen op zijn kop gezet. Ze zien hun broosheid en hoe dicht ze bij de dood kwamen, en dat kan leiden tot een hoop psychologische problemen en de behoefte aan herstel."
Sommige patiënten geven seks op na een hartaanval, en ze schamen zich te veel om er met hun arts over te praten. Goldberg moedigt u aan om het onderwerp ter sprake te brengen als uw arts dat niet doet.
"Uw arts moet met u over seks praten. Met alle high-tech procedures die we voor mensen doen om ze weer terug in de gemeenschap te krijgen, denk ik ook dat we ze een hoge kwaliteit van leven moeten garanderen, en seksuele activiteit is daar een onderdeel van."
Wanneer mag je seks hervatten na een hartaanval?
De meeste mensen kunnen veilig hun seksuele activiteit hervatten een paar weken na een hartaanval, als ze geen ernstige complicaties hebben, zeggen cardiologen.
In feite is de kans op een nieuwe hartaanval tijdens seks zo laag dat het niet de moeite waard is om je zorgen over te maken, zegt James E. Muller, MD, een onderzoeker die in 2000 een studie publiceerde, "Triggering of Cardiac Events by Sexual Activity," in het American Journal of Cardiology.
"Het absolute risico is zeer laag en zou geen overweging moeten zijn voor mensen met een stabiele coronaire ziekte," zegt hij.
"Seks is over het algemeen een fysieke activiteit, en sommige artsen hebben zelfs gezegd dat het gelijk staat aan traplopen," zegt Goldberg. "Het is niet zo'n krachtige activiteit als sommige mensen denken."
Patiënten hebben volgens Thomas misschien niet eens eerst een inspanningsstresstest nodig om te controleren hoeveel lichamelijke activiteit hun hart aankan. Over het algemeen kunnen patiënten seks na een hartaanval hervatten als ze "een paar trappen kunnen lopen, op een loopband kunnen lopen of matig intensieve activiteiten kunnen doen zonder ongemak op de borst of zonder ernstige kortademigheid," zegt Thomas.
Seks na een hartaanval is veilig, zelfs na een succesvolle bypassoperatie of angioplastie waarbij stents in slagaders worden geplaatst om ze open te houden, aldus Goldberg. Bypasspatiënten kunnen echter extra tijd nodig hebben om van hun operatiewonden te herstellen.
Bepaalde patiënten met een hoog risico moeten echter voorzichtiger zijn. Als zij complicaties hebben ontwikkeld als gevolg van een hartaanval - bijvoorbeeld hartfalen of gevaarlijke hartritmes die hen vatbaar maken voor een hartaanval, hartstilstand of flauwvallen - hebben zij mogelijk aanvullende behandeling nodig. Totdat deze behandelingen werken om hun hartrisico te verminderen, moeten zij hun arts vragen wanneer het veilig zal zijn om seksuele activiteit te hervatten.
Een paar woorden van voorzichtigheid
-
Viagra en andere middelen tegen erectiestoornissen
: Deze medicijnen mengen niet goed met nitroglycerine, dat veel hartpatiënten nemen om angina, of pijn op de borst, te verlichten. De FDA waarschuwt dat de combinatie de bloeddruk kan doen dalen tot onveilige niveaus en duizeligheid, flauwvallen, een hartaanval of beroerte kan veroorzaken. "Er zijn enkele meldingen van overlijden geweest," zegt Thomas. "Iedereen die een hartaanval of een hartoperatie heeft gehad, moet zeker eerst toestemming krijgen van zijn arts voordat hij denkt aan het gebruik van een van de medicijnen voor seksuele disfunctie."
-
Beta Blokkers:
Deze medicijnen worden gebruikt om hoge bloeddruk en andere hartproblemen te behandelen. Ze kunnen ook het risico op een hartaanval verminderen bij mensen die er al een hebben gehad. Deze medicijnen kunnen het risico op seksuele disfunctie voor zowel mannen als vrouwen verhogen. Dat is vooral het geval bij hoge doses, volgens Thomas. Bètablokkers kunnen ervoor zorgen dat je je depressief voelt, zegt Goldberg. "Het kan zijn dat je geen zin hebt in seks."
-
Waarschuwingssignalen om te stoppen:
Als je pijn op de borst hebt, extreme kortademigheid, of een onregelmatige hartslag tijdens de seks, stop dan en rust uit. Als het probleem niet verdwijnt, bel dan 911. "Bij elke vorm van lichamelijke activiteit gaan we harder ademen en gaat ons hart sneller kloppen," zegt Thomas. "Als het meer is dan het gebruikelijke type kortademigheid of meer dan een matige toename van de hartslag, zou dat een teken zijn om te stoppen en mogelijk medische hulp te zoeken."
Seks na een hartaanval: Hervat je romantisch leven
In de weken en maanden na een hartaanval is het normaal dat patiënten minder vaak seks hebben. Maar als ze er klaar voor zijn, moeten ze het geleidelijk en zonder angst hervatten, zeggen deskundigen.
"Zie seks als een bijzonder plezierige training," schrijft Sotile in zijn boek, "Thriving with Heart Disease."
Hij raadt patiënten met een hartaanval aan om hun tempo te matigen en geleidelijk terug te keren naar seksuele activiteit. Het is ook het beste om te proberen alleen seks te hebben als de patiënt zich uitgerust en ontspannen voelt.
Experts raden ook aan één tot drie uur te wachten na het eten van een maaltijd om de spijsvertering de kans te geven.
Regelmatige lichaamsbeweging helpt ook. "We moedigen mensen met hartproblemen aan om in de beste vorm van hun leven te komen," zegt Thomas. Als mensen fitter worden, is hun hart beter in staat om de eisen van lichamelijke activiteit, waaronder seks, aan te kunnen.
Seks na een hartaanval: Denk aan de relatie
"Vergeet het relatie-aspect niet," zegt Sotile. "In de mate dat je relatie comfortabel is, zul je ontspannen zijn en zul je veel waarschijnlijker in staat zijn om seksueel te functioneren.
"Hartklachten geven je een tweede kans. De meesten van ons in langdurige relaties kunnen wel wat herkansingen gebruiken," voegt hij eraan toe. "Ik moedig mensen aan om te reageren op de wake-up call die hartaandoeningen geven om je leven te beteren.
Veel overlevenden van hartaanvallen hebben Sotile verteld dat ze "zorgzamer, liefdevoller en geduldiger" zijn geworden na hun hartaanval.
"Als je diezelfde houding meeneemt naar de slaapkamer, kan je seksleven beter zijn dan het was," zegt hij.
