Perifere slagaderziekte kan een levensveranderende aandoening zijn. Hier is hoe een man een vriend hielp met zijn diagnose.
Hij had een paar honden en ik had een hond en op een dag zaten we in een groep, zegt Dale Tunnell, een onderzoekspsycholoog in Sun City West, AZ. We gingen zitten en praatten en ontdekten dat we gemeenschappelijke ervaringen hadden in het leger: Ik zat in het leger en Rich is een voormalig marinier. We werden hecht. Hechter dan de meeste broers zijn.
Toen ze elkaar ontmoetten, had Rich overgewicht en rugproblemen. Hed had jaren eerder een hart bypass gehad, wat hem inspireerde om te stoppen met roken.
Later, toen bij Rich perifere vaatziekte (PAD) werd vastgesteld, had hij goede hoop dat het behandeld kon worden.
Hij was vrolijk en pragmatisch over de dingen die hij niet kon controleren, zegt Tunnell. Hij wist dat PAD het resultaat was van hoe hij leefde, maar hij zou waarschijnlijk niets meer veranderen.
Slechts een klein aantal mensen met PAD hoeft een amputatie te ondergaan. Maar meerdere dokters en behandelingen konden niet voorkomen dat Rich uiteindelijk een been onder de knie zou verliezen. Tunnel zegt dat zijn maatje somber werd.
Richs vrouw is zijn voornaamste verzorgster. Tunnell deed ook zijn best om Rich op te beuren. Rich is erg nors. Hij is niet pompeus, maar erg vrolijk en luidruchtig, zegt hij. Ik breng hem thee en dan praten we over onze ervaringen en politiek en alles waar hij over wil praten. De enige naar wie hij luistert, ben ik.
Op een dag vroeg Richs vrouw Tunnell om haar man naar een afspraak te brengen. Toen werd Tunnell de advocaat van zijn vriend. Tijdens het hele proces heeft Tunnell uit de eerste hand gezien hoe zwaar PAD kan zijn voor zowel de persoon als de verzorger.
Voor de patiënt kan PAD aanvoelen als een eindeloze zaak en waarschijnlijk het laatste wat hem of haar zal overkomen voordat hij of zij sterft -- en dat kan het ook zijn, zegt hij. De verzorger zal net zoveel pijn hebben als de patiënt. Ze zullen zichzelf vervloeken omdat ze niet meer hebben kunnen doen. Het is de aard van het beestje. Als je om iemand geeft, is er altijd het gevoel van wanhoop: Ik wou dat ik meer kon doen.
Advies voor zorgverleners
Geduld, met jezelf en met je dierbare, is het belangrijkste onderdeel van de zorg voor iemand met PAD.
Je hebt te maken met iemand die een hele reeks gewoonten heeft die ze moeten veranderen, zegt Danielle Mondesir, een nurse practitioner bij Modern Vascular, een polikliniek in Houston. Veel patiënten zijn depressief omdat ze geen dingen meer kunnen doen die ze leuk vinden. Ze zijn angstig omdat ze weten dat PAD kan eindigen in amputatie, hoewel dat niet bij iedereen het geval is.
Degenen met PAD zijn niet de enigen die zich gefrustreerd voelen. Veel echtgenoten, partners en geliefden zijn boos omdat ze dit hebben zien aankomen.
Ze hebben hun dierbaren onder druk gezet om te stoppen met roken of op hun suiker te letten. Ze zeggen, ik zei dat ze moesten stoppen. Ik zei hen dat dit een probleem zou worden, zegt Mondesir. Ze willen het beste voor hun dierbare, maar konden niet tot hen doordringen. Soms is er meer nodig dan PAD om ze te laten stoppen.
Het is normaal dat u zich hulpeloos voelt als u ziet hoe uw dierbare omgaat met de fysieke en emotionele aspecten van PAD, maar er zijn manieren waarop u vooruitgang kunt boeken.
Dit is een chronische ziekte, en het vergt niet alleen inspanning van de patiënt maar ook van de verzorger om de beste resultaten te krijgen, zegt Mondesir. Patiënten doen het niet zo goed als de verzorger hen alleen maar naar afspraken brengt en niet zo betrokken is. Hoe meer u over PAD te weten komt, hoe beter u zult begrijpen wat er voor nodig is om er voor uw dierbare te zijn.
