CAD heeft niet alleen invloed op uw hart. Het kan ook een scala aan gevoelens oproepen. Kijk eens naar de emotionele kant van de ziekte en wanneer u hulp moet zoeken.
Sylvester, een 63-jarige custom maker van honkbalknuppels in Big Bear, CA, deed alles wat hij kon om zijn genen te slim af te zijn. Hij rookte en dronk niet. Hij sportte en at een vetarm dieet.
Maar uiteindelijk bemerkte Sylvester brandend maagzuur-achtige symptomen in zijn borst, vooral tijdens wandelingen bergopwaarts met zijn vrouw en honden. Na verloop van tijd breidde het zich uit naar zijn nek en armen. In 2015 ontdekten artsen drie gedeeltelijk geblokkeerde slagaders en diagnosticeerden hem met coronaire hartziekte.
Een levensveranderende diagnose
Coronaire hartziekte is de meest voorkomende vorm van hartziekte. Bij deze aandoening hoopt zich kleverige plaque op in uw slagaders en kan pijn op de borst, kortademigheid en zelfs een hartaanval veroorzaken. Sommige mensen reageren op de diagnose met paniek, woede of gevoelloosheid, zegt Naomi Torres-Mackie, PhD, een klinisch psycholoog in het Lenox Hill Hospital in New York City en hoofd van onderzoek bij The Mental Health Coalition.
Weer anderen gaan in de overdrive-modus en duiken halsoverkop in hun zorgen en werken dag en nacht om het aan te pakken ten koste van hun eigen rust en welzijn, zegt ze.
Sylvester leefde al sinds zijn tienerjaren in angst voor een hartaanval. Die angst escaleerde toen een vriend midden in een fietstocht aan een hartaanval overleed.
Hij was een beetje zoals ik. Hij rookte niet, hij dronk niet, hij sportte, zijn gewicht was goed. Sylvester dacht dat hij ook een plotselinge dood zou sterven.
Sylvesters angst is niet ongewoon. Ongeveer 1 op de 3 mensen met een hartziekte heeft depressie en angst. Een slechte geestelijke gezondheid maakt het weer moeilijker om van een hartziekte te genezen.
Het helpt om net zo lief voor jezelf te zijn als je voor een vriend zou zijn. Geef uzelf dezelfde peptalk, steun en aanmoediging die u uw dierbaren zou geven.
Soms hebt u professionele hulp nodig als uw verdriet, woede, angst of andere emoties langer dan een paar weken aanhouden, of als u zelfmoordgedachten hebt gehad.
Hoe om te gaan met je emoties
Ironisch genoeg werd Sylvester eindelijk verlost van zijn constante zorgen over een plotselinge fatale hartaanval toen zijn dokter bevestigde dat hij inderdaad coronaire hartziekte had.
De diagnose, zegt hij, betekent dat ik me niet langer jaar in jaar uit afvraag of ik een hartziekte heb of dat ik plotseling dood neerval door een hartaanval.
Als u eenmaal in het reine bent met uw ziekte, kan het helpen om familie en vrienden in vertrouwen te nemen. Als u uw CAD-diagnose privé wilt houden, is dat OK. Maar het nieuws delen met anderen geeft hen de kans om waardevolle steun te bieden.
U kunt ook contact opnemen met een gemeenschap, online of in persoon, van mensen die precies begrijpen wat u doormaakt. Zoek steungroepen die zich richten op coronaire hartziekte in het bijzonder of hartziekte in het algemeen. U vindt ze op sociale media of via organisaties zoals de American Heart Association. Zoek een groep die u helpt uw bezorgdheid te verlichten en die u informatie geeft over nieuwe therapieën en andere nuttige informatie.
Een counselor kan u ook helpen uw gevoelens over deze nieuwe diagnose te verwerken. Uit een onderzoek bleek dat bij 1 op de 3 mensen die tijdens hun hartrevalidatie ook een vorm van therapie volgden die metacognitieve therapie heet, en die u helpt negatieve gedachten onder controle te houden, hun angst en depressie tot een jaar lang zagen verbeteren.
Tenslotte, zorg goed voor uzelf, zowel geestelijk als lichamelijk. En denk aan de delen van uw leven buiten uw hartproblemen.
Neem de tijd om voor deze andere delen van uzelf te zorgen, zodat het niet lijkt alsof uw diagnose of medische aandoening uw hele leven wordt, aldus Torres-Mackie. Dit is misschien een beangstigend nieuw hoofdstuk, maar je bent nog steeds de persoon die je was vóór de diagnose.
Voor Sylvester hielp het om zoveel mogelijk over zijn ziekte te weten te komen om de emotionele tol te ontlopen die het leven met een ernstige aandoening met zich meebrengt.
Het is een stuk minder stress en angst als ik weet wat mijn aandoening is en als ik weet dat de slagader nu weer open is met behulp van een stent en dat ik mijn normale activiteiten weer kan hervatten, zegt hij.
