Vrouwen en hartaandoeningen

Om uzelf tegen een hartaanval te beschermen, moet u uw risicofactoren verminderen en weten op welke tekenen u moet letten.

Vrouwen en hartaandoeningen

Dit artikel komt uit het dokter Feature Archief

arts archiveert inhoud na 2 jaar om ervoor te zorgen dat onze lezers gemakkelijk de meest actuele inhoud kunnen vinden.

Bekijk het laatste nieuws en artikelen over hartaandoeningen

">

Uit de dokter archieven

22 mei 2000 -- Om uzelf tegen een hartaanval te beschermen, moet u uw risicofactoren verminderen en weten op welke tekenen u moet letten, zegt Nieca Goldberg, MD, een woordvoerder van de American Heart Association (AHA). Omdat coronaire hartziekten de belangrijkste doodsoorzaak zijn onder vrouwen in de Verenigde Staten, zou een proactieve patiënt uw leven wel eens kunnen redden.

De cholesterolrijke plaque die zich ophoopt op de wanden van de hartslagaders - en die leidt tot coronaire hartziekten en hartaanvallen - begint zich te vormen in de vroege kinderjaren en bouwt zich op gedurende het hele leven. Wanneer het bloed niet meer door de door plaque vernauwde slagader kan stromen of wanneer de slagader door hoge bloeddruk barst, ontstaat een hartaanval.

Hoewel u sommige risicofactoren voor hartaandoeningen kunt veranderen -- hoge bloeddruk, slechte voeding, ongecontroleerde diabetes, en inactiviteit, bijvoorbeeld -- zijn er andere die u niet kunt veranderen, zoals genetica en leeftijd. Hoe meer risicofactoren u heeft -- als u bijvoorbeeld een roker met overgewicht en een hoge bloeddruk bent -- hoe groter de kans op een hartaanval.

Wees niet verlegen om met uw arts over hartgezondheid te praten en vraag om de juiste tests en behandeling. "Het voorkomen van hartaandoeningen voordat ze optreden of leiden tot een hartaanval is de beste oplossing," zegt Goldberg. Hier zijn enkele preventietips van de AHA:

• Stop met roken: Longkanker is niet het enige gevaar van het roken van sigaretten. Rokers hebben twee keer zoveel kans op een hartaanval als niet-rokers, aldus de AHA. Veel onderzoeken tonen aan dat roken een belangrijke oorzaak is van coronaire hartziekten, die tot een hartaanval leiden. Als u het moeilijk vindt om zelf te stoppen met roken, vraag uw arts dan om u programma's aan te bevelen om te stoppen met roken.

• Verlaag hoog cholesterol: Cholesterol is een zacht, wasachtig vet dat zich in het bloed bevindt. Te veel cholesterol kan leiden tot ophoping van plaque en hartaanvallen. Vraag om uw cholesterolgehalte te laten testen vanaf uw 21e en daarna elke vijf jaar. Als het hoog is (boven de 200), moet u het vaker laten testen en met uw arts samenwerken om het cholesterolgehalte te verlagen met medicatie, aangepaste voeding en lichaamsbeweging.

• Behandel hoge bloeddruk: Vraag om de twee jaar een bloeddrukonderzoek aan. Als uw bloeddruk hoog is, zorg dan voor medicatie indien nodig en neem deze trouw in. Hoge bloeddruk is een ernstige aandoening die het hart in stilte harder laat werken, waardoor de wanden van de slagaders verzwakken en plaque zich kan vastzetten.

• Doe regelmatig aan lichaamsbeweging: De meeste vrouwen krijgen lang niet genoeg beweging om een gezond hart te bevorderen. Hoeveel heeft u nodig? De AHA beveelt niet minder dan drie tot vier sessies per week aan, van ten minste 30 minuten elk. (Informeer eerst bij uw arts of het veilig voor u is om te sporten).

• Behoud een gezond gewicht: Een body mass index (BMI) van tussen de 21 en 25 is ideaal, volgens de AHA. (BMI is het gewicht van een persoon in kilo's gedeeld door de lengte in meters in het kwadraat. Een handige BMI-tabel is te vinden op: https://www.consumer.gov/weightloss/bmi.htm.)

  Als uw BMI hoger is dan 25, loopt u mogelijk een verhoogd risico op hartaandoeningen en kunt u een verstandig dieet volgen om uw gewicht binnen het aanbevolen bereik te brengen. Als u moeite hebt om op eigen kracht gewicht te verliezen, vraag uw arts dan om suggesties.

• Beheers uw diabetes: Diabetes verhoogt uw risico op hartaandoeningen, vooral als u onzorgvuldig bent met uw medicatie of dieet. Praat met uw arts over hoe u uw risico kunt verminderen.

• Ken uw genetisch risico: Als naaste familieleden (grootouders, ouders, broers en zussen) een hartaandoening hebben gehad, kunt u extra risico lopen. Zorg ervoor dat uw arts uw familiegeschiedenis kent. Maar vergeet niet dat het niet hebben van familieleden met hartaandoeningen u niet immuun maakt; uw levensstijl speelt nog steeds een rol.

• Overweeg hormoonvervangingstherapie: Vrouwen lopen een groter risico op hartaanvallen na de menopauze. Hormoonvervangingstherapie (HRT) kan dit risico verminderen, maar zal niet noodzakelijk de reeds aanwezige plaqueopbouw omkeren. Bespreek met uw arts of HRT voor u geschikt is.

Vervolg

Maar zelfs mensen met goede gezondheidsgewoonten zijn niet altijd immuun. "Hartaanvallen slaan vaak onaangekondigd toe", zegt David Herrington, MD, universitair hoofddocent geneeskunde en cardiologie aan de Wake Forest University School of Medicine in Winston-Salem, N.C. "Als u de tekenen van een aanval kent, kunt u de noodsituatie herkennen en op tijd een levensreddende behandeling krijgen."

De meest voorkomende tekenen van een hartaanval zijn volgens de AHA:

• Ongemakkelijke druk, volheid, knelling, of pijn in het midden van de borstkas die meer dan een paar minuten aanhoudt

• Pijn die zich uitbreidt naar de schouders, nek, of armen

• Ongemak op de borst met licht gevoel in het hoofd, flauwvallen, zweten, misselijkheid, of kortademigheid

Vrouwen ervaren vaak deze symptomen:

• Atypische pijn op de borst, maag, of buikpijn

• Misselijkheid of duizeligheid

• Kortademigheid en ademhalingsmoeilijkheden

• Onverklaarbare angst, zwakte, of vermoeidheid

• hartkloppingen, koud zweet, of bleekheid

Als u een van de bovenstaande symptomen heeft, zoek dan onmiddellijk medische hulp en vraag assertief om tests die gebruikt worden om een hartaanval te diagnosticeren, zegt Herrington. Als het toch geen hartaanval is, heb je niets verloren. Maar als het wel een hartaanval is, kan de tijd die het kost om behandeld te worden het verschil maken tussen leven en dood.

Michele Bloomquist is een freelance schrijfster uit Portland, Ore., die gespecialiseerd is in gezondheidskwesties voor vrouwen.