U hoeft geen Olympiër te zijn of een genetisch opgevoerde honderdjarige om de vruchten te plukken van lichaamsbeweging en goede voeding. Het is nooit te vroeg of te laat om in vorm te komen.
Fitness voor de lange termijn
Uit de dokter archieven
29 mei 2000 -- Je hoeft geen senior Olympiër of genetisch opgepoetste honderdjarige te zijn om de vruchten te plukken van lichaamsbeweging en goede voeding. Het is nooit te vroeg -- of te laat -- om in vorm te komen.
Karl Knopf, EdD, uitvoerend directeur van de Fitness Educators of Older Adults Association, zegt dat oudere mensen "zinvolle milde tot matige lichaamsbeweging" moeten vinden die ze leuk vinden. Hij zegt ook dat stretchen belangrijk is voor succesvol ouder worden. Yoga kan nuttig zijn, maar mensen met pijntjes en kwaaltjes moeten sommige van de moeilijkere houdingen vermijden. Als een oefening of stretch pijn veroorzaakt, ga er dan niet mee door. En het is van cruciaal belang dat u uw arts raadpleegt voordat u aan een trainingsprogramma begint.
Naast aërobe oefeningen zoals wandelen of zwemmen, beveelt Knopf een zekere mate van krachttraining aan, hetzij in een volledig uitgeruste sportschool of thuis met lichte gewichten en oefenbanden. Het is belangrijk dat beginners les krijgen van iemand die de behoeften van oudere lichamen begrijpt; ze zouden op zijn minst moeten investeren in een goed oefenboek.
Als je lichaam twee uur na het sporten pijn doet, moet je een beetje rustiger aan doen, zegt Knopf. Hij voegt eraan toe dat oudere volwassenen waarschijnlijk niet moeten proberen om hun trainingsfrequentie met meer dan 10% per week te verhogen, maar zelfs kleine verhogingen tellen sneller op dan mensen vaak verwachten.
Thomas Perls, MD, gerontoloog en onderzoeker aan de Harvard Universiteit, is het ermee eens dat gewichttraining steeds belangrijker wordt naarmate we ouder worden. Na ons dertigste verliezen we een derde van een pond spieren per jaar, en onze botten worden ook zwakker als ze niet worden blootgesteld aan gewichtdragende oefeningen. Perls citeert onderzoek dat aantoont dat gewichttraining de totale spiermassa bij ouderen kan verdrievoudigen en alle gezondheidsmaatregelen aanzienlijk kan verbeteren.
Hoe optimistisch Perls ook is over het vermogen van de gemiddelde mens om zijn welzijn en levensduur te verbeteren, hij spoort aan tot scepsis ten opzichte van ongeteste gemakkelijke oplossingen. De "anti-aging" industrie prijst een aantal potentieel gevaarlijke "fontein-van-jeugd" producten aan (zoals menselijk groeihormoon), die consumenten in de verleiding kunnen brengen die meer bereid zijn om geld dan tijd en moeite te spenderen om gezonder te worden. Het is beter om gewoon op te staan en die spieren te gebruiken. En voor rokers is stoppen het beste wat ze op elke leeftijd voor hun gezondheid kunnen doen.
Schrijver David R. Dudley is gevestigd in Berkeley, Californië. Zijn verhalen zijn verschenen in The New Physician en The San Jose Mercury News.
