Experts vertellen dokter wat sommige dokters aarzelen om u te vertellen.
Patiënten hebben vaak moeite om met hun arts te praten. Het kan moeilijk zijn om de woorden eruit te krijgen als het onderwerp emotioneel geladen is of een onderwerp dat u in een beleefd gesprek nooit ter sprake zou brengen.
En om verschillende redenen, waaronder soms hun eigen verlegenheid, kunnen artsen het moeilijk vinden om bepaalde onderwerpen ter sprake te brengen -- en dat kan de zorg die hun patiënten krijgen in gevaar brengen.
Communicatie is een onnauwkeurige wetenschap, zegt Bob Arnold, MD, professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Pittsburgh School of Medicine en directeur van het Instituut voor Arts-Patiënt Communicatie. Communicatie tussen artsen en patiënten is vooral moeilijk omdat er veel op het spel staat en er aan beide kanten sterke emoties zijn.
Sommige artsen zijn beter dan anderen in het aansnijden van gevoelige onderwerpen. Hier zijn zes dingen die sommige artsen onbesproken laten -- en wat je eraan kunt doen.
1. Daar moet je iets aan doen.
Artsen zijn vaak terughoudend om een onderwerp aan te snijden dat aanstoot kan geven, zelfs als er dringende medische redenen zijn om het te bespreken. Een gewichtsprobleem van een patiënt is één onderwerp waar artsen soms voor terugdeinzen. Andere onderwerpen zijn of de patiënt depressief is, rookt, drugs of alcohol gebruikt, huwelijks- of seksuele problemen heeft, of financiële moeilijkheden ondervindt.
Wat te doen:
Als uw arts verzuimt een onderwerp aan te snijden dat relevant kan zijn voor uw gezondheid, breng het dan zelf ter sprake.
Patiënten denken vaak: "Ik vertel dit alleen aan de dokter als hij of zij het mij vraagt", zegt Richard M. Frankel, PhD, professor geneeskunde aan de Indiana University School of Medicine in Indianapolis. Ze zouden moeten denken: "Vertel ik de dokter alles wat ik hem of haar zou moeten vertellen?
2. Je hebt dat medicijn niet nodig.
Direct-to-consumer farmaceutische advertenties kunnen behoorlijk effectief zijn in het overtuigen van patiënten dat ze een bepaald medicijn nodig hebben (medicijnen tegen depressie, diabetes, of erectiestoornissen behoren tot de meest geadverteerde) -- en zelfs artsen kunnen worden beïnvloed door deze advertenties, merkt David H. Newman, MD, directeur van klinisch onderzoek op de spoedeisende hulp afdeling van Mount Sinai Medical Center in New York en de auteur van Hippocrates Shadow op. En als er om een recept wordt gevraagd, vinden sommige artsen het moeilijk om nee te zeggen - zelfs als de patiënt dat bepaalde medicijn niet echt nodig heeft.
Hoe komt dat? Uiteindelijk zijn dokterspraktijken bedrijven, en dokters zijn soms bang dat als ze een verzoek om een geneesmiddel afwijzen, de klant zich teleurgesteld zal voelen. Dokters zijn vreselijk in nee zeggen, zegt Newman.
Wat te doen:
Newman zegt dat er niets mis mee is om de dokter te vragen of medicatie zou kunnen helpen. Maar het is een vergissing om een arts te dwingen een recept voor je uit te schrijven. Het kan gevaarlijk zijn om dingen te vragen, zegt Newman.
3. Ik weet niet wat er aan de hand is.
Ondanks alle vooruitgang in de medische zorg, blijven veel kwalen moeilijk te diagnosticeren en te behandelen.
Rugpijn is er één van. Artsen geven soms snel de schuld aan een specifieke anatomische oorzaak - bijvoorbeeld een spierverrekking of een uitpuilende tussenwervelschijf - hoewel de meeste rugpijn van onbekende oorsprong is.
Artsen zijn soms begrijpelijkerwijs terughoudend om onzekerheid toe te geven. Sommigen zijn zo bang om onwetend of incompetent over te komen dat ze doen alsof ze weten wat de oorzaak van een bepaald symptoom is, zelfs als ze dat niet weten. Wanneer dit gebeurt, zijn ze geneigd tests en behandelingen te bevelen die waarschijnlijk nutteloos zullen blijken.
Wat te doen:
Hoe vermijd je de haast om mogelijk ongepaste zorg te krijgen? Telkens wanneer een dokter een test of behandeling voorstelt, stel dan vragen. Wat zal er gebeuren als u die test of behandeling niet ondergaat? Hoeveel baat hebt u erbij als u het wel doet? Geef pas toestemming voor de behandeling als al uw vragen zijn beantwoord. Je moet blijven doorvragen om te weten of wat de arts je aanbeveelt echt wetenschappelijk onderbouwd is, zegt Newman.
4. Ik weet niet zeker of je hebt begrepen wat ik zei.
Dokters zijn soms bang dat wat ze een patiënt vertellen het ene oor in gaat en het andere oor uit. Jammer genoeg, is dat vaak het geval. Studies tonen aan dat patiënten gemiddeld maar de helft begrijpen van wat artsen hen vertellen.
Toch ligt de fout soms niet bij de onoplettendheid van de patiënt, maar bij de slechte communicatievaardigheden van de arts.
Artsen hebben de neiging om informatie te geven in lange, compacte mini-lezingen, zegt Debra Roter, DrPH, professor in gezondheid, gedrag en maatschappij aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore en de auteur van Doctors Talking with Patients/Patients Talking with Doctors: Het verbeteren van communicatie tijdens medische bezoeken. Ze zullen dingen zeggen als, Laat me u de functie van de alvleesklier uitleggen wanneer de patiënt wil weten wat een diagnose van diabetes in praktische termen betekent.
Om misverstanden te voorkomen, zouden artsen een heen-en-weer gesprek met hun patiënten kunnen aangaan. Maar dat doen ze niet allemaal.
Artsen zijn niet goed in het beoordelen van het begrip van de patiënt van onze uitleg, zegt Dean Schillinger, MD, professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Californië in San Francisco. Wij zijn er berucht om te zeggen: "Is het u duidelijk wat ik u verteld heb? Wat we zouden moeten doen is patiënten vragen om te herhalen wat we hen hebben verteld.
Wat moeten we doen:
Aan het einde van uw afspraak, als uw arts u niet vraagt om te herhalen wat ze u hebben verteld, doe dat dan toch, stelt Schillinger voor. Vertel de arts gewoon dat u zeker wilt weten dat u het begrepen hebt, en gebruik dan uw eigen woorden om te vertellen wat u denkt dat u verteld is.
5. Dit is riskant.
Zowat elk medicijn en elke chirurgische ingreep houdt risico's in voor de patiënt. Zelfs iets schijnbaar onschuldigs als een antibioticakuur kan diarree, schimmelinfecties, allergische reacties en andere onaangename en mogelijk gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken.
Toch onderschatten sommige artsen de risico's van de behandelingen die zij aanbevelen.
Ook wanneer artsen röntgenfoto's, hartkatheterisaties en andere diagnostische tests bestellen, verzuimen zij soms de risico's uit te leggen. Zo bestaat het risico op een vals-positief resultaat (dat wijst op een medisch probleem dat niet bestaat), wat kan leiden tot onnodige angst en nog meer tests.
Artsen zijn erg goed in het praten over voordelen, zegt Newman. Ze zijn niet goed in het praten over risico's.
Wat te doen:
Vraag de dokter om uitleg over de risico's van een aanbevolen test of behandeling.
6. "Ik heb u niets te bieden."
Sommige artsen schetsen een te optimistisch beeld als ze het over levensbedreigende kwalen hebben, zegt Newman. Sommigen moedigen patiënten aan om slopende behandelingen te ondergaan terwijl het vrijwel zeker is dat deze zullen falen. Zelfs als de dood nabij is, zeggen veel artsen dat ze er niet over willen praten uit een gevoel van mislukking.
Slecht nieuws geven geeft ons een slecht gevoel, zegt Arnold. Soms voelen we ons ontoereikend en maken we ons zorgen dat onze patiënten ons de schuld zullen geven. Als je wilt dat de dokter geen blad voor de mond neemt als hij over je prognose praat, zeg dat dan, zegt Frankel.
Wat je moet doen:
Newman raadt aan om met je arts te praten over zorg aan het einde van je leven nu je nog gezond bent. Wilt u dat artsen al het mogelijke doen om uw leven te redden, zelfs als er weinig kans op overleving is? Of wilt u liever afzien van een behandeling die u waarschijnlijk aan de beademing en een sonde zal houden? Hoe dan ook, laat het uw arts weten.
Naast een gesprek met uw arts is het verstandig om een richtlijn op te stellen waarin u uw wensen met betrekking tot de zorg aan het einde van uw leven uiteenzet en een gevolmachtigde voor de gezondheidszorg aanwijst (iemand die uw zorg regelt in het geval dat u niet meer in staat bent om te zorgen). En natuurlijk moet u uw wensen aan uw dierbaren meedelen.
