Ondervoeding bij oudere volwassenen is ernstig. Lees wat u kunt verwachten en wanneer u naar een arts moet gaan.
Hoewel ondervoeding op elke leeftijd schadelijk is, heeft het vooral een grote impact op oudere volwassenen. Wanneer een oudere volwassene ondervoed is, is hij of zij kwetsbaar voor een verhoogd risico op vallen, een langzamere hersteltijd, mogelijke ziekenhuisopnames, heropnames en mogelijk overlijden.
Ondervoeding bij oudere volwassenen kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder verlies van eetlust, niet goed kunnen kauwen en slikken, en een verhoogd gebruik van voorgeschreven medicijnen. Andere risicofactoren zijn depressie, dementie, chronische ziekten, en gebrek aan toegang tot optimaal voedzaam voedsel, hetzij door voedselonzekerheid of gebrek aan vermogen om voedsel te bereiden en/of te kopen.
Wat houdt dit in?
Ondervoeding komt niet alleen voor bij senioren die honger lijden, of die geen toegang hebben tot gezond voedsel. Oudere volwassenen hebben vaker chronische aandoeningen waardoor ze risico lopen op ondervoeding.
Bijvoorbeeld, als een oudere volwassene diabetes, kanker of de ziekte van Alzheimer heeft, kan hun eetlust worden beïnvloed, waardoor eten moeilijk wordt. Wanneer je met dergelijke ziekten te maken hebt, verandert je stofwisseling en zijn soms dieetbeperkingen nodig, waardoor oudere volwassenen het risico lopen ondervoed te raken.
Oudere volwassenen worden ook vaker in het ziekenhuis opgenomen en verblijven vaker in instellingen voor langdurige zorg, waardoor ze een groter risico lopen op ondervoeding. Geschat wordt dat 65 procent van de in het ziekenhuis opgenomen oudere volwassenen te maken kan krijgen met ondervoeding.
Tekenen van ondervoeding
Veel voorkomende tekenen van ondervoeding zijn:
-
Ongepland gewichtsverlies
-
Zwak gevoel of vermoeidheid
-
Verlies van eetlust
-
Zwelling of vochtophoping
-
Het eten van slechts een kleine hoeveelheid per keer
Problemen veroorzaakt door ondervoeding
Oudere volwassenen kunnen verschillende gezondheidsproblemen hebben als gevolg van ondervoeding, waaronder:
-
Een verhoogd risico op overlijden
-
Een verhoogd risico op ziekenhuisopname
-
Een verzwakt immuunsysteem, wat het risico op infecties kan verhogen
-
Verminderde botmassa en spierzwakte, wat kan leiden tot vallen en fracturen
-
Wonden die niet goed genezen
Factoren die bijdragen aan ondervoeding
Ondervoeding wordt over het algemeen veroorzaakt door te weinig voedsel of een dieet met te weinig voedingsstoffen. Ondervoeding is echter vaak complexer en wordt veroorzaakt door een combinatie van fysieke, sociale en psychologische problemen, zoals:
Veranderingen met de leeftijd. Als u ouder wordt, is het normaal dat uw reuk- en smaakvermogen afneemt en dat u minder eetlust heeft. Dit kan het moeilijk maken om van voedsel te genieten en een regelmatige eetgewoonte te hebben.
Ziekte. Als u te maken krijgt met ziektegerelateerde complicaties en ontstekingen, kunnen deze bijdragen aan veranderingen in de manier waarop het lichaam voedingsstoffen verwerkt en een verminderde eetlust.
Onvermogen om te eten. Een slecht gebit, een beperkt vermogen om tafelgerei te hanteren, of problemen met kauwen of slikken kunnen bijdragen aan ondervoeding.
Dementie. Geheugen- of gedragsproblemen als gevolg van dementie of de ziekte van Alzheimer kunnen leiden tot vergeten te eten, geen boodschappen doen, of andere onregelmatige eetgewoonten.
Medicijnen. Bepaalde medicijnen kunnen uw vermogen om voedingsstoffen op te nemen of uw eetlust beïnvloeden.
Beperkte diëten. Wanneer u medische aandoeningen onder controle houdt door dieetbeperkingen, kan dit er vaak toe leiden dat u niet genoeg eet.
Beperkt inkomen. Oudere volwassenen kunnen financiële problemen hebben die het moeilijk maken om gezonde voeding te kopen, vooral als ze dure onderhoudsmedicijnen slikken.
Verminderd sociaal contact. Oudere volwassenen die meestal alleen eten, kunnen minder genieten van de maaltijden en hun interesse in koken en eten verliezen.
Beperkte toegang tot voedsel. Oudere volwassenen met een beperkte mobiliteit hebben misschien niet gemakkelijk toegang tot de juiste soorten voedsel.
Depressie. Verdriet, afnemende gezondheid, gebrek aan mobiliteit, eenzaamheid en andere factoren kunnen bijdragen aan depressie, waardoor de eetlust kan afnemen.
Alcoholisme. Alcoholmisbruik kan leiden tot slechte eetgewoonten en slechte beslissingen over voeding. Te veel alcohol in uw lichaam kan de spijsvertering en de opname van voedingsstoffen verstoren.
Verbetering van de voeding
Maaltijden strategieën kunnen oudere volwassenen helpen om een gezond dieet te behouden. Goede eetgewoonten zouden het volgende moeten omvatten:
-
Voedingsstofrijke voeding. Plan vooraf heerlijke maaltijden met een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, waaronder vis, vers fruit en groenten, mager vlees en volle granen.
-
Kruiden en specerijen. Creëer opwinding over eten en geef smaak aan maaltijden door kruiden en specerijen te gebruiken.
-
Gezonde tussendoortjes. Zorg voor voedzame tussendoortjes tussen de maaltijden door, zoals magere zuivelproducten, fruit of groenten.
-
Voedingssupplementen. Om het aantal calorieën in uw dagelijkse voeding te verhogen, kunt u voedingssupplementen nemen. Voeg weipoeder of eiwitten toe aan maaltijden om eiwitten te verhogen zonder verzadigde vetten toe te voegen.
Wanneer met een dokter praten?
Praat met een arts over al uw zorgen met betrekking tot veranderingen in eetlust, gewichtsveranderingen, of andere zorgen over uw voeding en gezondheid of die van een oudere volwassene die u misschien kent. De arts kan u helpen door:
-
Regelmatig uw gewicht te controleren en uw lichaam te screenen op ondervoeding
-
Het beoordelen op medische aandoeningen die gezondheidsproblemen of gewichtsverlies kunnen veroorzaken
-
Behandeling van onderliggende aandoeningen in je lichaam die ondervoeding veroorzaken
-
Het veranderen van een beperkt dieet voor medische aandoeningen zoals diabetes
-
Het aanbevelen van een dagelijkse calorie-inname die geschikt is voor u
-
Aanbevelen van benodigde vitamine en mineralen supplementen
-
Het veranderen van uw voorgeschreven medicijnen
Goede voeding gedurende uw hele leven is de sleutel tot het voorkomen van ziekte. Vroegtijdige opsporing door routine-onderzoek biedt de best mogelijke resultaten.
