Opnieuw leren vertrouwen is niet makkelijk als je je al eerder hebt gebrand.
Opnieuw leren liefhebben: Moving on After Divorce
Door Stephanie Watson
Dit jaar zullen meer dan 780.000 huwelijken in de Verenigde Staten tot een einde komen. Sommigen zullen uit hun huwelijk stappen omdat ze moe zijn geworden van het geruzie met een partner die het niet meer met hen eens is. Anderen, zoals Sarah Cave, zijn gebrandmerkt door ontrouw.
"Mijn nu ex-man had een affaire. Ongeveer anderhalf jaar lang woonde hij in de kelder omdat we probeerden om het beter te maken voor de kinderen," zegt ze. "En we bereikten een punt waarop ik zei: 'Ik ben er klaar voor dat je verhuist.'"
Dat was 11 jaar geleden. In die tijd, Cave zegt dat ze probeerde zowat elke dating app - eharmony, Match.com, Zoosk, OurTime. "Ik kon mensen vinden die bereid waren om met mij te daten, maar niemand met wie het klikte."
Gelittekend door haar scheiding en moe van de datingsite draaimolen, "Mijn gevoel van eigenwaarde was behoorlijk verwoest," zegt ze.
Jezelf weer openstellen voor liefde
Om weer liefde te vinden, moet je niet alleen geloven dat er iemand voor je is, maar ook dat je liefde waard bent, zegt Richard Horowitz, die zowel relatiecoach is als een overlever van een scheiding. "Voor sommige mensen duurt het langer om op die plek te komen."
Nadat je gekwetst bent geweest, kun je twijfelen aan je vermogen om iemand weer te vertrouwen. "We denken: waar zijn we in het verleden de fout ingegaan? Hoe hebben we de tekenen niet gezien?" zegt Christie Kederian, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut, en datingcoach gevestigd in Los Angeles. "Dat weerhoudt ons er soms van om mensen echt te leren kennen."
Voordat je iemand anders kunt leren kennen, moet je eerst meer over jezelf te weten komen en wat je wilt. "Weten wie je bent, wat je nodig hebt en waarom het huwelijk mislukt is, zijn allemaal zo belangrijk," zegt Horowitz. Als je niet in staat bent om alles in je eentje te begrijpen, kan een therapeut je helpen.
Onderzoek ook wat je in een partner wilt. Kederian stelt voor om wat zij noemt "de criteria sandwich" te maken. De bovenste laag zijn je must-haves -- absolute vereisten in een toekomstige partner, zoals een stabiele carrière of spiritualiteit. De volgende laag is wat je graag zou willen hebben. En de onderste laag bevat de "spelbrekers", die sommige dingen kunnen zijn die niet werkten in je huwelijk.
Daten in de Virtuele Wereld
Als het een paar decennia geleden is dat je voor het laatst gedate hebt, voelt het proces misschien wat vreemd voor je. Horowitz ging van vrijgezellendansen naar de brave nieuwe wereld van online dating, die net was ontstaan na zijn scheiding. Na een veteraan te zijn geweest van beide benaderingen, zegt hij dat het "meer rigoureus" was om in persoon te daten, "maar je leerde sneller over een persoon waarin je wel of niet geïnteresseerd zou kunnen zijn".
"Er is zeker een leercurve [naar online dating]," zegt Kederian. Ten eerste, mensen niet altijd nauwkeurig portretteren zichzelf in hun dating profiel. Sommige would-be partners zijn regelrechte oplichters. En zelfs degenen die legitiem zijn kunnen op jacht zijn naar hook-ups, zoals Cave vond.
Om een goede match en een diepere connectie te vinden, suggereert Kederian om zo trouw mogelijk te zijn aan jezelf in je profiel en foto. "Het is veel beter om vooraf authentiek en echt te zijn dan te proberen een beeld van jezelf te creëren dat niet echt klopt," zegt ze.
Ze stelt ook voor om je profiel bio kort te houden. Als je je hele levensverhaal in één keer prijsgeeft, "geef je iemand niet de kans om je te leren kennen via een gesprek."
Als je eenmaal iemand ontmoet die interessant lijkt, stap dan snel over van de virtuele wereld naar de echte, zodat je een diepere connectie kunt verkennen. Kederian stelt voor om van een berichtje naar een afspraakje te gaan in vijf berichtjes of minder.
Online dating is lastig, maar het is mogelijk om liefde te vinden in een virtueel forum. "Ik heb mijn huidige vrouw online ontmoet," zegt Horowitz. "We zijn bijna 20 jaar getrouwd."
Andere manieren om elkaar te ontmoeten
Als online dating niets voor jou is, gebruik dan een meer traditionele aanpak. Werk met een matchmaker, sluit je aan bij groepen die bij je interesses passen, vraag vrienden om je te koppelen, of maak contact met mensen op sociale media.
Cave vond iemand die haar interesse wekte in een Facebook-groep die ze regelmatig bezocht. "Het viel me toevallig op dat deze aantrekkelijke zilverkleurige vos altijd leuke foto's postte met slimme bijschriften," zegt ze. Nadat ze zijn posts maandenlang had bekeken, regelde een wederzijdse vriend dat ze elkaar zouden ontmoeten tijdens een cursus cocktails maken in Zoom.
"We hebben twee uur gewandeld op onze eerste date," zegt Cave. "We hebben de volgende dag nog een wandeling gemaakt omdat we ontdekten hoeveel we gemeen hadden.
Hoe zit het met je kinderen?
Zelfs als je kinderen ouder zijn, moet je rekening met ze houden als je iemand nieuw in je leven brengt. Horowitz heeft drie kinderen uit zijn eerste huwelijk. Cave heeft twee kinderen.
Kederian stelt voor om een gesprek met je kinderen te hebben om hen te laten weten dat je wilt daten, maar stel duidelijke grenzen. Je wilt zeker weten dat de persoon bij je past voordat je hem of haar aan je kinderen voorstelt. "En je wilt je kinderen niet in de positie brengen dat ze moeten oordelen of de deal moeten verbreken", zegt ze.
Gun jezelf de tijd
Er zijn een hoop willekeurige regels over opnieuw daten. Een daarvan zegt dat je 1 maand moet wachten voor elk jaar dat je getrouwd bent. Maar eigenlijk is het moment om weer te gaan daten wanneer het voor jou goed voelt. "Misschien ontmoet je iemand meteen, of misschien heb je wat tijd nodig om te genezen," zegt Horowitz.
Kederian stelt voor dat je dating ziet als een levensstijl gewoonte, net als het starten van een nieuw trainingsprogramma. "Op dezelfde manier waarop je niet zou zeggen: 'Ik ga vandaag beginnen met sporten en tegen volgende week zal ik een sixpack hebben', wil je die verwachting ook niet op je datingproces zetten," zegt ze. "Je moet het benaderen als een proces."
Als je je toch weer in de datingwereld waagt, wees dan bereid om onderweg een paar fouten te maken. "Wees voorzichtig, maar sta tegelijkertijd open," stelt Horowitz voor. Met geduld, doorzettingsvermogen, en een duidelijk gevoel van je eigen doelstellingen, kun je de liefde weer vinden.
Cave heeft de afgelopen 11 jaar nagedacht over wat ze wil, en ze denkt dat ze het eindelijk gevonden heeft. Hoewel ze nog steeds verlegen is door ervaringen uit het verleden, heeft het voeren van openhartige en soms harde gesprekken haar en haar nieuwe vriend geholpen om dichter naar elkaar toe te groeien -- zozeer zelfs dat ze zijn begonnen over de toekomst te praten. "Ik heb er geen moeite mee om te zeggen dat ik van deze man hou," zegt ze. "Ik denk dat we ons aan het settelen zijn in wat voelt als ons leven samen."
