Uw risico op hartaandoeningen neemt toe naarmate u ouder wordt, maar er zijn dingen die u kunt doen om het proces te vertragen of te stoppen.
Hartgezondheid en veroudering
Door Stephanie Watson
Leeftijd kan elk deel van je lichaam beïnvloeden, vooral je hart.
Hoe ouder je wordt, hoe groter de kans op een hartziekte of een hartaanval. In hun zestigste hebben ongeveer 20% van de mannen en 10% van de vrouwen een hartziekte. Tegen de leeftijd van 80 jaar groeien die aantallen tot 32% van de mannen en bijna 19% van de vrouwen.
Als u wacht tot uw 70e of 80e jaar om na te denken over uw hartgezondheid, kan het te laat zijn. Naarmate u ouder wordt, wordt uw hart stijver en slaat het niet meer zo snel als het ooit deed wanneer u sport. De slagaders die het bloed van uw hart naar uw lichaam transporteren worden ook harder, waardoor uw bloeddruk kan stijgen.
Daniel Forman, MD, voorzitter van de afdeling Geriatrische Cardiologie van de afdeling Geneeskunde van de Universiteit van Pittsburgh, zegt dat tijd van essentieel belang is als u uw hart wilt helpen.
"In uw 50-er en 60-er jaren heeft u een kans om uw hart zo gezond mogelijk te houden, zodat het een veel langer traject heeft," zegt hij.
Sommige dingen maken je meer kans op een hartziekte, waaronder:
-
Ongecontroleerde hoge bloeddruk
-
Hoog cholesterolgehalte
-
Diabetes
-
Roken
-
Overgewicht
"Veel van deze risicofactoren zijn aanpasbaar. Dus we kunnen echt de vooruitzichten van mensen veranderen," zegt John Dodson, MD, MPH, directeur van het Geriatrische Cardiologie Programma van NYU Langone. "Ik denk dat preventie op elke leeftijd een heel belangrijk concept is."
Een paar kleine veranderingen in uw dagelijkse routine kunnen een groot verschil maken voor uw hartgezondheid.
Ga met de granen mee
Geen enkel dieet zal je hart op magische wijze beschermen tegen ziektes, maar een paar strategieën kunnen helpen.
"Matiging is echt een belangrijk punt," zegt Forman.
-
Eet een balans van vezelrijk fruit, groenten, en volle granen.
-
Focus op goede vetten -- de soorten die je vindt in olijfolie, vis, en avocado.
-
Beperk suiker en cholesterol.
-
Vermijd ongezonde verzadigde vetten in desserts, rood vlees, en gefrituurd voedsel.
Als u op zoek bent naar een vooraf ontworpen plan, zijn zowel het mediterrane dieet als het DASH-dieet (Dietary Approaches to Stop Hypertension) rijk aan hart-gezonde omega-3 vetzuren.
"Er zijn geweldige gegevens die aantonen dat mensen die zulke diëten eten gezonder leven en langer leven," zegt Forman.
Vervolg
Beweeg je lichaam
Lichaamsbeweging is een goed medicijn. Aerobic oefeningen zorgen ervoor dat je hart efficiënter pompt. Het vermindert ook het vetgehalte, zodat je hart minder hard hoeft te werken om bloed naar je lichaam te krijgen.
Deskundigen raden u aan om 150 minuten per week aan aërobe activiteit van gemiddelde intensiteit te doen.
Wandel, roei, fiets of zwem: Zorg ervoor dat de activiteit iets is wat u leuk vindt, zodat u het volhoudt.
Als 150 minuten lichaamsbeweging per week te veel is, doe dan wat je kunt.
"Doe drie keer per week 30 minuten. Iets is beter dan niets," zegt Dodson.
Aërobe lichaamsbeweging is heel gezond voor je hart en bloedvaten. Maar als je ouder wordt, is het ook belangrijk om elke week twee sessies spierversterkende oefeningen toe te voegen.
"Als je ouder wordt, beginnen spieren te atrofiëren," zegt Forman. "Krachttraining is een manier om je spieren sterk te houden. En als je meer kracht hebt, ben je beter in staat om aerobe oefeningen te doen."
De combinatie van dieet en lichaamsbeweging zal ook helpen om je body mass index (BMI) binnen een gezond bereik te houden. Hoe hoger je BMI, hoe groter de kans op hart- en vaatziekten.
Stress aanpakken
Chronische, dagelijkse stress is niet goed voor je hart. Het vernauwt de slagaders, verhoogt de bloeddruk en maakt hartziekten waarschijnlijker.
Doe wat u helpt om stress te overwinnen. Zorg er alleen voor dat het gezond is.
In plaats van te grijpen naar troostvoedsel of alcohol:
-
maak je een wandeling.
-
Mediteer.
-
Goed lachen door een film te kijken.
-
Neem een raadsman of een goede vriend in vertrouwen.
Zorg ervoor dat je ook genoeg slaapt.
"Slaap en stress zijn nauw met elkaar verbonden," zegt Dodson.
Maak je geest rustig voor je naar bed gaat door al je schermen uit te zetten en een boek te lezen, stelt hij voor.
Kont naar buiten
Roken is een van de slechtste gewoontes als het om je hart gaat. De chemicaliën in tabaksrook beschadigen je hart en je bloedvaten. Dat verhoogt de kans op hartziekten.
Het is nooit te laat om te stoppen.
"Er zijn studies die aantonen dat stoppen met roken op je vijftigste of zestigste, en zelfs op je zeventigste en tachtigste, de gezondheid ten goede komt", zegt Forman.
Doorgaan
Ken je nummers
Hart- en bloedvatveranderingen kunnen je besluipen, soms zonder enige symptomen om je te waarschuwen. Daarom is het belangrijk om regelmatig naar uw arts of cardioloog te gaan.
Ga meteen als u:
-
Pijn op de borst
-
Zwakte
-
Kortademigheid
Je hebt misschien een stress test nodig of een andere screening test voor hart-en vaatziekten.
Blijf ook op de hoogte van uw cijfers.
"Iedereen zou zijn bloeddruk, cholesterolgehalte en body mass index moeten weten," zegt Dodson.
Afhankelijk van deze cijfers wil uw arts misschien uw coronaire calcium testen. Dit zal hem laten weten of u calciumafzettingen in uw slagaders heeft die de bloedstroom naar uw hart kunnen beperken. Dat is een teken van een vroege hartziekte.
