Hier zijn 5 manieren om je eigen gezondheidshervorming te maken en jezelf een lang, gezond leven te geven.
Het maakt niet uit hoe de wetten in Washington D.C. veranderen, experts in preventieve geneeskunde zeggen dat de beste manier om de gezondheid van de natie te verbeteren simpel is: Blijf gezond.
Ziekten die voorkomen kunnen worden, zoals hartziekten, diabetes type 2, beroertes en verschillende belangrijke vormen van kanker, vormen een groot deel van de uitgaven voor gezondheidszorg en kosten miljarden dollars. Ze beroven miljoenen Amerikanen van jaren van hun leven en verpesten de laatste jaren van anderen met ziekte en invaliditeit.
Het hoeft niet zo te zijn. Kijk eens naar het bewijs uit een onderzoek uit 2009 onder 23.153 volwassenen die deelnamen aan het European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition. Vrijwilligers die zich hielden aan vier grondbeginselen van een goede gezondheid - ze rookten niet en werden niet dik; ze sportten en aten een gezond dieet - hadden 80% minder kans om chronische ziekten zoals diabetes type 2, kanker en hartziekten te ontwikkelen. Hun risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes was 92% lager dan het risico van mensen die het bekende gezondheidsadvies negeerden. Hun kans op het krijgen van een hartaanval was 81% lager.
Resultaten als deze bewijzen keer op keer dat preventie het krachtigste middel is dat we hebben om de gezondheid te verbeteren, zegt Wes Alles, PhD, directeur van het Stanford Health Improvement Program aan de Stanford University. Toch hebben we nog steeds moeite om mensen ervan te overtuigen deze gezonde veranderingen door te voeren. Hier is wat Alles en andere experts zeggen dat je moet doen om je eigen gezondheidshervormingsprogramma op te stellen, zodat je de grootste kans maakt op succes:
1. Wees actiever en doe aan lichaamsbeweging
Lichaamsbeweging biedt zo veel voordelen voor de gezondheid, het is niets minder dan een magische kogel. Iets eenvoudigs als een stevige wandeling van een half uur per dag vermindert drastisch het risico op hart-en vaatziekten, diabetes, en verschillende vormen van kanker, waaronder darmkanker, een van de belangrijkste killers.
Een leven lang regelmatig bewegen verbetert de hersenfunctie, stelt mensen in staat om op latere leeftijd actief en onafhankelijk te zijn en voegt jaren aan het leven toe, zegt Steven Blair, PhD, professor in de bewegingswetenschappen aan de Universiteit van South Carolina, die de federale bewegingsrichtlijnen heeft helpen opstellen. Daarmee worden de meeste van onze grootste chronische gezondheidsbedreigingen aangepakt.
Een studie uit 2008 door onderzoekers van het Brigham and Womens Hospital in Boston toonde aan dat regelmatige lichaamsbeweging het risico op vroegtijdig overlijden met 30% verlaagt.
2. Behoud een gezond gewicht
Makkelijker gezegd dan gedaan, volgens de bevindingen van een nieuwe analyse van gegevens van de gezondheidsdiensten van de staat.
In de afgelopen vijf jaar zijn de obesitascijfers in bijna alle staten gestegen. In geen enkele staat in de V.S. was er zelfs sprake van een afname.
Afvallen en het er af houden is moeilijk. Toch tonen studies aan dat het verliezen van slechts een paar kilo als je overgewicht hebt je gezondheid zal verbeteren. Als uw gewicht normaal is, probeer het dan zo te houden door het aantal calorieën te beperken en regelmatig te bewegen. Een gezonde voeding bestaat uit veel fruit, groenten en volle granen. Een goed dieet beperkt geraffineerde suikers en verzadigde vetten. Een gemakkelijke manier om calorieën uit uw dieet te verwijderen: drink water in plaats van suikerhoudende dranken. Deze nemen steeds meer calorieën in het Amerikaanse dieet voor hun rekening.
3. Laat je onderzoeken en krijg je foto's
Dit jaar, met de griep in het nieuws, hoeft niemand eraan herinnerd te worden dat griepprikken het risico op het krijgen van deze seizoensgriep en de mogelijk levensbedreigende complicaties ervan drastisch kunnen verminderen. Toch krijgt slechts 42% van de mensen tussen 50 en 64 jaar jaarlijks een griepprik. Door op de hoogte te blijven van alle aanbevolen vaccinaties kunnen veel dodelijke en slopende ziekten worden voorkomen.
Regelmatige gezondheidsonderzoeken zijn ook levensreddend. Uw cholesterolgehalte en bloeddruk kennen en beheren is van cruciaal belang om uw risico op hartaandoeningen te verminderen. Kankerscreeningtests blijken sommige vormen van de ziekte vroeg genoeg op te sporen om ze te elimineren.
Voor de meest recente aanbevelingen over welke tests u wanneer moet laten doen, kunt u de aanbevelingen van de U.S. Preventive Services Task Force raadplegen op www.ahrq.gov.
4. Rook niet: Stoppen met roken redt levens
Een no-brainer. Maar longkanker blijft de belangrijkste doodsoorzaak door kanker -- en tussen de 80% en 90% van de gevallen wordt direct veroorzaakt door roken, volgens het National Cancer Institute.
Het goede nieuws is dat het aantal rokers in de VS daalt en dankzij een aantal nieuwe nicotinevervangende therapieën -- van pleisters tot neussprays -- is stoppen makkelijker dan ooit. Uit een recente analyse van onderzoeken blijkt dat nicotinevervangers de kans dat rokers met succes stoppen bijna verdubbelen. Er zijn ook nieuwe medicijnen beschikbaar om rokers te helpen afkicken. Praat met uw arts over de beste strategieën voor succes.
5. Vind vreugde bij familie en vrienden
Genieten van het leven en het onderhouden van een kring van ondersteunende vrienden is een groot deel van een goede gezondheid. Sterker nog, het hebben van vriendschappen kan op de tweede plaats komen na niet roken om hartaanvallen te voorkomen. Volgens onderzoek aan de Uniformed Services University hebben mensen met een uitgebreid sociaal netwerk minder kans op verkalking in hun slagaders, een teken van het risico op hartaandoeningen.
Een manier om je geluk te vergroten is het koesteren van vrolijke vrienden. Geluk blijkt zich te verspreiden via sociale netwerken, zegt James D. Fowler, PhD, een universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Californië, San Diego. Uit zijn onderzoek, waarbij de verspreiding van geluk onder vrienden en zelfs vrienden van vrienden werd gevolgd, bleek dat een persoon 15% meer kans heeft om gelukkig te zijn als een naaste ook gelukkig is.
