Als u plannen maakt voor zorg aan het einde van het leven, geeft u uzelf en uw dierbaren gemoedsrust. Leer welke keuzes u moet maken en hoe u moet beslissen.
Het is misschien niet gemakkelijk om na te denken over sterven en wat u daarvan wilt. Misschien moet u een heleboel moeilijke keuzes maken. Maar als u plannen maakt voor zorg aan het einde van uw leven, kan het u gemoedsrust geven als u weet dat uw wensen zullen worden gehonoreerd.
Het vermindert ook de stress voor uw dierbaren. Zij hoeven niet te gissen - en misschien van mening te verschillen - over wat zij denken dat u zou hebben gewild.
Soorten zorg
Een belangrijke vraag die je jezelf moet stellen: Hoeveel behandeling wilt u aan het einde van uw leven? Het gaat hier vooral om levensondersteunende maatregelen zoals reanimatie, sondevoeding en beademingsmachines.
Artsen gebruiken levensreddende behandeling wanneer een deel van uw lichaam niet kan doen wat het normaal doet. Het kan de pijn verlichten of u in leven houden totdat u begint te genezen. Maar in sommige gevallen kan diezelfde behandeling alleen maar leiden tot een langzamere dood en een lagere kwaliteit van leven.
Als u ervoor kiest om te weigeren levensreddende maatregelen te laten uitvoeren (Do Not Resusitate of DNR), zult u nog steeds medische zorg krijgen. Artsen zullen nog steeds uw pijn behandelen en de andere steun geven die u nodig heeft.
CPR: Artsen gebruiken CPR (cardiopulmonale reanimatie is de lange naam) als uw hart of ademhaling stopt. Zij kunnen:
-
Steeds weer met veel kracht op de borst drukken
-
Blaas lucht in de longen.
-
Gebruik elektrische schokken, defibrillatie genoemd, en medicijnen om het hart op te starten
Reanimatie werkt het beste als je in goede gezondheid verkeert en iemand het meteen doet. Maar als je erg ziek bent, werkt het misschien niet. Je zou ook gewond kunnen raken door zoveel kracht op de borst.
Als u geen reanimatie wilt en u in het ziekenhuis bent, moet uw arts een "niet reanimeren"-bevel in uw medisch dossier schrijven. Als u thuis bent, mogen artsen in sommige staten een niet-reanimerenverklaring schrijven, zodat hulpverleners weten dat ze u niet mogen reanimeren.
Sondevoeding: Als u niet zelfstandig kunt eten of drinken, kan het zijn dat artsen u via een sonde voedingsstoffen willen toedienen. In sommige gevallen kan een voedingssonde uw leven redden. Het geeft uw lichaam voedsel en vloeistoffen terwijl u beter wordt. Het is ook nodig bij sommige langdurige ziekten.
Tegen het einde van uw leven kan sondevoeding minder nuttig zijn. Het geneest geen enkele ziekte. En het kan zelfs meer problemen veroorzaken dan helemaal niet eten.
Artsen en familieleden kunnen het hierover oneens zijn, dus het is belangrijk dat uw dierbaren weten wat uw wensen zijn.
Beademingsmachine: Een beademingsmachine, een ventilator genoemd, duwt lucht in uw longen om u te helpen ademen. U kunt deze machine op korte termijn nodig hebben totdat u zelf kunt ademen. In sommige gevallen, zoals bij een letsel aan uw ruggengraat, kunt u hem veel langer nodig hebben.
Wanneer je aan het eind van je leven bent, kan een beademingsmachine echter weinig meer doen dan het sterven uitstellen. Net als andere levensondersteunende behandelingen, geeft het je meer tijd, maar het is geen genezing.
Gezondheidszorg Agenten
Hoewel het belangrijk is om na te denken over wat u wilt en keuzes te maken, kunt u niet voor elke mogelijkheid plannen. En misschien bent u niet goed genoeg om zelf beslissingen te nemen. Dit is de reden waarom u misschien een zorgagent wilt benoemen.
Dit is iemand die u van tevoren kiest om beslissingen over uw gezondheid te nemen. Deze persoon kan bijna iedereen zijn: familie, vriend, advocaat, of iemand in uw geloofsgroep. U zult heel duidelijk met hem/haar willen zijn over uw wensen.
Orgaandonatie
Misschien wilt u ook overwegen of u uw organen wilt doneren. Hoe je ook kiest, het is het beste om je naasten op de hoogte te brengen zodat zij je beslissing kunnen steunen.
Als u wilt doneren, kunt u zichzelf in het orgaandonorregister van uw staat laten opnemen. U kunt organdonor.gov bezoeken om te zien waar u zich kunt aanmelden.
Hoe maak je je keuzes?
Keuzes maken aan het einde van je leven kan moeilijk zijn. Niet alleen moet je nadenken over je eigen dood, maar er zijn ook medische en juridische beslissingen die niet gemakkelijk zijn.
Een manier om te bepalen wat u echt wilt, is erover te praten. U kunt zich wenden tot uw familie en vrienden, artsen of een advocaat. Ze kunnen allemaal op verschillende manieren helpen.
Familie en vrienden: Als u met uw dierbaren praat, kan beginnen het moeilijkste deel zijn. Hier zijn een paar manieren om het te benaderen:
-
Breng een gerelateerd onderwerp ter sprake, bijvoorbeeld als je net je testament hebt gemaakt of bijgewerkt.
-
Deel uw waarden over een goed leven: wat geeft zin aan u, wat zijn uw overtuigingen, hoe denkt u over sterven.
-
Vertel hen wat je aan het denken heeft gezet, zoals een gebeurtenis, een artikel, of de dood van iemand die je dierbaar is.
Wanneer en waar u het best uw wensen bespreekt, hangt af van u en uw familie. Misschien wilt u één-op-één praten of misschien met een kleine groep. Als u praat voordat u ziek wordt, kan dat helpen om u en uw familie op hun gemak te stellen.
Dokters: Wanneer u naar uw dokter gaat, bent u natuurlijk gefocust op het verzorgen van uw gezondheid, zodat u zo lang en zo goed mogelijk kunt leven. Maar het is nooit te vroeg om uw arts vragen te stellen over keuzes aan het einde van uw leven. Het kan zelfs gemakkelijker zijn om erover na te denken als u niet met een ernstige ziekte te maken hebt.
Uw arts kan de voor- en nadelen van de meest voorkomende kwesties met u doornemen.
Advocaten: Om uw wensen duidelijk te maken, kunt u gebruik maken van twee verschillende wettelijke formulieren die advance directives worden genoemd. De eerste is een levenstestament, dat artsen vertelt wat voor soort zorg u wilt krijgen aan het eind van uw leven. De tweede heet een zorgmachtiging, die uw zorgagent benoemt. (Dit is een persoon of personen die in staat zijn om voor u te spreken als u niet meer in staat bent om voor uzelf te spreken. Ook kan het op elk moment worden geannuleerd of veranderd.)
Wetten over advance directives verschillen van staat tot staat. Als u uw tijd verdeelt tussen staten -- zomers in de ene en winters in een andere, bijvoorbeeld -- dan moet u nadenken over wetten in beide plaatsen.
Wanneer wensen aan het einde van het leven niet bekend zijn
Soms moeten families beslissingen nemen voor een dierbare zonder een levenstestament. Het kan zijn dat zij geen idee hebben wat de stervende persoon wil; bijvoorbeeld als iemand een ongeluk heeft gehad of in een andere noodsituatie verkeert.
Als u deze keuzes moet maken voor iemand die u dierbaar is, kunt u proberen om uzelf in hun plaats te stellen. Wat was belangrijk voor hen? Wat denk je dat ze zouden willen? Hoe hebben ze geleefd en wat kan dat jou vertellen?
Een ander idee is om te proberen aan de belangen van de persoon te denken. Als u het licht op groen zet voor een behandeling, zullen ze dan pijn hebben? Hoe zal de kwaliteit van hun leven zijn?
U kunt ook met uw familie praten. Als u het niet met elkaar eens kunt worden, moet u misschien met een bemiddelaar praten. Dit is iemand die mensen helpt een gemeenschappelijke basis te vinden. U kunt ook bij het ziekenhuis navragen of zij iemand hebben die u kan helpen om als groep een beslissing te nemen.
Hoe goed mensen u ook kennen, het kan zijn dat uw wensen over hoe u wilt sterven niet duidelijk zijn. Als u van tevoren keuzes maakt, deze op papier zet en met uw familie praat, kunt u uzelf en de mensen die van u houden opluchten.
