Tandheelkundige zorg kan duur zijn als u geen verzekering hebt of niet veel geld verdient. Hier leest u hoe u gratis of goedkope tandheelkundige behandelingen kunt krijgen.
Geen wonder. Tandartsen kunnen $200 of meer rekenen voor een routine reiniging en onderzoek. Gaatjes vullen kan enkele honderden dollars kosten, terwijl de totale kosten voor kunstgebitten en beugels in de duizenden kunnen lopen.
Dat is veel meer dan de meeste mensen kunnen missen. Misschien bent u gepensioneerd, hebt u een beperkt inkomen, bent u werkloos of hebt u geen tandartsdekking. Een op de drie Amerikaanse volwassenen heeft geen tandartsverzekering. Zelfs met een verzekering kunnen dure diensten u opzadelen met hoge uitgaven.
Maar met wat onderzoek, geduld en geluk is het mogelijk om gratis of goedkope tandheelkundige zorg te vinden.
Scholen voor tandartsen
Elke staat heeft ten minste twee tandheelkundige of mondhygiënische opleidingen. Alaska heeft er vier, en New York heeft er 160. Ze zitten vol met studenten die praktijkervaring nodig hebben voor ze kunnen afstuderen.
De meeste scholen hebben klinieken waar studenten het publiek behandelen tegen gereduceerde prijzen. Voor wortelkanaalbehandelingen, vullingen en andere diensten betaal je misschien de helft of zelfs minder dan de gevestigde tandartsen in rekening brengen. Verwacht dat je afspraak langer duurt dan normaal omdat bevoegde supervisors elke stap controleren terwijl de student aan je werkt. Het voordeel is dat de behandeling volgens het boekje zal worden uitgevoerd.
Je kunt op de website zoeken naar de Commission on Dental Accreditation voor een school in jouw staat.
Openbare tandheelkundige klinieken
Dit zijn door de belastingbetaler gefinancierde klinieken die worden gerund door lokale of regionale gezondheidsdiensten of door gezondheidscentra die subsidies krijgen van de federale overheid. Veel van deze klinieken rekenen een lage, vaste prijs of een glijdende prijs op basis van hoeveel u zich kunt veroorloven. In de meeste klinieken kunt u terecht voor onderzoek, reiniging, röntgenfoto's, wortelkanalen, vullingen, kronen en chirurgische tandextracties. Sommige klinieken hebben een spoedtandarts in dienst.
Sommige klinieken rekenen een glijdende prijs op basis van hoeveel u zich kunt veroorloven. Andere hebben vaste lage prijzen, zoals $15 voor een volledige set röntgenfoto's voor kinderen. De non-profit groep Oral Health America heeft een website, Toothwisdom.org, met een nationale lijst van betaalbare tandheelkundige programma's. Zoek naar klinieken die worden gerund door gezondheidsafdelingen of door federaal gekwalificeerde gezondheidscentra.
Gratis tandheelkundige klinieken
De behoefte aan tandheelkundige zorg is groter dan het aanbod. Veel liefdadigheidsinstellingen, religieuze groeperingen en professionele tandheelkundige organisaties bieden tandheelkundige diensten aan. Maar hun wachtlijsten kunnen lang zijn of helemaal gesloten. Sommige hebben een inkomensgrens of zijn alleen toegankelijk voor senioren of mensen met een handicap of medische aandoening.
Non-profit klinieken. Sommige steden hebben tandheelkundige klinieken die zich speciaal richten op mensen met een laag inkomen, zonder verzekering, of die zich anderszins geen zorg kunnen veroorloven.
De Ben Massell Dental Clinic in Atlanta, bijvoorbeeld, wordt bemand door vrijwillige tandartsen en specialisten die gratis een volledig scala aan diensten verlenen. Nashvilles Interfaith Dental Clinic accepteert mensen met lage inkomens en zonder verzekering op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. De tarieven zijn gebaseerd op uw financiële draagkracht.
Sommige van deze klinieken kunt u vinden via de website 211.org van de United Ways. Andere klinieken staan wellicht vermeld in lokale of regionale gidsen van gratis tandheelkundige klinieken of klinieken met een vangnetvoorziening.
Gedoneerde diensten. Sommige nationale of regionale liefdadigheidsinstellingen gebruiken gedoneerde arbeid en materialen om gratis zorg te verlenen. Dental Lifeline is actief in alle 50 staten en accepteert mensen van 65 jaar en ouder, of mensen met een permanente handicap of ernstige medische aandoeningen. Een verwant programma koppelt kinderen met een laag inkomen aan vrijwillige orthodontisten voor beugels en andere behandelingen.
Mission of Mercy, een programma van de Americas Dentists Care Foundation, organiseert gratis tweedaagse tandheelkundige klinieken op kermissen, middelbare scholen en andere plaatsen in verschillende staten. Sommige behandelen alleen volwassenen, andere ook kinderen. Meestal vragen ze niet om een bewijs van inkomen en behandelen ze zoveel mensen in de rij als ze kunnen. Kijk op de website voor data en locaties van aankomende klinieken.
Particuliere tandartsen. Sommige tandartsen behandelen een paar gevallen per jaar gratis. Ze kunnen verwijzingen accepteren van andere tandartsen die iemand willen helpen die veel tandheelkundige behandelingen nodig heeft, maar zich die niet kan veroorloven. Als u al lange tijd naar een tandarts gaat en hulp nodig hebt, wees dan eerlijk over uw financiële situatie en vraag of u in aanmerking komt.
Tandheelkundige dekking door de overheid
Als u werkloos bent, of u werkt maar verdient zeer weinig, controleer dan of uw familie in aanmerking kan komen voor Medicaid of het verwante Childrens Health Insurance Program (CHIP). U kunt in aanmerking komen, zelfs als u geen ouder bent. In de meeste staten rekent Medicaid geen maandelijkse premies. Tandheelkundige zorg wordt volledig vergoed voor kinderen tot 19 jaar. Voor volwassenen biedt ongeveer een derde van de staten beperkte tandheelkundige zorg, en een ander derde dekt uitgebreide tandheelkundige behandelingen.
Tandheelkundige spaarplannen
Tandheelkundige spaarplannen (ook wel tandheelkundige kortingsplannen genoemd) kunnen gemakkelijk verward worden met tandheelkundige verzekeringen, maar ze zijn heel verschillend. Of een verzekering of een kortingsregeling - of een combinatie van beide - voor u geschikt is, hangt af van het aantal tandheelkundige behandelingen dat u en uw gezin per jaar ondergaan en hoeveel u zelf betaalt.
Hoe werken tandheelkundige spaarplannen?
Als u lid bent van een tandartsspaarplan, krijgt u een korting van 10% tot 60% op diensten van tandartsen die in het netwerk van het plan zitten. U betaalt een jaarlijkse bijdrage (meestal minder dan $150 voor een gezin) en er is geen eigen risico, wat betekent dat u niet een bepaald bedrag hoeft te hebben betaald voordat de korting ingaat.
Een ander potentieel voordeel van tandheelkundige spaarplannen is dat u de korting binnen een paar dagen na inschrijving kunt gebruiken. U kunt dus wachten met het aanschaffen van een spaarplan totdat er iets gedaan moet worden.
Wie wil er een tandheelkundige spaarplan?
Het kan een goede optie zijn voor mensen die geen toegang hebben tot een tandartsverzekering of die diensten willen die niet door de verzekering worden gedekt. Dit kunnen oudere mensen zijn die geen tandartsverzekering hebben onder Medicare of jongere mensen die korting willen op bijvoorbeeld het bleken van tanden, wat traditionele verzekeringen meestal niet dekken.
U kunt ook denken aan een tandheelkundige spaarplan als u tandheelkundig werk nodig hebt dat meer kost dan uw tandartsverzekering zal betalen. (Veel tandartsverzekeringen betalen niet meer dan $2000 per jaar uit). Als u bijvoorbeeld 50% bespaart op een paar wortelkanaalbehandelingen die elk 1000 dollar kosten, dan kan dat snel oplopen.
Hoe vind ik een tandheelkundige spaarplan?
Sommige bedrijven bieden tandheelkundige spaarplannen aan als onderdeel van hun secundaire arbeidsvoorwaarden, en u kunt ze krijgen via groepen en verenigingen, maar ook rechtstreeks van grote verzekeringsmaatschappijen.
Als u een tandarts hebt die u aardig vindt, vraag hem dan of hij deelneemt aan een dergelijk plan en hoeveel u ermee kunt besparen. Als u openstaat voor nieuwe aanbieders, bel er dan een paar die deelnemen aan het plan dat u overweegt om te zien of de besparingen de moeite waard zijn. Duizenden tandartsen nemen deel aan tandheelkundige spaarplannen, en u kunt meestal een ledenlijst krijgen van de sponsor van het plan.
Hoewel veel gerenommeerde bedrijven tandheelkundige spaarplannen aanbieden, heeft de sector een aantal oplichters aangetrokken. Vermijd oplichting door te vragen om informatie voordat u een betaling doet, en zeg nee tegen verkoopmedewerkers die u onder druk zetten. U kunt ook bij het Better Business Bureau of de toezichthouder op verzekeringen in uw land nagaan of er klachten tegen een bedrijf zijn ingediend.
Andere manieren om geld te besparen bij de tandarts
Spreid het uit. De twee keer per jaar tandartscontrole is al decennia lang de norm. Maar er is niet veel bewijs dat iedereen zo vaak hoeft te gaan. In een onderzoek keken onderzoekers naar 16 jaar verzekeringsclaims en ontdekten dat voor de meeste niet-rokers in goede gezondheid één bezoek per jaar tandverlies net zo goed kan voorkomen als een controle om de 6 maanden.
Mensen die roken, diabetes hebben of vatbaar zijn voor tandvleesontsteking moeten wellicht vaker dan twee keer per jaar naar de tandarts. Hetzelfde geldt voor mensen die van nature snel tandplak en tandsteen opbouwen.
Sla over wat u kunt. Vraag voor uw onderzoek naar de plannen voor uw bezoek en de kosten. Ga na of u zonder een bepaalde dienst kunt. Veel verzekeraars vergoeden bijvoorbeeld elke 12 maanden bijtringfoto's (die holtes tussen de tanden laten zien). De American Dental Association zegt dat tieners en volwassenen tot 3 jaar kunnen wachten met het maken van röntgenfoto's als ze hun gebit goed verzorgen en geen mondproblemen hebben.
Maar als u tandbederf heeft of kans heeft op gaatjes, moet u misschien wel elke 6 maanden een röntgenfoto laten maken. Als u ze overslaat, kunnen ze u een tand kosten of later een duur wortelkanaal of een kroon vereisen.
Wees verstandig met verstandskiezen. Deze tanden helemaal achter in uw mond komen meestal aan het eind van uw tienerjaren of begin van uw twintiger jaren. Sommige mensen krijgen ze nooit, of ze hebben ze zonder problemen. Maar verstandskiezen kunnen vaak geïmpacteerd raken als ze geen ruimte hebben om uit het tandvlees te komen.
Veel tandartsen adviseren ze eruit te trekken om problemen te voorkomen. Maar sommige onderzoekers en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid zeggen dat het trekken van verstandskiezen geen goed idee is voor verder gezonde tanden.
Vraag uw tandarts of uw verstandskiezen er meteen uit moeten of dat u nog een paar maanden of jaren kunt wachten. Of vraag om een second opinion. Vergeet niet dat het uitstellen van een noodzakelijke extractie het uiteindelijk ingewikkelder en duurder kan maken.
Denk nog eens na over een beugel. Het rechtzetten en uitlijnen van tanden is een dure aangelegenheid waarbij u vaak naar de tandarts of orthodontist moet om uw beugel aan te passen en te controleren of u vooruitgang boekt. Beugels worden meestal om cosmetische en niet om medische redenen geplaatst.
Soms kan een slechte beet ervoor zorgen dat uw gebit en kaak niet zonder pijn werken. Een beugel kan dat corrigeren. Andere keren wilt u misschien een beugel om er beter uit te zien en u beter te voelen. Hoe dan ook, controleer of u in termijnen kunt betalen en of u bepaalde diensten kunt overslaan om de kosten laag te houden. Wees eerlijk over uw financiële situatie en vraag wat het beste voor u is.
Doe-het-zelf clear aligners zijn erg populair geworden, maar zijn misschien geen goede keuze. Om uw tanden op de gewenste stand te krijgen is precisie nodig. De standaardaanpak kan uw gebit, uw beet en/of uw kaak beschadigen.
Doe uw deel
Het moet herhaald worden: Preventie is het beste - en goedkoopste - medicijn. Poets en flos iedere dag. Flossen voorkomt tandplak en de gaatjes die daarop volgen. Poetsen houdt uw tanden en tandvlees gezond.
Ken de signalen wanneer iets kleins ernstig wordt. Bel uw tandarts als u iets merkt:
-
Pijn. Eten en kauwen mag geen pijn doen.
-
Je tanden zijn altijd gevoelig, vooral bij warm, koud of zoet eten en drinken.
-
Zwelling. Zelfs als het geen pijn doet, kan een zwelling in je mond gewoon irritatie zijn, maar het kan ook wijzen op een infectie.
-
Bloeden. Je tandvlees zou niet moeten bloeden elke keer als je poetst.
-
Een slechte adem die niet weggaat kan ook een infectie betekenen.
?
