Arts beschrijft de symptomen, preventie en behandeling van een infectie met Epstein-Barr, het virus dat mononucleosis veroorzaakt.
Ook al is het Epstein-Barr-virus (EBV) geen bekende naam, je bent er waarschijnlijk al mee besmet zonder dat je het weet. Veel mensen zijn drager van het virus maar worden niet ziek.
Symptomen
Als je eenmaal besmet bent met EBV, kan het 4 tot 6 weken duren voordat je symptomen krijgt. Wanneer dat gebeurt, zijn ze vaak mild, vooral bij jonge kinderen. De symptomen van kinderen lijken meer op die van een verkoudheid of griep. Tieners hebben vaak duidelijker symptomen van mono.
Als je symptomen krijgt, zul je waarschijnlijk:
-
Vermoeidheid
-
Koorts
-
Gebrek aan eetlust
-
Uitslag
-
Keelpijn
-
Gezwollen klieren in de nek
-
Zwakte en pijnlijke spieren
Hoewel u zich na 2 tot 4 weken beter zou moeten gaan voelen, kan de vermoeidheid veel langer aanhouden. Het kan zijn dat je je een paar maanden later nog steeds moe voelt.
Hoe het zich verspreidt
Het virus zit in speeksel, dus je kunt mono oplopen door iemand te kussen die besmet is. Je kunt het ook oplopen door uit hetzelfde glas te drinken of de tandenborstel van een besmette persoon te gebruiken. Het zit ook in bloed en sperma, dus je kunt mono oplopen door seks, een bloedtransfusie of een orgaantransplantatie.
Je hoeft niet ziek te zijn om het virus aan iemand anders door te geven. EBV blijft in je lichaam lang nadat je over je mono heen bent. Het virus kan maanden of jaren later weer actief worden, waardoor je opnieuw besmettelijk wordt.
Diagnose
Het is moeilijk te zeggen of je mononucleosis hebt enkel door je symptomen. Koorts, vermoeidheid en keelpijn kunnen ook tekenen zijn van andere ziekten, zoals griep of verkoudheid.
Ga naar de dokter voor een onderzoek om zeker te weten wat u ziek maakt. Hij of zij kan tekenen vinden die erop wijzen dat u mono hebt, zoals een vergrote milt, een orgaan in uw buik dat bloed filtert. De dokter zal ook controleren of je een gezwollen lever hebt en of er witte vlekken op je amandelen zitten.
Het kan ook zijn dat u een aantal bloedonderzoeken moet ondergaan. Een van die testen zoekt naar antilichamen, stoffen die het immuunsysteem aanmaakt als reactie op het EBV-virus. Een andere test kijkt naar een type witte bloedcel dat je lichaam gebruikt om de EBV-infectie te bestrijden.
Behandeling
Net als andere virussen, kan Epstein-Barr niet behandeld worden met antibiotica. Mono zou na een paar weken vanzelf over moeten gaan zonder behandeling.
Wat u thuis kunt doen
Hoewel geen enkel medicijn een EBV infectie kan genezen, kunt u thuis de volgende stappen ondernemen om uw symptomen te verlichten:
-
Neem voldoende rust.
-
Drink veel water en andere vloeistoffen om gehydrateerd te blijven.
-
Zuig op zuigtabletten of ijsjes, of gorgel met warm zout water, om je keelpijn beter te laten aanvoelen.
-
Neem pijnstillers zoals acetaminophen of ibuprofen om koorts te verlagen en lichaamspijn te verlichten. (Geef geen aspirine aan kinderen onder de 19 jaar vanwege het risico op een zeldzame maar ernstige aandoening genaamd het syndroom van Reyes).
Ga rustig terug naar je werk of school en doe het rustig aan tot je je beter voelt. Vermijd een maand lang sporten, zwaar tillen of andere activiteiten waarbij u uw milt zou kunnen kwetsen.
Preventie
Geen vaccin kan je beschermen tegen het EBV virus. De beste manier om te voorkomen dat je het oploopt is om uit de buurt te blijven van iemand die mono heeft.
Deel geen spullen, zoals glazen, zilverwerk en tandenborstels, met iemand die besmet is. Vermijd ook zoenen of seks met een besmet persoon.
Wanneer moet u naar de dokter?
Er zijn enkele zeldzame complicaties van mono, dus ga naar uw arts als u of uw kind een van deze symptomen heeft:
-
Plotselinge, scherpe pijn aan de linkerkant van de buik, wat zou kunnen betekenen dat er een probleem is met uw milt
-
Zeer weinig urine, een teken van uitdroging.
-
Problemen met ademhalen of slikken -- bel onmiddellijk 911
Bel ook als de symptomen na 4 tot 6 weken nog niet zijn verdwenen. U zou een andere soort infectie kunnen hebben dan mononucleosis.
Andere door EBV veroorzaakte ziekten
EBV is het meest bekend als veroorzaker van mononucleosis, maar minder vaak kan het leiden tot andere ziekten, waaronder:
-
Oorontsteking en diarree bij kinderen
-
Guillain-Barre syndroom
-
Bepaalde vormen van kanker, waaronder Burkitts lymfoom en neus- en keelkanker
Studies tonen ook een verband aan tussen EBV en multiple sclerose (MS), maar er is meer onderzoek nodig om te bepalen of het virus tot MS kan leiden.
