12 plaatsen waar bacteriën op de loer liggen

Volksgezondheidsexperts vertellen dokter over het 'smerige dozijn' van plaatsen waar ziektekiemen zich graag verstoppen.

12 plaatsen waar bacteriën op de loer liggen

Volksgezondheidsexperts vertellen dokter over het 'vieze dozijn' van plaatsen waar ziektekiemen zich graag verstoppen.

Door Sherry Rauh Medisch gerecenseerd door Louise Chang, MD Van de dokter Archief

Denk eens aan alle plaatsen waar u in een normale week komt: uw kantoor, uw favoriete restaurant, de school van uw kind. Kijk je wel eens om je heen en maak je je zorgen dat je omgeving niet brandschoon is?

Rod Moser, PA, PhD, wel. In zijn blog somt de ervaren doktersassistent 12 plaatsen op waar een slechte hygiëne de ziektekiemen een voorsprong kan geven. Voor een nadere kijk op dit "vuile dozijn", vroeg de dokter aan volksgezondheidsfunctionarissen om de risico's op elke plaats te bespreken, samen met strategieën om jezelf en je gezin te beschermen.

Germy Place No. 1: Openbare Badkamers

Het risico: "Het is verstandig om aan te nemen dat vrijwel elk oppervlak in een openbaar toilet bacteriën bevat," zegt Craig Conover, MD, MPH, medisch directeur van het Illinois Department of Public Health. Deze kiemen kunnen darmbacteriën bevatten, zoals E. coli en Enterococcus, die diarree veroorzaken. Het grootste infectierisico ontstaat niet door op het toilet te gaan zitten, maar door de bril, de deur van het hokje of de gootsteen aan te raken met uw handen en vervolgens uw ogen, neus of mond aan te raken - de gebruikelijke plaatsen waar veel voorkomende ziektekiemen binnenkomen.

Uw verdediging: "Als u met schone handen naar huis wilt", adviseert Conover, "was uw handen dan gedurende de juiste tijd - 15 tot 20 seconden - en vermijd daarna het aanraken van besmette oppervlakken". Als de gootsteen niet bewegingsgevoelig is, gebruik dan een papieren handdoekje om de kraan dicht te draaien, zodat je de handen die je net hebt gewassen niet besmet.

Lennox K. Archibald, MD, ziekenhuis epidemioloog voor Shands HealthCare verbonden aan de Universiteit van Florida, vertelt dokter gezonde mensen zijn niet waarschijnlijk om ziek te worden van een openbaar toilet als ze "hun handen goed wassen met water en zeep." Hij voegt eraan toe dat ouderen, mensen die chemotherapie ondergaan en iedereen met een verzwakt immuunsysteem extra aandacht moeten besteden aan het wassen van de handen. Dit geldt ook voor kinderen.

Germy Place No. 2: Restaurants

Het risico: We hebben allemaal de borden gezien die restaurant medewerkers verplichten hun handen te wassen na gebruik van het toilet, maar wie controleert dit? Onjuist gewassen handen kunnen gemakkelijk voedsel besmetten met fecaliën, waardoor besmettelijke bacteriën of virussen kunnen worden binnengebracht.

Rauw voedsel kan je ook blootstellen aan een groot aantal bacteriën, waaronder Salmonella, Shigella en Campylobacter, aldus Archibald. Zelfs het bestellen van doorbakken voedsel is geen garantie tegen blootstelling. Als een keukenmedewerker met rauw voedsel omgaat en vervolgens uw bord of versgebakken broodjes aanraakt, kan hij uw gekookte eten besmetten.

Uw verdediging: "Kies welke restaurants u bezoekt," zegt Conover. Neem contact op met de plaatselijke overheid voor inspectieresultaten of zoek ter plekke naar het inspectiecertificaat. Vermijd bovendien rauw of onvoldoende verhit voedsel. Bestel uw hamburger altijd doorbakken en stuur hem terug als hij in het midden roze is.

Germy Place No. 3: Your Workplace

Het risico: Telefoons, bureaus en computertoetsenborden zijn kiem magneten, volgens een studie van University of Arizona microbioloog Charles Gerba, PhD. De studie, gefinancierd door de Clorox Company, suggereert dat oppervlakken die gebruikt worden door leraren, accountants en bankiers het kiemvriendelijkst zijn.

Uw verdediging: Moser raadt aan uw werkplek zelf te desinfecteren, vooral als u uw bureau, computer of telefoon deelt met andere werknemers. Een optie is om oppervlakken in te smeren met een desinfecterende spray, "maar veeg het er niet af. Je moet het laten drogen."

Germy Place No. 4: Vliegtuigen

Het risico: Als je zoveel mensen urenlang bij elkaar in de buurt hebt, gedijen ziektekiemen goed, zegt Archibald. Hij vertelt de dokter dat virussen in de bovenste luchtwegen en darmbacteriën zich gemakkelijk kunnen verspreiden tijdens een vlucht. Naast het voor de hand liggende risico van een buurman met een slechte hoest, kunnen de oppervlakken in de cabine en met name in het toilet bacteriën herbergen.

Uw verdediging: Moser en Archibald raden aan uw stoel te desinfecteren als u aan boord gaat. Veeg de armen, het dienblad en het raam af met antiseptische doekjes op alcoholbasis. Gebruik een handdesinfectiemiddel na een bezoek aan het toilet, en als u de luier van uw baby moet verschonen, desinfecteer dan eerst de verschoonbak. Moser raadt ook aan om op korte vluchten het toilet te vermijden, uw eigen tijdschriften mee te nemen en gehydrateerd te blijven om u te beschermen tegen aandoeningen van de luchtwegen.

Germy Place Nr. 5: Hotels en Motels

Het risico: Je hebt misschien gehoord dat de beddenspreien in hotels nooit gewassen worden, maar maak je geen zorgen. Archibald zegt dat het niet waarschijnlijk is dat deze ziektekiemen verspreiden. Grotere zorgen zijn badkamers die niet goed zijn schoongemaakt, besmette oppervlakken zoals deurknoppen of telefoons, en bedwantsen die in de matras of het hoofdeinde leven.

Linn Haramis, PhD, een entomoloog van het Illinois Department of Public Health, vertelt dokter dat bedwantsen een steeds groter probleem worden in veel gebieden van het land. Hij zegt dat ze geen ziektedragers zijn, maar "de beten kunnen allergische reacties veroorzaken, en de 'ick-factor' is niet iets waar de meeste mensen blij mee zijn."

Uw defensie: Vraag de manager om een andere kamer als de badkamer niet schoon lijkt, of als er bruinzwarte vlekken zijn langs de naden van de matras of het hoofdeinde -- bed bug uitwerpselen. Zelfs als de kamer er schoon uitziet, raadt Moser aan om een desinfecterende spray te gebruiken op de telefoon, het nachtkastje, het aanrecht en andere oppervlakken die je met je handen zou kunnen aanraken.

Vieze plek nr. 6: Zwembaden

Het risico: De CDC heeft een toename van waterziektes in de afgelopen tien jaar vastgesteld. Het meest voorkomende probleem is besmettelijke diarree, die kan worden veroorzaakt door ziektekiemen zoals Giardia, Shigella, Norovirus, E. coli, en Crypto, kort voor Cryptosporidium. Een zwembad is gemakkelijk besmet als iemand met diarree gaat zwemmen, en chloor doodt de ziektekiemen niet altijd onmiddellijk. Crypto kan dagen overleven, zelfs in een goed gedesinfecteerd zwembad.

Uw verdediging: De CDC geeft deze tips:

• Vermijd het inslikken van zwembadwater of het in je mond krijgen.

• Om anderen te beschermen, zwem niet als je diarree hebt.

• Douche voor je gaat zwemmen.

• Was uw handen voordat u terugkeert naar het zwembad na gebruik van het toilet of het verwisselen van een luier.

• Laat je kind niet zwemmen als het diarree heeft, en gebruik rubberen broekjes voor jonge kinderen die nog niet zindelijk zijn.

Germy Place No. 7: Movie Theaters

Het risico: Net als in een vliegtuig zitten in een bioscoop veel mensen een paar uur dicht op elkaar. Moser wijst erop dat virale infecties al besmettelijk kunnen zijn een dag voordat de symptomen optreden, dus mensen met een verkoudheid of griep kunnen naar de film gaan zonder te weten dat ze ziek zijn.

Uw verdediging: Vermijd het aanraken van uw ogen of neus tijdens de film en was uw handen na het verlaten van de bioscoop. Om anderen te beschermen, kunt u beter thuis films kijken als u ziek bent.

Germy Place No. 8: Kinderdagverblijven

Het risico: Tijdens het verschonen van een luier kunnen kinderen uitwerpselen op hun handen krijgen en vervolgens speelgoed aanraken. Als een ander kind met hetzelfde speelgoed speelt en vervolgens op zijn duim zuigt, kan een infectie optreden. Dit wordt fecaal-orale overdracht genoemd, en Archibald zegt dat dit een veel voorkomende bron van diarree bij kinderen is. Omdat jonge kinderen graag dingen in hun mond stoppen, kan gedeeld speelgoed ook besmet raken met speeksel.

Uw verdediging: Zorg ervoor dat uw kinderen voldoende zijn ingeënt en stuur ze niet naar de crèche als ze ziek zijn, adviseert Moser. Zorg er bovendien voor dat uw crèchemedewerker de handen van uw kinderen wast na het verschonen van een luier.

Germy Place No. 9: Scholen

Het risico: Zoals Moser het zegt: "Elke bijeenkomst van kinderen is een plaats van twijfelachtige hygiëne." Ook al hebben schoolgaande kinderen gewoontes als duimzuigen of speelgoed in de mond stoppen achter zich gelaten, ze zijn misschien niet zo ijverig in het wassen van hun handen wanneer dat wel zou moeten.

Uw verdediging: Geef het goede voorbeeld door thuis vaak je handen te wassen, stelt Moser voor. Leer kinderen waarom het belangrijk is hun handen te wassen na het toiletbezoek of voor het eten, en laat ze zien hoe ze dat op de juiste manier doen.

Vieze plek nr. 10: je huis

Het risico: Je hoeft je huis niet uit om in aanraking te komen met ziektekiemen -- reis maar tot je keuken of badkamer. Volgens Moser besmet rauw voedsel vaak keukenoppervlakken met bacteriën, die niet gedood worden als je het aanrecht afveegt met een natte doek of spons. In de badkamer kunnen darmpathogenen de toiletbril, de spoelhendel, handdoeken, deurknoppen, gootsteen en andere oppervlakken besmetten die je aanraakt nadat je het toilet hebt gebruikt.

Uw verdediging: Onthoud dat schoonmaken niet hetzelfde is als desinfecteren, zegt Moser. Zijn advies:

• Maak keukens en badkamers regelmatig schoon met bleekmiddel of een kleur-veilige desinfecterende spray.

• Na het hanteren van rauw voedsel, was snijplanken en messen met zeep en heet water.

• Magnetron natte sponzen gedurende een minuut om ziektekiemen te doden.

• Verwissel handdoeken vaak.

• Sluit het deksel voordat u het toilet doorspoelt om te voorkomen dat ziektekiemen nabije oppervlakken besmetten.

Germy Place No. 11: Your Doctor's Office

Het risico: Je denkt misschien niet dat het kantoor van je dokter besmet is, maar vergeet niet dat je een kleine ruimte deelt met veel mensen die besmettelijke ziektes kunnen hebben. Wachtkamerstoelen, deurknoppen, speelgoed en zelfs de kleding van uw arts kunnen besmet raken. Volgens Archibald lopen patiënten die een medische ingreep hebben ondergaan het meeste risico om ziektekiemen op te lopen in de dokterspraktijk.

Uw verdediging: Probeer te voorkomen dat u deurknoppen of andere oppervlakken aanraakt, of was uw handen na afloop. Als u uw kind naar de kinderarts brengt, neem dan speelgoed en boeken van thuis mee. Moser waarschuwt: Zeg het als u niet ziet dat uw zorgverlener zijn handen wast voor het onderzoek of de ingreep. "Zeg: 'Ik wil niet oneerbiedig zijn, maar wilt u alstublieft uw handen wassen'."

Germy Place No. 12: Ziekenhuizen

Het risico: "Elk jaar sterven er meer mensen aan ziekenhuisinfecties dan aan auto-ongelukken," zegt Moser, verwijzend naar CDC gegevens. Dat komt niet doordat ziekenhuizen onhygiënisch zijn, maar doordat er een hoge concentratie is van ziektekiemen en kwetsbare mensen op dezelfde plek. Ook is er een verhoogd risico op blootstelling aan bacteriën die resistent zijn tegen behandeling met antibiotica.

"Het gebied van ziekenhuizen met de meeste infecties is de ICU (intensive care unit)," vertelt Archibald aan dokter. Intensive care patiënten kunnen een gecompromitteerd immuunsysteem hebben, samen met chirurgische wonden of medische apparaten die ziektekiemen kunnen introduceren. "Patiënten moeten zich realiseren dat dit een risico is," zegt Archibald.

Uw verdediging: Het Committee to Reduce Infection Deaths raadt aan om ziekenhuizen en chirurgen te zoeken met een laag infectiepercentage voordat een geplande procedure wordt uitgevoerd. Vraag ziekenhuispersoneel en bezoekers bovendien altijd om hun handen te wassen voordat ze u aanraken.

De universele kiembestrijder

Al onze experts benadrukken dat er één simpele strategie is om ziektekiemen te bestrijden in bijna elke omgeving: Was je handen. "Doe het vaak en doe het goed," zegt Moser. "Dat kan niet genoeg benadrukt worden."