Wat is amebiasis?

De basisprincipes van amebiasis, van oorzaken tot symptomen tot behandelingen.

Wat is Amebiasis?

Wat is amebiasis?

Amebiasis is een ziekte die wordt veroorzaakt door een eencellige parasiet genaamd Entamoeba histolytica (ent-a-ME-ba his-to-LI-ti-ka).

Wie loopt risico op amebiasis?

Hoewel iedereen deze ziekte kan krijgen, komt ze het meest voor bij mensen die in ontwikkelingslanden wonen waar de hygiënische omstandigheden slecht zijn. In de Verenigde Staten wordt amebiasis het vaakst aangetroffen bij immigranten uit ontwikkelingslanden. De ziekte wordt ook aangetroffen bij mensen die naar ontwikkelingslanden hebben gereisd en bij mensen die in instellingen wonen waar de hygiënische omstandigheden slecht zijn. Mannen die seks hebben met mannen kunnen besmet raken en kunnen ziek worden van de infectie, maar zij hebben vaak geen symptomen.

Hoe kan ik besmet raken met E. histolytica?

• Door iets in je mond te stoppen dat in aanraking is geweest met de ontlasting van een persoon die besmet is met E. histolytica.

• Door het inslikken van iets, zoals water of voedsel, dat besmet is met E. histolytica.

• Door het aanraken en naar de mond brengen van cysten (eitjes) opgepikt van oppervlakken die besmet zijn met E. histolytica.

Wat zijn de symptomen van amebiasis

Gemiddeld wordt ongeveer één op de 10 mensen die besmet zijn met E. histolytica ziek van de infectie. De symptomen zijn vaak vrij mild en kunnen bestaan uit losse ontlasting, buikpijn en buikkrampen. Amebische dysenterie is een ernstige vorm van amebiasis die gepaard gaat met buikpijn, bloederige ontlasting en koorts. In zeldzame gevallen dringt E. histolytica de lever binnen en vormt een abces. Nog minder vaak verspreidt het zich naar andere delen van het lichaam, zoals de longen of de hersenen.

Als ik E. histolytica zou inslikken, hoe snel zou ik dan ziek worden?

Meestal 1 tot 4 weken later, maar soms sneller of langzamer.

Wat moet ik doen als ik denk dat ik amebiasis heb?

Ga naar uw zorgverlener.

Hoe wordt amebiasis gediagnosticeerd?

Uw zorgverlener zal u vragen om ontlastingmonsters in te leveren. Omdat E. histolytica niet altijd in elk ontlastingmonster wordt aangetroffen, kan het zijn dat u gevraagd wordt om meerdere ontlastingmonsters van verschillende dagen in te sturen.

De diagnose van amebiasis kan erg moeilijk zijn. Een probleem is dat andere parasieten en cellen onder een microscoop erg op E. histolytica kunnen lijken. Daarom wordt soms gezegd dat mensen besmet zijn met E. histolytica, terwijl dat niet zo is. Entamoeba histolytica en een andere amoebe, Entamoeba dispar, die ongeveer 10 keer vaker voorkomt, zien er onder de microscoop hetzelfde uit. In tegenstelling tot infectie met E. histolytica, die mensen soms ziek maakt, maakt infectie met E. dispar mensen nooit ziek en hoeft daarom niet behandeld te worden.

Als u te horen heeft gekregen dat u besmet bent met E. histolytica, maar u voelt zich goed, dan kan het zijn dat u besmet bent met E. dispar. Helaas beschikken de meeste laboratoria nog niet over de tests waarmee kan worden vastgesteld of iemand besmet is met E. histolytica of met E. dispar. Totdat deze tests op grotere schaal beschikbaar komen, is het meestal het beste om aan te nemen dat de parasiet E. histolytica is.

Er is ook een bloedonderzoek beschikbaar. Deze test wordt echter alleen aanbevolen als uw arts denkt dat de infectie is doorgedrongen tot de darmwand of een ander orgaan van uw lichaam, zoals de lever. Een probleem is dat de bloedtest nog steeds positief kan zijn als je in het verleden amebiasis hebt gehad, zelfs als je nu niet meer besmet bent.

Hoe wordt amebiasis behandeld?

Er zijn verschillende antibiotica beschikbaar om amebiasis te behandelen. De behandeling moet worden voorgeschreven door een arts. U zult met slechts één antibioticum worden behandeld als u nog niet ziek bent geworden van uw E. histolytica-infectie. U zult waarschijnlijk met twee antibiotica worden behandeld (eerst het ene en dan het andere) als u ziek bent geworden door uw infectie.

Ik ga op reis naar een land waar de hygiënische omstandigheden slecht zijn. Wat moet ik daar eten en drinken zodat ik NIET besmet raak met E. histolytica of andere dergelijke ziektekiemen?

• Drink alleen water in flessen of gekookt (gedurende 1 minuut) water of koolzuurhoudende (bruisende) dranken in blikjes of flessen. Drink geen fonteindranken of dranken met ijsblokjes. Een andere manier om water veilig te maken is door het te filteren door een "absoluut 1 micron of minder" filter en jodiumtabletten op te lossen in het gefilterde water. "Absolute 1 micron" filters zijn te vinden in kampeer/outdoor winkels.

• Eet geen vers fruit of groenten die je niet zelf hebt geschild.

• Eet of drink geen melk, kaas of zuivelproducten die mogelijk niet gepasteuriseerd zijn.

• Eet of drink niets dat door straatverkopers wordt verkocht.

Moet ik bezorgd zijn over het verspreiden van de infectie naar de rest van mijn huishouden?

Ja. Het risico op verspreiding van de infectie is echter klein als de besmette persoon wordt behandeld met antibiotica en een goede persoonlijke hygiëne toepast. Dit omvat het grondig wassen van de handen met water en zeep na gebruik van het toilet, na het verschonen van de luiers en voor het aanraken van voedsel.