dokter blikt terug op de meest memorabele verhalen van 2010.
Elke dag brengt gezondheidsnieuws, maar slechts een paar verhalen spreken tot de verbeelding.
In 2010 varieerden deze verhalen van semi-komisch tot zorgwekkend tot tragisch. Sommige hielden onze belangstelling maandenlang vast. Sommige waren hot items op internet waar iedereen het een dag of wat over had.
Veel van de verhalen die ons het meest ontroerden, gingen over beroemdheden die plotseling te maken kregen met een ernstige ziekte of dood. Ze maakten ons bewust van onze eigen kwetsbaarheid en motiveerden ons om onze eigen gezondheid en die van onze gezinnen te beschermen.
Een groot aantal van de belangrijkste gezondheidsverhalen van het jaar weerspiegelen de tijd waarin we leven. Ze onderzochten hoe economische stress onze slaap, onze voeding en onze relaties beïnvloedt. Ze gingen over de veranderende wereld waarin onze kinderen opgroeien. En ze hielpen ons gevaren te herkennen die we kunnen vermijden en om te gaan met de gevaren die we niet kunnen vermijden.
Hier zijn de vijf verhalen die de grootste impact hadden op het leven van onze lezers. In goede en slechte tijden hebben ze onze manier van leven en denken over onze gezondheid veranderd.
1. Bedwantsen Invasie
Ze werden verondersteld verdwenen te zijn, een terugkeer naar de tijd van Dickens.
Maar in 2003 vertelden verdelgers aan de dokter dat ze 50 keer meer telefoontjes kregen over bedwantsen dan in voorgaande jaren.
Dit jaar werd het officieel: Bedwantsen zijn met succes de V.S. binnengedrongen. Een enquête onder Amerikaanse ongediertebestrijdingsbedrijven bevestigde dat bedwantsen van kust tot kust bijten -- en het nieuws raakte Amerika onder de huid. Geef de schuld aan het internationale reizen en de afschaffing van pesticiden zoals DDT, die de beestjes kunnen vernietigen.
Vertel de waarheid: Heb je je lakens niet gecontroleerd op verraderlijke vlekken, of gezocht naar insecten ter grootte van een linze in de naden van je boxsprings? Als u incheckt in een hotel, laat u dan uw bagage op de tegelvloer van de badkamer staan terwijl u het bed controleert op tekenen van ongedierte?
Zo niet, dan kan het slechts een kwestie van tijd zijn. Ga je gang, bekijk onze bedwantsen diashow, met foto's van zowel de beestjes als hun beten.
Het goede nieuws over bedwantsen is dat ze geen ziektes bij zich dragen. Het slechte nieuws is dat het echt moeilijk is om een goede nachtrust te krijgen als je probeert om de bedwantsen niet te laten bijten -- en dat het moeilijk is om van de vieze beestjes af te komen.
2. Vermoeide Natie
De lange recessie van het land heeft zijn tol geëist in 2010. Het is oneerlijk, maar het verlies van een baan kan iemands gezondheid verzwakken. Stress neemt toe, verzekeringen vallen weg, relaties komen onder druk te staan. Degenen die het geluk hebben aan het werk te blijven, kunnen het gevoel hebben dat ze drie keer zoveel moeten doen om hun baan te behouden, en de dreiging alleen al dat ze tot de werklozen gaan behoren, is genoeg om ons 's nachts wakker te houden.
En dat is een grote bedreiging voor de gezondheid, waar we elk jaar meer over leren. Ja, gezondheid heeft vele componenten. Maar Amerikanen hebben de neiging te vergeten dat voldoende slaap daar één van is. Eén op de vijf mensen is overdag slaperig en meer dan één op de tien heeft daadwerkelijk last van slaaptekort.
Dat maakt ons erg moe. Het is ook slecht voor onze gezondheid. Dat blijkt uit een reeks studies uit 2010.
Een alarmerend onderzoek toont aan dat de gewoonte om minder dan zeven uur per dag te slapen het risico op een hartaanval en beroerte verhoogt. En minder dan vijf uur slapen per dag verdubbelt dit risico.
Het is al erg genoeg dat velen van ons door stress te veel willen eten. Dit kan ertoe leiden dat we op dieet gaan. Maar het blijkt dat te weinig slaap het moeilijker maakt om gewicht te verliezen.
Hetzelfde geldt voor het krijgen van een verkoudheid. Stress verzwakt het immuunsysteem - en dat doet te weinig slaap ook.
En over een vicieuze cirkel gesproken. Niet alleen kan de stress van baanverlies je slaap doen verliezen, maar te weinig slaap kan er ook voor zorgen dat je je baan verliest. Uit een onderzoek uit 2010 blijkt dat veel Amerikanen aangeven dat hun slaaptekort hun werkprestaties beïnvloedt.
3. Terugkeer van kinkhoest
Dankzij vaccinatie is de eens zo veel voorkomende kinderplaag kinkhoest zeer zeldzaam geworden in de V.S. Maar opnieuw is een vijand waarvan we dachten dat hij allang was overwonnen, terug met een wraakactie. Dus toen kinderen de ziekte begonnen te krijgen - officieel bekend als pertussis - waren dokters die nog nooit een geval hadden gezien traag om het te herkennen.
Dat veranderde drastisch in juli, toen de CDC meldde dat zes Californische baby's waren gestorven aan de ergste kinkhoestuitbraak in 50 jaar. Tegen het einde van het jaar had de uitbraak aan 10 kinderen het leven gekost en voerde Californië een massale vaccinatiecampagne. Langzaam is de ziekte ook in andere staten opgedoken, en we kunnen niet voorspellen wanneer de verspreiding zal stoppen.
Deskundigen zeiden dat ongevaccineerde kinderen deels verantwoordelijk waren voor de epidemie, samen met volwassenen die een afnemende immuniteit hadden omdat ze nooit een boosterprik hadden gekregen. Later dat jaar breidde het CDC-vaccinadviespanel zijn aanbeveling uit voor Amerikanen van alle leeftijden om een boostershot te krijgen met het Tdap-vaccin (tetanus-diphtheria-acellulaire pertussis).
Kunt u de "whoop" van kinkhoest herkennen? Kijk dan eens naar de audiogids van de dokter over hoesten. En voor alles wat je moet weten over deze dodelijke ziekte, geeft dokter een vraag-en-antwoord met de pertussis-expert van de CDC.
4. Gevolgen van hersenschudding
Voetbal is een spel van geweld. De spelers zijn onze gladiatoren, en decennia lang hebben we de spelers gevierd die een klap konden opvangen en hem gewoon van zich af konden schudden. Onze kinderen werden geschoold in de sport hardheid.
Nu de wedstrijden van zowel de universiteit als de Super League naderbij komen, is de aandacht gericht op het groeiende besef dat hersenschuddingen ernstige hersenschade kunnen betekenen voor prof- en collegevoetballers.
Maar het is niet alleen een probleem voor grote atleten, blijkt uit een reeks rapporten uit 2010.
In januari ontdekten Canadese onderzoekers dat ongeveer een derde van de kinderen bij wie een "hersenschudding" werd vastgesteld, in feite traumatisch hersenletsel opliep. Ze waarschuwden dat ouders niet gerustgesteld moeten worden als ze te horen krijgen dat hun kind "gewoon een hersenschudding" heeft.
Hersenschuddingen bij jeugdsporten lijken steeds vaker voor te komen. Het aantal kinderen dat voor sportgerelateerde hersenschuddingen wordt behandeld, is de afgelopen tien jaar verdubbeld.
En zelfs als een klap op het hoofd niet leidt tot de diagnose hersenschudding, kunnen er problemen zijn. Uit een klein maar angstaanjagend onderzoek is gebleken dat middelbare schoolvoetballers die meerdere klappen op het hoofd krijgen, hersenletsel kunnen oplopen -- zelfs als ze goedgekeurde voetbalhelmen droegen. Uit een andere studie bleek dat herhaalde hoofdletsels het risico op symptomen van amyotrofische laterale sclerose (ALS), of de ziekte van Lou Gehrigs, kunnen verhogen. Het zorgt ervoor dat veel ouders twee keer nadenken of ze hun kinderen wel football laten spelen, omdat ze het risico niet willen nemen.
De profs proberen regels op te stellen om het aantal blessures te beperken, maar totdat de mentaliteit gemeengoed wordt voor alle leeftijden, zal voetbal onder streng toezicht staan.
5. De hervorming van de gezondheidszorg begrijpen
2010 zal de geschiedenis ingaan als het jaar waarin het Congres eindelijk het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem hervormde. Het was een historische gebeurtenis -- en een historische strijd.
Iedereen was het erover eens dat de gezondheidszorg in de VS kapot was. Maar het lijkt erop dat geen twee Amerikanen het helemaal eens waren over hoe het op te lossen.
Terwijl het plan van president Obama zich een weg baande door het Congres, leek het alsof het wetsvoorstel voor de hervorming van de gezondheidszorg elke dag veranderde. Krijgen we een overheidsprogramma zoals in Europa? Zou de gezondheidszorg in handen blijven van de verzekeringssector?
Gedurende de strijd hield de dokter de Amerikanen op de hoogte van de plannen van de hoofdrolspelers en hoe de hervormingswet tijdens het proces veranderde.
Maar toen het wetsvoorstel wet werd, wat hadden we toen? En nog belangrijker, wat betekende het?
Amerikanen die voor de uitdaging stonden om de nieuwe wet op de hervorming van de gezondheidszorg te interpreteren -- en de verschillende tijdstippen waarop deze geleidelijk van kracht wordt -- wilden antwoorden krijgen over hoe de hervorming van de gezondheidszorg hen zou beïnvloeden.
In september, toen een aantal belangrijke bepalingen in de nieuwe wet van kracht zouden worden, vroeg doctor de webgemeenschap om hun vragen in te sturen -- en daarna gingen we om de tafel zitten met HHS Secretary Kathleen Sebelius om deze zorgen te beantwoorden. Lezers kunnen meer te weten blijven komen over ziektekostenverzekeringen en hoe de hervorming van de gezondheidszorg hen zal beïnvloeden via de blog Health Insurance Navigator.
