Wat u moet weten over de ziekte van het Heartland-virus.
Er zijn meldingen van de ziekte in onder andere Tennessee, Oklahoma en Georgia.
Symptomen
Ernstige griepachtige symptomen komen het meest voor bij mensen met het Heartland virus. Deze omvatten:
-
Fever
-
Vermoeidheid zonder duidelijke reden
-
Verlies van eetlust
-
Spier- of gewrichtspijn
-
Hoofdpijn
-
Misselijkheid en diarree
Deze symptomen komen vaak overeen met die van andere door teken overgebrachte ziekten zoals ehrlichiose of anaplasmose. In veel gevallen zijn de symptomen zo ernstig dat u naar het ziekenhuis moet. Het kan tot 2 weken na een besmette tekenbeet duren voordat u de eerste symptomen opmerkt.
Samen met de ziekteverschijnselen, kunnen uw medische onderzoeken aantonen:
-
Een lager aantal witte bloedcellen
-
Lager aantal bloedplaatjes (die helpen bij het stollen van het bloed)
-
Hogere niveaus van leverenzymen
Diagnose
Als u een insectenbeet opmerkt en denkt dat u het Heartland-virus of een andere door teken overgebrachte ziekte zou kunnen hebben, neem dan contact op met uw arts. Deze zal u waarschijnlijk vragen stellen over uw symptomen en kan misschien enkele tests uitvoeren om andere oorzaken van uw symptomen uit te sluiten.
Zo kunnen zij bijvoorbeeld testen op ziekten als tularemie, ehrlichiose en West-Nijlvirus.
Als ze het Heartland-virus vermoeden, kunnen ze meer tests doen op witte bloedcellen, bloedplaatjes, en de leverfunctie. Zij kunnen ook contact opnemen met de plaatselijke gezondheidsdienst.
Behandeling
In tegenstelling tot de meer bekende door teken overgebrachte ziekte, de ziekte van Lyme, kan het Heartland-virus niet met antibiotica worden behandeld. De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een bacterie, terwijl het Heartland-virus, zoals de naam al zegt, door een virus wordt veroorzaakt. Antibiotica werken niet tegen virale infecties, alleen tegen bacteriële.
Er is geen vaccin tegen het Heartland-virus, en artsen hebben nog geen antivirale geneesmiddelen om het te behandelen. Maar uw arts kan de door het virus veroorzaakte symptomen behandelen om u op uw gemak te houden. Zij zullen u gehydrateerd houden om te voorkomen dat deze symptomen ernstiger schade aanrichten.
Preventie
De beste manier om besmetting met het Heartland-virus te voorkomen is het voorkomen van tekenbeten in gebieden waar teken drager zijn van het virus. Teken zijn het meest actief in warme maanden, van april tot september. Het is een goed idee om uit te zoeken welke soorten teken in uw gebied actief zijn. Als u weet dat u in de buurt van teken zult zijn, zijn er nog enkele andere maatregelen die u kunt nemen:
-
Vermijd gras, struiken, of beboste gebieden wanneer je kunt.
-
Behandel kleding en uitrusting met producten die permethrin bevatten. Je kan het op laarzen, kleren, en kampeerspullen smeren om je te beschermen tegen teken.
-
Gebruik insectenwerende middelen goedgekeurd door de Environmental Protection Agency.
-
Controleer je lichaam van top tot teen op teken nadat je buiten bent geweest.
-
Controleer huisdieren, kleding en uitrusting op teken die misschien zijn meegereden.
-
Wanneer mogelijk, stop droge kleren in de droger op hoog vuur gedurende 10 minuten om teken te doden.
-
Douche binnen 2 uur nadat je binnen bent gekomen. (Dat is een goede kans voor een tekencontrole.)
Outlook
De symptomen van het Heartland virus kunnen ernstig zijn en vereisen vaak dat u een tijdje naar het ziekenhuis gaat. Maar de meeste mensen kunnen binnen enkele weken of maanden nadat ze het ziekenhuis hebben verlaten weer normaal gezond worden.
